中国前领导人江泽民逝世。《华盛顿邮报》的文章描述了这位带领中国走出天安门事件，同时引人争议的领导人。在他的领导下，中国进入一段罕见的经济增长时期，中国的经济规模扩大了两倍，并成功加入世贸组织。同时，中国经历了一个相比现在政治相对开明的时期。

江泽民是一位善于变通的中国技术官僚， 1989年天安门事件后，他被出人意料地提拔到北京的权力顶峰。随后的14年，他领导了中国共产党，这个世界上最后一个主要的共产党政权，并利用资本主义将中国变成一个全球经济参与者。

江泽民于当地时间周三12点13分在上海去世，享年96岁。中国中央电视台说，其死亡原因是白血病合并多脏器功能衰竭。

江泽民刚搬进中南海（北京版的克里姆林宫）时，被普遍认为是一个软弱的过渡性人物，但他战胜了潜在的竞争对手，领导中国长达14年。他主持了一段非同寻常的经济增长时期，从某些方面来看，中国的经济规模扩大了两倍，中国商品充斥着美国的商店，并使中国成为美国最大的外国债权人。

在江泽民的领导下，中国度过了1997到1998年的亚洲金融风暴，并在2001年加入了世界贸易组织，这是中国作为一个经济大国崛起的转折点。

通过打破数百万工厂工人的“铁饭碗”的激烈变革，中国削减并重振了一个庞大的国有部门，这个部门如今构成了经济的支柱，对市场刺激做出反应，但最终由共产党控制。

在江泽民的领导下，中国与美国的关系经历了一系列危机，包括天安门事件的痛苦后果，1996年在台湾问题上的对抗引发了对武装冲突的担忧，以及1999年美国在科索沃战争期间轰炸了中国驻塞尔维亚首都贝尔格莱德的大使馆。

但是，江泽民在任职期间最引人注目的成就，也许是他交接权力的方式，首先是作为共产党总书记退下来，然后是作为国家主席。在1949年以来，这是中国第一次有序地进行政治权力转移。以前，权力交接经常伴随着暴力清洗。

虽然江泽民不情愿，但他最终和平地退休了。他于2004年放弃了他的最后一个高级职位，即党的中央军事委员会主席，完成了胡锦涛向国家主席和党的领导人的过渡。

江泽民曾是一名电气工程师，在上海担任市长和市委书记时崭露头角，在共产主义在东欧崩溃时，他在北京掌权。他接管了一个因天安门事件而分裂和丧失信誉的政党。

他的两位前任胡耀邦和赵紫阳都已经被清洗。江泽民的升迁因其合法性受到怀疑而蒙上阴影：他最初不是由执政的政治局挑选的，而是由一个由名义上退休的党内元老组成的小圈子挑选的。

1989年，身材胖矮、戴着眼镜的江泽民对一位来访的耶鲁大学学者说：“我觉得自己好像站在一个深谷的边缘”。

在那时，世界普遍预测中国和中共将像戈尔巴乔夫和苏联的共产党一样垮台。但江泽民在权力顶点的14年，领导的他的政党使那些预测逐渐湮灭。他不仅在中国诡谲的政治潮流中幸存下来，而且还在边界上阻止了那股全球性的力量，这股力量在1991年底推翻了莫斯科的共产主义政权，和整个前苏联帝国。

江泽民的主要成就，特别是经济方面的成就，在很大程度上是由更有活力的下属，特别是他那务实认真的总理朱镕基所取得的。但是，正是江泽民让朱镕基和其他人上任，并使领导层保持团结，避免了过去经常导致混乱的分裂。

江泽民将共产党巩固为中国唯一的政治力量，向蓬勃发展的私营企业部门开放敞开怀抱，同时消除对其垄断权力的所有直接挑战。

他嘲笑民主是不适合中国的西方舶来品，并发起了一系列反对异议的运动，最引人注目的是对法轮功运动的残酷镇压。江泽民时代的标志性口号“稳定压倒一切”，被他的继任者以更大的力度加以实施。

江泽民对秩序的严厉强调，与他和善快活的公众形象形成鲜明的对比。

他是一个音乐爱好者，会弹钢琴和二胡，他经常在公众场合唱歌，特别是在国外旅行时。他的曲目包括从约瑟夫·斯大林最喜欢的俄罗斯民谣之一 《最美好的前途》，到猫王的 “温柔的爱我”。

