世界上最受欢迎的饮料正变得越来越贵。

在新冠疫情期间，远程工作和其他家庭日常安排导致更多的人拿起了茶杯。在全球范围内，茶的消耗量超过了除水以外的任何饮料。但由于一些生产国的恶劣天气、劳动力短缺、港口关闭和其他物流问题，茶叶供应正在收紧。

今年3月，由于供应过剩，茶叶批发价格跌至10多年来的最低水平，自那以来茶叶批发价格已经上涨了50%。根据世界银行的数据，最近的价格是每公斤3.16美元（人民币21.42元），处于2017年11月的水平。

根据市场研究公司尼尔森的数据，部分涨幅已经开始抬高美国的商店价格。所谓的液体茶，通常以瓶装浓缩物的形式出售，其价格平均比一年前上涨了9.6%；而包装茶，它们被装在茶袋出售，其价格则上涨了1.7%；即饮茶，即已经准备好的瓶装、罐装或包装茶的价格一直保持稳定。

联合国粮农组织原材料和热带产品团队的经济学家阿尔-马蒙-阿穆鲁克说，“这在很大程度上是由供应驱动的。”联合国粮农组织此前曾警告说，气候变化正在威胁到茶叶生产所需的有限农业生态区域，而随着越来越多的人相信茶叶的抗氧化特性和其他健康益处，茶叶的全球消费正在增长。

市场研究机构欧睿信息咨询公司的数据显示，全球每天约消费37亿杯茶。根据行业协会TeaUSA的数据，在任何一天，都有超过一半的美国人在喝茶。大多数美国饮茶者喝的是红茶，而大多数人更喜欢喝冰茶。TeaUSA说，这种饮料在千禧一代中特别受欢迎。

据业内人士说，新冠疫情行导致在餐馆和咖啡馆的茶饮料消费量大幅下降，但花更多时间在家泡茶和喝茶的人也在增加。

茶叶的来源，茶树通常被种植在热带或亚热带气候的山区的梯田山坡上。粮农组织和联合国Comtrade数据库的数据显示，中国、印度、肯尼亚和斯里兰卡在全球茶叶生产中占主导地位，而在美国销售的茶叶大多产自阿根廷。

在斯里兰卡和印度，茶叶大多是通过手工采摘下来，然后晾干包装出售的。茶叶在采摘前通常需要两周的时间生长。工人们专注于采摘小而嫩的叶子，因为它们味道更好。它们的颜色是由加工的方式决定的。

今年早些时候，世界第三大茶叶出口国斯里兰卡发生严重干旱，导致2020年前7个月茶叶产量同比下降15%。据中国茶叶出口商协会的数据，中国茶叶出口下降了10%。

斯里兰卡茶叶生产商Dilmah Tea首席执行长迪尔汗·费尔南说，最近几周，斯里兰卡的茶叶种植园迎来了更好的降雨，这有助于茶叶生产商增加产量。

他在本月早些时候的一次采访中提到：“此刻，暴雨倾盆而下，天空看起来是灰色的。这场雨意味着我们有可能大幅增加产量。”

在斯里兰卡的邻国印度，茶叶产量也有所下降。印度受到了新冠疫情的严重打击，在某些情况下，社交距离规定阻止了工人到田间收割。该国的卡车运输服务已经中断，港口关闭已导致出口和航运延误。

据政府运营的印度茶叶委员会说，2020年前7个月印度茶叶产量下降22%，至50.9万吨。今年8月，加尔各答一次茶叶拍卖会上的茶叶价格创下历史新高。数据提供商Mintec的数据显示，印度东北部阿萨姆邦的严重洪灾加剧了茶叶的短缺。印度大部分茶叶都产自阿萨姆邦。

据约翰霍普金斯大学汇编的数据，截至周三，印度已出现近565万例新冠感染病例，是仅次于美国的世界第二高地区。目前印度许多地区仍处于封锁状态，这意味着许多企业关闭，全国范围内的活动受到限制。

一些行业分析人士则认为，随着斯里兰卡和肯尼亚茶叶产量的提高，茶叶价格应该会停止攀升。

茶叶经销商Rishi tea and Botanicals公司的创始人约书亚·凯泽说，早些时候，供应过剩迫使一些公司以低于生产成本的价格批量销售茶叶。该公司直接从茶叶种植者那里购买茶叶。

他表示：“我们现在看到，生产的实际成本正在通过市场流动。”

它终将传导至消费者那一端。

译者：吴十六

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