华尔街日报报道了此次习拜会背后的故事。在此次会谈前，中美双方进行了各个层面的私下沟通；而在谈话要点方面，一些棘手的问题都涉及到了，而习近平尤其在台湾问题上着墨最多，同时传递出希望不必通过武力实现统一的信息。加美编译，不代表支持文中观点或者确认其中事实。

美国众议院议长佩洛西8月访问台湾几周后，拜登总统的顾问们悄悄与一名中国高级外交官举行了秘密会谈。中国当时基本上切断了与美国政府的沟通渠道，双方都在寻找前进的道路。

据美国官员说，在随后的几周里，他们通过频繁的视频和电话通话，为拜登当选以来美中两国元首的首次面对面会晤奠定了基础。美国和中国官员说，谈判一直持续到会谈当天，拜登政府的高级官员与中方官员在印尼巴厘岛的一家酒店会面，一直到周一凌晨3点。

拜登与习近平的会晤持续了三个多小时，涉及了一些棘手的问题，比如两国在台湾问题上的分歧、俄罗斯在乌克兰的战争，以及如何确保美中竞争不会发展成公开冲突。据中国官员说，习坚决捍卫共产党在中国的统治，在谈到台湾时尤其活跃，详细讲述了这个自治岛屿的历史。中国认为台湾是其领土的一部分。

但一位美国官员说，拜登和他的顾问在离开时认为，北京近期没有入侵台湾的计划，尽管习没有明确表示。在拜登的团队看来，这位中国领导人似乎在中国一个不确定的时期寻求稳定和可预测性。房地产市场的低迷和清零政策抑制了几十年来高速发展的经济增长。

最终，这次会晤在很大程度上实现了双方的目标，恢复了这两个大国之间的对话，并在一定程度上稳定了两国关系，其之间已降至上世纪70年代以来的最低点。

但它也标志着美中关系进入了一个新的阶段，这个阶段的重点是管理两个经济大国之间的激烈竞争，防止冲突，并在可能的情况下找到共同点。这与往届政府的做法不同，往届政府更注重达成经济协议、寻找新的商业机会或扩大合作。

中美两国官员说，在当前的关系阶段，中美必须找到共存的办法——避免，或至少推迟一场冲突。

几十年来，历届美国总统都奉行与中国接触的政策，重点是发展经济和文化联系，美国希望以此推动中国转向西方式的民主制度。与此同时，许多中国官员希望利用外国的专业知识来推动中国的经济发展。

中国和美国曾经在全球化的框架下合作，但这两个大国现在在政治、贸易和技术等问题上的冲突越来越多。华盛顿的许多议员和分析人士相信，中国对美国利益构成了严重威胁。与此同时，习和他的副手们经常宣称“东升西降”，中国注定要重拾其作为大国应有的地位。

近年来，美国在经济、外交和军事领域加大了对中国的压力，这一转变始于特朗普总统任内，并在拜登任内继续。特朗普对中国商品征收关税，是为了重新平衡贸易关系，恢复美国的工业实力。拜登保留了这些关税，并实施了旨在限制向中国出口先进半导体的新措施。

不过，美国官员希望恢复拜登和习在各自担任副总统时首次举行的那种广泛的、面对面的会谈。两国官员说，在7月的一次电话通话中，两位领导人指示他们的团队，探讨举行面对面会晤的可能性。

今年8月，佩洛西访问了台湾，这是25年来美国众议院议长首次访问台湾。中国认为，佩洛西的访问表明美国对台湾的支持正在增加，并为此举行了大规模军事演习，同时切断了两国政府之间的关键沟通渠道。

美国官员说，中国政府过去曾将有限的沟通作为一种外交策略，但佩洛西访华后，双方的分歧很大。中国表示，将关闭一些军事沟通渠道，并开始限制在气候变化、经济和全球卫生问题上的接触。美国官员说，美国驻华大使尼古拉斯·伯恩斯被北京的官员拒之门外。

官员们说，总统的团队，包括白宫亚洲事务顾问科特·坎贝尔，能够与中国驻美国大使秦刚保持公开联系，并与北京较低级别官员保持秘密沟通渠道。但除此之外，他们与中国官员的接触经常以沉默结束。据与秦刚交谈过的人说，秦刚在美国商界也很难找到愿意与他打交道的人。

去年9月，美国国务卿安东尼·布林肯在纽约联合国大会的一次会议上会见了中国外交部长，僵局开始解冻。美国官员说，拜登的特别助理、国家安全委员会中国事务高级主任劳拉·罗森伯格和国务院高级官员丹尼尔·克里滕布林克，在那里会见了中国外交部副部长谢峰。

谢峰曾在中国驻美大使馆在杨洁篪手下工作。杨洁篪上个月从习的首席外交政策顾问职位上退休。同行们形容谢峰低调谨慎，有些人说他过于谨慎。

谢峰自2021年初担任外交部副部长以来，一直在处理中美关系方面发挥主导作用。他在2021年加拿大释放孟晚舟的谈判中发挥了关键作用。此案源于美国对孟晚舟的刑事指控。她承认了一些不当行为，以换取检察官推迟并后来撤销欺诈指控。

美国官员说，罗森伯格和谢峰同意悄悄恢复一个沟通渠道，此渠道曾被用来策划习拜之前的线上对话。这些官员说，虽然讨论的重点是两国领导人之间可能的会晤，但罗森伯格也在其他问题上向谢峰施压，比如恢复与伯恩斯在北京的沟通。

作为周一双边会晤准备工作的一部分，拜登的团队回顾了两位领导人过去的会面，“审查拜登总统和习主席之间的每一句话，寻找重要内容的线索，”其中一名官员说。

双方官员都说，习拜周一在20国集团峰会在印尼召开之前会面时，他们基本上是双方唯一发言者。据知情人士透露，美国官员在离开时认为，习的团队仔细研究了西方对中国一党制的批评，习本人试图逐条驳斥这些说法。

据知情人士透露，习近平在会议前花了几个小时研究有关台湾问题的谈话要点。其中一位知情人士说，他还修改了谈话要点，以便更好地反映他对这个问题的看法。他们说，习花了相当多的时间讨论有关中国大陆和台湾的历史叙事，目的是向拜登传达，虽然中国希望台湾与大陆统一，但北京希望不必通过武力实现统一。

美国和中国官员说，预计会谈将持续两个小时，但实际上持续了三个小时，中间有休息。官员们说，为了确保拜登和习能充分利用他们在一起的时间，双方同意使用同声传译，即在与会者发言时由口译员同时进行翻译，而不是等待发言者说完后再进行翻译，后者是重要峰会的惯例。

在会后的新闻发布会上，拜登说，他与习近平进行了“公开和坦诚”的讨论，他说习在阐明中国立场方面给人的印象是“直截了当”。拜登说：“在我们有分歧的地方，或者在我们对彼此的立场不确定的地方，我们彼此直言不讳。”

美国官员说，他们一直在仔细研究会议记录，以寻找有关习近平想法的更多线索。他们说，他们相信他致力于授权他的高级顾问恢复正常的沟通，尽管这可能需要时间，他们说，部分原因是自习近平上个月第三次当选中共中央总书记以来，正在进行全面的领导层变动。

中国官员和官方媒体对这次会议进行了积极的描述。官方媒体公布的视频和图片显示，习拜在握手和交谈时笑容灿烂。

中国外交部长王毅说，这次峰会帮助“明确了一个方向，就是要防止中美关系脱轨失控。”