在1997年的一次会议上，江泽民为俄罗斯总统鲍里斯·叶利钦献唱。叶利钦开玩笑说：“我们埋没了一个伟大的歌剧巨星”。

经济转型

对江泽民来说，一党执政与其说是马克思主义意识形态的问题，不如说是中国未来繁荣的保障。虽然名义上仍然是社会主义，但江泽民领导的中共，至少在目标上越来越像20世纪60年代和70年代亚洲资本主义国家的执政党。它成为一个由精英经济利益主导的发展工具。

为了证明这一转变的合理性，江泽民在2000年提出他所谓的“三个代表”。这个新理论后来被写入宪法，规定党必须代表“社会先进生产力”，包括富有的企业家，这与传统上强调工人和农民阶级的做法不同。

江泽民激起了中国的民族主义。他说，中国青年应该以朱自清为榜样，朱自清是他长江畔家乡的一名作家，在20世纪40年代拒绝了美国提供的粮食，身患重病而死。江泽民还命令上海的一家电影制片厂开发迪士尼公司米老鼠和唐老鸭的中国替代形象。

在谴责西方及其生活方式的同时，江泽民经常回忆起他作为一个学生如何学习托马斯·杰斐逊和亚伯拉罕·林肯的著作。在1986年与抗议的上海学生的会面中，以及在2000年接受哥伦比亚广播公司麦克·华莱士的采访时，他凭记忆背诵了《葛底斯堡演说》的部分内容。他喜欢炫耀他那口音很重的英语。他还能说过得去的俄语和一些罗马尼亚语。

虽然受到中国最杰出的领导人邓小平（1997年去世）的提拔和最初的保护，但江泽民从未享有邓小平或毛泽东那样无可争议的权威和威望。这部分是由于他的年龄造成的，当毛泽东和邓小平参加1930年代的长征时，江泽民还是个孩子，长征是革命合法性的熔炉。

1947年，江泽民开始了他的职业生涯，为上海一家生产美女牌冰棒（Pretty Lady ice pops）的美资工厂维护柴油机。

“花瓶”式领导

与毛泽东和邓小平相比，江泽民作为“第三代领导核心”在党内的地位不断上升，不是通过坚持自己的坚定观点，而是通过转变立场以适应形势。

20世纪80年代，作为上海的领导人，他被称为“花瓶”：具有装饰性但缺乏实质性。江泽民自己更喜欢另一个标签是虎标万金油，这是一种舒缓的中国药膏。

1986年和1989年，当上海的学生抗议者走上街头时，江泽民避免使用极端的武力，有时还采取和解的方式。但在天安门事件发生后，一旦正式入主北京，他就为军队攻击手无寸铁的抗议者辩护，这与党的路线是一致的。

他对被赶下台的前任领导人赵紫阳没有表现出任何同情，而他之前一直热心支持赵紫阳。赵紫阳被软禁在家中，直到2005年去世。

根据2009年出版的《国家的囚徒：赵紫阳的秘密录音》（香港译为《改革历程》）一书，他多次写信给江泽民，请求允许他离开家去打高尔夫和参加葬礼。这本书是根据赵紫阳在被软禁后所做的录音带编写的，江泽民从未给赵紫阳回信。

江泽民在整个职业生涯中最大的才能可能是感知和追随风向的能力，这是一种不鼓励勇敢和大胆的技能。

当反对自由市场的保守派在天安门事件后占据上风时，江泽民几乎没有做出任何抵抗，直到身患帕金森病的邓小平带头行动。随后，江泽民迅速接过接力棒，大力地推动中国的“社会主义市场经济”。

尽管江泽民很善于社交，但他又是一个生硬的、套话连篇的演讲大师。根据美国汉学家杜林（Bruce Gilley）撰写的江泽民传记，在1993年与克林顿总统的首次会面中，他发表了一篇冗长而枯燥的演讲，让克林顿插不上话，克林顿开玩笑说：“我应该带着萨克斯风来练习一下”。

在泄露给英国媒体的一篇日记中，英国查尔斯王子在1997年向中国移交香港主权的仪式上会见了江泽民，他将这位中国领导人及其随行人员描述为“吓人的老蜡像”。

江泽民有时表现得像个滑稽角色，他喜欢在公众场合梳理染成黑色的头发，这一习惯强化了这一形象。(他在西班牙国王面前特别尴尬地梳了一次头发后就停止了。）

中国的知识分子对他经常自以为是的言论，和宣传机构将他作为毛泽东式的伟大思想家的做法嗤之以鼻。

江泽民试图让自己被称为领袖，这是一个毛泽东时代的头衔，并由出版的几本思想传记背书，但未获成功。不过，在许多人的印象中，江泽民时代是一个对有限争议相对宽容的时代，至少与今天中国政府对公众异议的萧杀和不容忍相比是这样。

