据《商业内幕》12月18日报撰文讨论网络中立性。“网络中立性”是一个概念，即无论你在哪里或如何访问它，互联网都必须保持自由、开放和无限制。

简而言之，网络中立意味着任何和所有的数据在从一个手机信号塔跳转到另一个手机信号塔时都应该被平等对待，而不是延迟、加速或阻止。

但就目前而言，互联网并没有这么做。

电信公司对某些内容以多快或多慢的方式进入你的智能手机、平板电脑、电脑或电视有发言权，网络中立支持者认为，这是对言论自由的侵犯，因为他们可以让你轻松访问某一些网络，而不是其他网络。

网络中立性的倡导者表示，应该要求互联网服务提供商（ISP）坚持某些规则，以促进竞争，否则一些ISP可能会开始收费，以保留其网络上的优惠待遇，压制所有那些无法付费玩的人。例如，这可能导致ISP要求用户要额外付费才能浏览Facebook和YouTube上的内容。

在网络中立的概念存在之前，互联网就已经诞生了。考虑到这些知识，以及互联网市场自2000年初以来已经发生了巨大变化的事实，一些反对网络中立的人认为，它不公平地使Facebook、谷歌和亚马逊等巨头受益，并削减了投资。

互联网服务提供商已经不是唯一的玩家，尽管人们普遍认为这些宽带利用其力量来玩弄市场。目前争论的源头是，美国联邦立法应该在多大程度上与监管互联网有关，以及它对经济增长和市场竞争是否必要。

“网络中立”一词最早是由哥伦比亚大学教授蒂姆·吴在2003年提出的，他写了一篇论文，讲述了AT&T和Comcast等互联网服务提供商如何禁止某些技术，如虚拟专用网络和Wi-Fi路由器，与他们提供的服务一起使用。蒂姆·吴认为，这种限制的做法最终会阻碍未来的创新。

美国联邦通信委员会在近十年的时间里一直试图实施网络中立性保护，但在法庭上并没有成功，直到2015年奥巴马政府时期，ISP被正式禁止封锁或限制流量，以打压竞争网站或服务，从而有效地使其成为公用事业公司。

这意味着Comcast不能在你打开Netflix时就减慢你的网络速度，以至于你不得不被激励去订阅它的流媒体服务。互联网服务提供商也不能将内容放入快车道，这意味着一些网站不能获得比其他网站更高的优先权。而如果通信委员会（FCC）发现它这样做，ISP将面临罚款。

但是，2017年，在特朗普总统当选后不久，共和党领导的FCC的董事会废除了两年前制定的规则。特朗普任命的FCC主席Ajit Pai放弃了针对ISP屏蔽或节流内容的限制，基本上将网络中立性问题交给联邦贸易委员会来执行。

不过，联邦贸易委员会是一个执法机构，所以除非ISP参与反垄断活动，否则不能以网络中立性为前提对其采取行动。公平竞争法作为监管和防范网络中立非法违法行为的主要方法被用在了这里。

一开始，美国四大无线运营商表示不会歧视数据，但后来开始抑制移动视频内容，即使在网络不超载的情况下也不例外。

网络中立性之争的未来在于法院、国会和各州，并不断进行评估。最近，共和党领导的参议院表示将阻止2019年通过的“拯救互联网法案”，该法案试图恢复2017年存在的网络中立性规则，并将其制定为联邦法律。

近二十几个州的检察长和少数消费者团体起诉FCC，试图阻止新规则在2018年生效。华盛顿州、俄勒冈州和加利福尼亚州都已经通过了自己版本的网络中立性法律，在FCC州的指导方针下工作。

在2021年1月当选总统拜登就职后，Ajit Pai将卸任FCC主席一职，网络中立性问题有望被重新提起。