1月25日，财联社传来消息称，备受年轻人青睐的网红饮品元气森林正考虑进行新一轮融资，计划筹集资金约5亿美元。据悉新一轮融资对元气森林的估值，可能至少达40亿美元。
消息传出后没多久，该公司相关负责人立即回应表示，消息“不属实。”
虽然当事人否认了这一传闻，但其实早在去年7月份，就已有媒体报道称元气森林”即将完成新一轮融资，投资后估值将为20亿美元，约140亿人民币。投资方包括红杉中国、元生资本以及部分老股东。
但加美财经查询天眼查数据发现，截止目前该公司共获得4轮融资。最近一轮是在2019年10月，投资方包括黑蚁资本、龙湖资本和高榕资本，融资金额为1.5亿元。据悉，此轮战略投资过后，公司估值约37亿元。
那么这家网红饮料公司究竟是何来历，竟在短短4年多时间内拿下四轮融资，并获得诸多资本巨头的青睐？
一、大股东变香港公司，实控人“消失不见”
工商资料显示，“元气森林”品牌隶属于元气森林（北京）食品科技集团有限公司（以下简称：元气森林），公司成立于2016年4月，背后大股东为元气森林集团（香港）有限公司，持股95.5%。
不过加美财经梳理元气森林近一年来的工商信息变更记录发现，这家公司在过去2个月里，似乎发生了一些微妙的变化。
元气森林的工商变更记录表明，2020年11月26日公司法人股东——北京元气森林科技有限公司（下称：元气森林科技）退出股东行列，新增了元气森林集团（香港）有限公司，担任持股高达95.5%的大股东。
至此查询元气森林股东一栏里，再无元气森林科技的影子。值得一提的是，元气森林科技的股权穿透后最终实控人为唐彬森，去年7月份的时候，元气森林的工商信息尚且显示：公司持股57.81%的控股股东是元气森林科技，最终受益人为唐彬森。
如今经过这一番变更，元气森林最终受益人也由原来的唐彬森变为公司法人李炳前，而唐彬森仅以公司董事的身份出现在高管名单中。这位唐彬森究竟为何许人也？为何会突然隐居幕后？
一直以来，唐彬森都是以元气森林“创始人”、“背后操盘手”的身份出现在媒体报道和公众视野中，他本人也是一个颇具传奇色彩的商业人才。
大学时期参加国际程序设计大赛赚到了25万元奖金；研究生刚毕业没多久就在学校地下室捣鼓出来了爆款游戏《开心农场》；2010年他被《环球企业家》杂志评为全国四十位“40岁以下商业精英”；创业后和小伙伴一起开发的海外游戏Clash of Kings，被脸书评为 2015 年度最佳游戏，拿下北美畅销榜第6名……
就是这样一位深谙商业之道的资深游戏玩家，跨界打造了饮品界的网红“元气森林”，并且在2019年和2020年连续两年销量领先同行业竞争对手可口可乐。
虽然目前唐彬森已不是元气森林最终受益人，但在股东名单中仍然可以看到唐彬森的影子。元气森林持股比例为1.23%的第三大股东——北京虎悦创业投资中心，其背后实控人正是唐彬森。
二、主打“0糖”的含糖汽水，还能收多久的智商税？
作为元气森林的创始人，唐炳森曾公开表示：“我们敢在创造20亿收入时，就掏出18亿去做广告投放。”
懂得“顺势而为”的唐炳森，在营销方面的确是个不折不扣的高手。自元气森林以日系小清新包装，并打着“0糖、0脂、0卡”口号面世以来，从线上综艺《我们的乐队》、《元气满满的哥哥》、《青春在大地》、《乘风破浪的姐姐》，到线下生活场景中随处可见的电梯、地铁站、公交站……铺天盖地的广告很快为元气森林带来饮品销量冠军的宝座。
数据显示，2020年双十一，元气森林以总瓶数超2000万销量，位居两大电商平台天猫、京东水饮品类第一。此外，官方数据显示，2020年前5个月，公司销售业绩分别为由7400万+迅速增长至2.6亿+，前五月总计卖出6.6亿，日均销售440万元。
创始人唐彬森还宣布，元气森林2021年的线下销售目标为75亿元。不过未来能否完成这个目标，可就不好说了。
去年6月，浙江大学医学院附属第一医院发布了一场测评结果显示，元气森林的无糖白桃味苏打气泡水的含糖量为18.24g，折算方糖数量为4块，而不是官方所宣传的“0糖”后，网上关于元气森林“收智商税”，是“下一个瑞幸”的质疑声就一直不断。
近日，公司另一款产品“元气森林乳茶”包装上“0蔗糖”的说法，又在网上引起广泛争议。1月9日，知乎上一位用户名为@KellyWeaver的营养学业内人士质疑，元气森林的这款乳茶不仅“用健康危害更大的果糖替换蔗糖”而且“实际为高糖高热量”。
针对这一质疑，元气森林方面于1月14日紧急进行了澄清，并承诺：“我们会尽快在三个月内再次升级标签，清晰标识含糖情况，即糖分主要来自乳糖和结晶果糖，此外添加了天然代糖甜菊糖苷和赤藓糖醇(浓香原味)降低热量同时保证囗感。”
但仔细看元气森林在电商平台上的产品介绍，似乎并没有对“0蔗糖”的说法作出正面回应，而是打擦边球，只说明了乳茶中含有结晶果糖和乳糖，且结晶果糖与蔗糖同属于GI食物。
可问题是元气森林乳茶中并不含有蔗糖成分，如此避重就轻，不知未来还有多少消费者愿意买这家网红饮料公司的账呢？
