彭博商业周刊的Ragini Saxena报道了印度的小型电动摩托车制造商奥拉电气遇到的生产问题。这家公司原本承诺在10月交付摩托车,确延迟到了12月,并且仍然无法交付所有的预订。公司将延迟归咎于全球性的芯片短缺,而专家称这折射出了印度汽车公司过于依赖进口部件的问题。
奥拉电气移动公司(Ola Electric Mobility),这家承诺建立世界上最大的小型电动摩托车工厂的印度初创公司,本月早些时候推出了几辆颜色鲜艳的摩托车,并雇了鼓手和萨克斯演奏家来纪念这一事件。创始人巴哈维什·阿加瓦尔(Bhavish Aggarwal)专程来感谢了约100名带着家人和朋友前来的客户。
但在丰富多彩的活动之外,奥拉并没有实现它伟大的目标。据熟悉公司运作的人说,公司电动摩托车的大规模生产可能至少要推迟到1月份。
这家位于班加罗尔的独角兽公司,已经将最初的交付时间从10月推迟到12月中旬,并承诺在明年2月前完成其余的订单。但熟悉情况的人说,奥拉公司的支持者包括软银集团和老虎全球管理公司,其正在努力解决制造方面的问题,每天只能生产150辆车,如果它要按时交付阿加瓦尔所说的9万份订单,这个速度就太慢了。这些人说,公司的车体制造车间正以一半的产能运作,油漆车间也没有启动和运行。
受全球芯片匮乏的影响,以及分析师所说的过度依赖进口零部件,奥拉电气的困境是印度汽车行业在转向电动汽车时必须应对的挑战的一个缩影。
这些问题也突出了印度这个世界第三大排放国,在试图在2070年前实现净碳零排放时可能面临的障碍。奥拉在最近一轮融资中的估值超过50亿美元,在ANI 科技公司准备在明年于孟买进行首次公开募股之前吸引投资者的时候,它兑现承诺的能力正在受到考验。ANI科技公司曾经拥有奥拉,直到他们共同的创始人阿加瓦尔直接购买了这家电动车制造商的多数股权,而让ANI科技公司只留下少数股权。
等待摩托车的客户已经很不高兴。当奥拉在9月开始接受订单时,说将在10月开始交付,后来被推到了11月,然后又是12月15日。
许多不满的客户,其中一些人预先支付了9.9999万卢比(约1323美元)的全部费用,已经在社交媒体上开始抱怨。
首席营销官瓦伦·杜贝通过电子邮件称,公司的制造部门“正在运作,拥有自动化焊接线、电池线和总装配线以及一个安装好的油漆车间”。他补充说:“我们的延迟时间极短,只有两到四周,而不是业内常见的更长的延迟时间(几个月甚至一年),”他将延迟归因于全球性的半导体短缺,这使全球汽车制造商都陷入了困境。
奥拉电气以保密为由拒绝分享它的生产数字。
36岁的阿加瓦尔在本月早些时候的路透社的Next会议上说,芯片短缺对所有人来说都是“不可预测的野兽”。
总部设在英国的全球投资研究公司高临咨询的高级助理安东尼·德·鲁伊特说:“如果你有一个对交货时间不满意的消费者群体,这对任何人来说都不是一个好现象。我预计这将是整个行业的一个问题,而不仅仅是奥拉电气的。”
据鲁伊特说,在印度,不仅在奥拉的生态系统内,而且在一般的汽车制造商中,仍然有很多对进口和组装模式的依赖。他说,这反过来就产生了太多制造商无法控制的因素,往往导致产品并没为当地市场定制。
关键部件
印度目前约有70%的电动汽车零部件从中国进口,这种情况使当地汽车制造商缺乏本土和可靠的供应链,而这页是大规模生产的一个重要组成部分。
这使得印度的电动汽车在整个年度汽车销售中只占1%,而在中国的某些地区则占30%。然而,对清洁交通解决方案的需求是迫切的。新德里上个月与世界上最有毒的空气作斗争,根据世界银行的估计,这种污染正在使这个南亚国家的国内生产总值损失8.5%。
熟悉奥拉困境的人说,由于奥拉的内部油漆车间还没有运作,摩托车被运到金奈附近的一家工厂,这家工厂由韩国的瑞延理化拥有。
奥拉电气的首席营销官杜贝说,公司与整个价值链上的多家供应商合作,并拒绝对其中任何一家进行单独评论。
如果公司必须按计划在第一阶段将年产量提高到200万辆,那么压力可能会进一步放大。阿加瓦尔在今年3月分享的计划是,到2022年夏天将产能扩大到每年1000万辆,约等于每两秒钟出产一辆电动摩托车。
一些在11月试骑过这款电动摩托车的人觉得不尽如人意。
在视频分享平台上评论汽车的YouTube网友Pradeep M,上个月在班加罗尔试驾了奥拉的电动摩托车,开了约五公里。他在接受彭博新闻社采访时说,几台电动车在加速到每小时115公里的最高速度时,速度会变慢,而且最后完全停了下来。
软件问题
虽然Pradeep说印度的炎热气候意味着需要足够的电机冷却系统,但车上却没有冷却系统,这样发动机就不能有效地运行,但奥拉电气否认存在任何围绕摩托车电机过热的问题。杜贝说,“在媒体试骑期间,我们提供了带有测试版软件的摩托车,”由于这个原因,少数摩托车有一些软件校准问题。“这些问题已经在最终版本中得到了解决,并已发布给客户收到的版本中。”
Pradeep预订了一辆奥拉电动摩托车,并拥有它的竞争对手Ather Energy的另一辆电动摩托车,他还说,奥拉电动摩托车在后部使用水平悬挂系统(注:车架与车轮之间的传力连接装置),以腾出行李箱的空间。但垂直的悬挂系统在吸收颠簸柏油路面的冲击方面更有优势。
奥拉电动车的发言人在一份电子邮件回复中说:“水平布局提供了卓越的骑行体验和操控以及重量平衡,”她补充说,公司摩托车的悬挂系统是“业内领先的”,并且被置于一个较大的轮胎上。
彭博新能源财经驻新德里的分析师科马尔·卡里尔说:“质量问题在印度的低速电动两轮车和三轮车领域相当普遍。这个领域充斥着直接从中国进口车辆部件的小公司。在承载了如此多的期待之后,奥拉的交货延迟让客户感到焦虑。”
凌晨两点的会议
据熟悉情况的人说,实现交付目标的压力正影响到奥拉的高层管理人员,阿加瓦尔最早在凌晨2点就召开会议。
据商业新闻网站Money Control报道,奥拉的质量保证主管约瑟夫·托马斯于上个月离职。这次离职是在阿加瓦尔创立的公司中出现了更大规模的减员情况下发生的。这些高管没有立即回应通过领英提出的评论请求。
杜贝说,“非凡的结果需要不近人情的努力,”而奥拉正试图做出改变行业的产品。“这需要巨大的努力。”
与此同时,奥拉的竞争对手们也在准备着。世界上最大的摩托车制造商英雄摩托车公司计划在3月推出首款电动摩托车,而位于浦那的机动三轮车制造商巴贾吉汽车,计划在明年第二季度开始交付它的Chetak电动两轮摩托车。
彭博新能源财经的卡里尔表示,印度汽车行业正处于转型期,主要由初创企业和没有多年电动车市场经验的原始设备制造商厂商主导。
她说:“如果奥拉很快就能提供高质量和高价值的产品,它延误的责任就不会有人提了。”