据路透社报道,加拿大竞争法庭首席法官周一(当地时间11月7日)表示,有关罗杰斯通讯以200亿加元收购萧氏通讯的案件,法庭很难在两家公司所要求的时间框架内,即在年底前,作出决定。
罗杰斯的拟议交易已被加拿大竞争局阻止,理由是收购将减少加拿大的竞争,因为加拿大的无线费率是世界上最高的。
在一系列失败的和解谈判之后,罗杰斯和萧氏与竞争局之间的法律诉讼于周一在加拿大竞争法庭拉开序幕,预计将持续至少四周。
首席法官保罗·克兰普顿在听证会的开场白中表示:“要在被告要求的时间范围内做出决定是很困难的。”
罗杰斯和萧氏的律师在过去的调解会议上曾要求,在今年年底前作出裁决,称拖延会给这两家公司带来财务风险。
2021年3月启动的这项交易,被视为是加拿大竞争局促进加拿大市场竞争能力的一个测试案例,在加拿大,客户和倡导者抱怨,从电信到银行等行业存在市场集中的情况。最近,竞争局从联邦政府那里获得了更多的权力。
罗杰斯提出,将萧氏的Freedom Mobile业务出售给Quebecor公司,以解决竞争局的担忧,但遭到竞争局的拒绝。
竞争局正在寻求彻底阻止这项交易,其在开庭辩论中说,这两家公司没有证明,拟议的剥离Freedom业务将如何改善竞争问题。
竞争局希望,法庭拒绝将剥离Freedom业务作为一种可行的补救措施,同时发布命令阻止罗杰斯和萧氏的合并。
听证会将有来自阿尔伯塔省政府、Quebecor、BCE公司和研科(Telus Communications)的代表参加。
在路透社问及其是否会寻求和解时,罗杰斯和萧氏没有进行回应。竞争局在给路透社的一封电子邮件中表示,仍然坚定地决定挑战这起合并交易以保护公众利益。
在11月1日的案件管理会议上,竞争局表示,由于萧氏的有线和无线资产重叠,其反对整个交易。
加拿大国家银行的电信分析师亚当·希恩在11月1日的报告中说:“竞争局认为,有关Freedom的方案是一种行为性补救措施,而非结构性补救措施,尽管在我们看来,法庭并不一定同意这样的语义。”
上个月,加拿大工业部长商鹏飞概述了一些条件,在符合条件的情况下,工业部会考虑同意Freedom被出售给Quebecor的事宜。市场将此解释为政府准备批准罗杰斯和萧氏的交易,交易包括将Freedom出售给Quebecor。
但在竞争局随后明确表示将进行诉讼后,罗杰斯和萧氏的股价最初的涨势出现了逆转。
商鹏飞对这笔交易有最终决定权。
根据罗杰斯和萧氏的律师在10月底的公开听证会上提出的论点,罗杰斯和萧氏以及Quebecor公司正在争分夺秒地完成交易,因为拖延会带来财务风险。
根据路透社看到的法庭听证会记录,萧氏的律师告诉法庭,如果交易延长到2023年1月31日之后,交易将面临“非常大的风险”。
(今日汇率参考:1加元=5.35人民币)