据CNBC报道,周一(当地时间7月26日),蓝色起源(Blue Origin)创始人杰夫·贝佐斯提出,愿意为美国国家航空航天局(NASA)支付数十亿美元的成本,以换取一份建造月球着陆器、让宇航员登陆月球的合同。
贝佐斯表示,在当前和未来两个政府财政年,蓝色起源将为NASA支付最高20亿美元的款项来建造月球着陆前。信中说,蓝色起源还将资助自己的近地轨道探路者任务。作为回报,该公司要求政府机构签订一份固定价格的合同。
贝佐斯在给NASA局长比尔·纳尔逊的一封公开信中说:“这个提议不是要推迟收取相关款项,而是彻底地、永久地为NASA免除这些款项。这一提议为政府拨款行动提供了时间。”
今年4月,NASA授予埃隆·马斯克的SpaceX公司一份价值28.9亿美元的合同,根据其“人类着陆系统”(Human Landing Systems)项目建造下一个载人月球着陆器。在选出获胜者之前,NASA与SpaceX、蓝色起源和动力公司(Dynetics)签订了10个月的研究合同,开始对月球着陆器进行研究。
贝佐斯说:“NASA应该拥抱它最初的竞争战略,而不是采用单一来源的方法。如果没有竞争的话,只能签订很短时间的合同,NASA将发现自己的选择有限,因为它在最后期限、设计更改和成本超支等方面的谈判会受到限制。”
亚马逊创始人兼执行董事长贝佐斯于本月早些时候乘坐“新谢泼德”(New Shepard)载人火箭首次进入太空,这是他的蓝色起源公司的项目。
他和其他乘客在微重力下漂浮了几分钟,然后在10分10秒后,随返回舱着陆。
目前,贝佐斯和同为亿万富翁的理查德·布兰森(Richard Branson)是太空旅游市场上仅有的两大企业家。布兰森的维珍银河公司(Virgin Galactic)最近也完成了一次载人飞行,其机票售价在20万至25万美元之间。
旅游市场只是价值不低于4200亿美元的太空经济的一个组成部分。然而,它的高调姿态意味着它对太空行业有着强大而广泛的影响力,投资者经常指出,太空飞行引发了人们对太空旅行市场更广泛的兴趣。
贝佐斯上周表示,蓝色起源已经售出了价值近1亿美元的机票,使得乘客可以在未来飞往太空边缘。该公司正积极致力于制造更多火箭助推器,以实现贝佐斯希望的“非常高”的飞行频率。
(今日汇率参考:1美元=6.48元人民币)