《华尔街日报》报道，在过去的三年，由于中国政府将病毒控制成为优先事项，而不是增加医疗资源并提高疫苗接种率，其已失去了更好应对新冠暴发的基础，导致目前陷入两难处境。

中国有三年的时间来准备应对全国范围内的新冠病例激增。然后，在政府增加开支建设更多医院和开发疫苗的时候，资金却逐渐转移到支付昂贵的疫情限制措施上。

政府数据显示，在新冠疫情期间，扩大医疗资源（如医院床位）的投资实际上放缓了。

当中国政府忙于进行大规模测试和建立隔离中心时，中国的疫苗工作却停滞不前。政府数据显示，只有不到60%的中国人打过加强针，80岁及以上者只有40%。

现在，随着病例创下记录，抗议者上街谴责封锁控制，专家们说，中国对严重的医疗紧急情况的准备并不比三年前更好。

研究公司TS Lombard驻伦敦的首席中国经济学家罗里·格林说：“曾经相当成功的新冠‘清零’政策的好处被浪费了，现在他们把自己困在这个两难的棘手状况中。”

生命科学研究公司Airfinity最近的一项分析显示，鉴于中国的疫苗和强化针接种率较低，以及缺乏先前感染的免疫力，取消新冠“清零”政策可能会使130万至210万生命面临风险。这个预测以香港为代表，香港今年早些时候暴发的疫情导致数千人死亡。

在香港，这个城市老年人的低疫苗接种率使死亡率达到世界最高水平。危机平息后，香港加强了疫苗接种工作。据香港政府称，现在，城市80%以上的12岁及以上的居民已经接种了三针疫苗，近几个月来，香港政府已经放宽了一些新冠的限制。

格林估计，在疫情不受控制的情况下，中国每天可能有5万人死亡。他在最近的一份报告中说，近93%的中国人生活的地区，一旦暴发新冠都将导致救助危重病人的医疗资源不堪重负。他说，他的估计是基于对最新官方数据的计算，以香港春季暴发的病例的社区传播和严重程度为基线。

在武汉报告首例新冠病例近三年后，官员们经常援引医院系统缺乏准备作为保持新冠“清零”战略的理由。上个月，习近平告诉高级官员，中国“有大量的弱势群体，区域发展不平衡，医疗资源不足。”

根据2020年发表在《重症监护医学》杂志上的一项研究，中国每千人拥有3.6张重症监护病床，而香港为7.1张，新加坡为11.4张。

随着新冠疫情的发生，中国确实开始着手改善情况。目前政府五年计划的一个目标是，每个省至少有一个能够处理重大流行病紧急情况的医疗中心，有100台或更多的呼吸机，10%到15%的床位专门用于重症监护。

然而，一些熟悉此事的医生和公共卫生专家表示，由于资源被用来扑灭疫情，今年的推动势头有所减缓。

自2021年以来，中国财政部已承诺投资80亿美元用于大型医疗基础设施项目，主要用于长期改善，但也有一小部分用于短期需求，如只能提供低水平医疗服务的临时隔离设施。政府文件显示，今年用于建设新冠隔离中心的预算份额急剧上升，从2021年的不到1%上升到9%。

格林说，从2020年到2022年第二季度的窗口期，中国也没有抓住机会，在疫情得到控制时为所有人接种疫苗。最近几个月，即使公共卫生专家警告说，更高的免疫水平仍然是成功缓解新冠控制的关键，但疫苗接种工作也已经放缓。

据参与大城市疫苗接种活动的人说，这种情况部分是由于许多人的成本效益分析导致他们放弃了注射。如今的病毒株比较温和，接种疫苗的证明并不能使他们免于重复检测，也不能在成为密接者被感染后使他们免受隔离。

在被问及放缓医疗资源投资的问题时，国家卫生健康委员会提到了周二的一次简报，卫健委高级官员郭燕红说，指定处理新冠病例的医院，应提高其治疗危重病人和其他疾病患者的能力。

虽然很难衡量全国范围内用于控制新冠的支出，但地方数据提供了一个窥见有关优先事项的窗口。根据政府文件，去年，河北省省会石家庄市鹿泉区花费了超过475万美元，对其50万居民进行检测，建造隔离设施，并对住宅区和公共场所进行消毒。这比它在2020年用于控制新冠的费用要多，也比它用于新建医院的费用多13%。

总的来说，中国医院的医疗资源的增长，已经从新冠疫情前的水平放缓。根据官方数据，2021年，医院的床位数仅比一年前增长了3.8%，医务工作者的总数也是如此，而2019年的床位数增长了4.8%，医疗工作者增长了5.1%。重症监护病床数量的增长从近9%放缓至5.8%。

熟悉此事的人士说，政府正在密切关注最近病例的攀升给医疗系统带来多大的压力。

本周，卫生官员重新推动疫苗接种，特别是在老年人口中，并将初次接种和加强接种的间隔时间从六个月缩短到三个月。国家卫生委员会敦促地方官员避免不必要的长时间封锁，同时承诺要挨家挨户提高老年人的疫苗接种率。

一些城市的当局已经放宽了中央要求的隔离条件。一些居民说，由于广州的医院床位不足，官员告诉一些检测结果呈阳性但没有症状的人留在家里。以前，任何检测结果呈阳性的人，都被送往医院或集中式的隔离机构。

石家庄市上个月宣布，它将停止对所有1100万居民进行大规模检测。但随着感染的蔓延，它重新开始了大规模检测，并加倍采取了封锁措施。当地的几家医院已经暂停运营。

一位当地居民说，她的父亲在10月初被诊断出患有肺癌，一直未能接受新一轮的化疗。医院把他拒之门外，要么是因为所有的床位都被占用了，要么是医院被封锁了。

这位女士说：“他的情况一天比一天糟糕。”

哥本哈根大学的人类学家阿约·沃尔伯格说，中国政府正在努力平衡两个潜在的动荡来源：在正常情况下已经很拥挤超负荷的医院，以及严格的新冠疫情封锁。

他说，需要大规模的疫苗接种才能保护和缓冲医院的超负荷。此外，他说，由于最有效的疫苗是在中国境外生产的，中国政府需要决定在多大程度上要依靠美国和欧洲的疫苗接种战略。

目前，中国在很大程度上依赖国产疫苗，还没有批准外国开发的mRNA疫苗广泛使用，卫生专家普遍认为这种疫苗更有效。

TS Lombard公司的格林说，即使中国加大疫苗推广力度，也至少需要几个月的时间才能将80岁及以上人群的疫苗接种率提高到90%以上。

他说：“在此之前，他们将试图在冬季保持这种政策……有针对性的封锁、疫苗接种和逐步放松相结合，但这将是非常困难的。