据美国全国广播公司财经频道CNBC报道，空中客车（Airbus）周二（当地时间1月25日）表示，将向外部客户出租其巨型“白鲸”（Beluga）飞机，这是对航空货运市场的一次重大押注。

“白鲸”运输机是空客公司生产的运输机，研制它的目的主要是为了运输空客飞机的零部件。这种鲸鱼形状的飞机通常用于在欧洲工厂之间运输飞机的大型零部件，如机翼和机身部分。在新成立的空中客车白鲸运输公司（Airbus Beluga Transport）旗下，公司计划用此飞机为太空、石油和天然气公司以及军队运送大型货物。

航空货运是疫情期间的一个亮点。由于航班需求疲软，航空公司削减服务后，客机的需求大幅下降。与此同时，港口混乱导致航运延误，推高了速度更快的空运价格和需求。

空客表示，新计划将使其能够利用“白鲸”运输机剩余的20年寿命，并允许其运输完全组装好的直升机和发动机。在“白鲸”寿命结束以后，更大的“白鲸巨大号”飞机将接管“白鲸”之前的任务。

作为波音飞机的最大竞争对手，空中客车表示，去年年底，公司首次执行任务，将一架直升机从位于法国马里尼昂的制造基地运送到日本神户。