一个勤奋的学生

1926年8月17日，江泽民出生在上海西部的长江城市扬州，是五个孩子中的第三个。

他的父亲是一名作家和一名兼职电工。他的两个叔叔参加了早期的共产主义地下组织。当其中一个叔叔被杀后，他的遗孀收养了江泽民作为她的儿子，北京的宣传人员后来利用这一安排来提高江泽民尚浅的革命资格历，称他为“共产主义烈士的儿子”。

江泽民是个勤奋的学生，他被扬州中学录取，这是中国最好和竞争最为激烈的学校之一。他学习英语，阅读列夫·托尔斯泰、维克多·雨果和其他欧洲作家的翻译作品。他还沉浸在中国文学中，特别是那些把欧洲殖民国家和日本相比，哀叹中国衰弱的爱国主义著作。

1943年，江泽民在南京的中央大学就读工程专业，当时在二战期间，这个城市被日本占领。中国官方的传记往往忽略了江泽民在被日本占领的南京的学习，并坚持认为他当时是一个热心的共产主义者，参与了学生的抗日活动。

还有人说，江泽民加入共产党的时间不早于1946年，即日本战败后的一年，当时他还是上海的学生。一年后，他毕业后到美资的海宁洋行公司工作，这是一家食品生产商（后来更名为上海益民食品一厂）。

1949年12月，在毛泽东宣布建立中华人民共和国的两个月后，江泽民与他在扬州认识的年轻女子王冶坪结婚。他们有两个儿子。

1954年，他被派往东北担任工程师，在苏联的技术援助下参加了一个建立中国汽车工业的重大项目。在接受了俄语速成课程后，他在莫斯科的斯大林汽车厂工作了一年。

回国后，江泽民在1957年遇到了毛泽东革命后的第一次疯狂运动，全国范围内的“反右”清洗。作为一个低级别的党务工作者，他显然是不情愿地加入其中，并帮助将几个同事送去“接受再教育”。江泽民的妹妹是一名教师，也被打成了“右派”。

学者杜林在1998年的传记《悬崖上的老虎》中写道：“江泽民不是党内的强硬派，他只是在学习如何在毛泽东治下的中国生存”。

官场升迁

1962年，江泽民从东北被调到上海，成为电气设备研究所的负责人。一次去香港的工作旅行使他第一次看到了资本主义世界。

但这个相对平静的时期很快就被1966年开始并持续了近十年的文化大革命所打乱。江泽民被卷入了这场运动，但他设法避免了许多人所遭受的身体虐待。为了避免被指责为“资产阶级”，他把头发剪成了革命式的板寸头。

到1970年代末，风暴已经平息。中国已经筋疲力尽，饱受创伤，极度贫困。邓小平在被清除出领导层后重新崛起，实施了一项名为“四个现代化”的计划。江泽民被派往北京的一个官员小组，负责建立“经济特区”，即中国沿海地区狭窄的资本主义飞地。

在北京担任其他官职后，江泽民于1985年回到上海，担任上海市市长。他承诺“少说空话，多做实事”，但产生的结果却是好坏参半。

这座被腐朽和革命动乱蹂躏的大都市是一个破败的地方。江泽民善于讨好当时的领导人赵紫阳和其他当时在北京上位的狂热改革者，他被提拔为上海市委书记，这是上海市的最高职位，也是政治局的成员。

1989年，气氛急剧恶化。由于试图取消价格控制而导致的通货膨胀激增，使赵紫阳处于守势。学生们对恶劣的生活条件和腐败的党员官员的显赫财富感到不满，开始愤怒地骚动起来。

江泽民感觉到在党内，潮流正在转向有利于保守势力转变，于是关闭了上海最开放的期刊《世界经济导报》。

随后，他将赵紫阳的盟友、全国人大的负责人万里单独隔离在上海的一家宾馆里，这给他的前老板赵紫阳以沉重打击。江泽民的行动，让那些要求对学生领导的动乱做出军事反应的人感到高兴。

1989年5月，随着中国的抗议活动不断扩大，100多万人涌入北京的天安门广场，一场动荡的权力斗争的胜利者宣布戒严。他们秘密地把江泽民叫到北京，在那里他被告知，他被选中取代赵紫阳，赵紫阳因反对动用军队而被软禁。

1989年6月下旬，在人民解放军攻入天安门广场近三周后，江泽民的升迁消息公布。

他放弃了常穿的西服和和蔼可亲的态度，穿着毛泽东式的衣服出现在电视上。他发誓要“揪出”并“严惩所有叛乱的策划者、组织者和幕后操纵者”。