据日经新闻报道,孟加拉国正在不断恶化的电力危机中挣扎,这场危机使家庭和工厂陷入数小时的黑暗,促使中国在紧急情况下主动提供燃料供应。
这个南亚国家的政府3月时曾称达到100%的电力覆盖率,现在却无法满足最低电力需求。由于价格飙升,政府停止从现货市场进口液化天然气,并关闭石油发电厂以减少进口和保护日益减少的外汇储备,危机因此加深。
自7月中旬以来,孟加拉国一直在限电。但外汇储备仍在缩水,能源匮乏对工业造成了严重的打击,在高通胀率下,工人的收入受到了影响,一些公司无法开展业务。10月底,中国驻孟加拉国大使李极明告诉记者,如果情况恶化,中方愿意出手。
他说:“如果出现紧急情况,我想,像往常一样,中国不会坐视不管,我们也将采取一些行动。”
李极明说,孟加拉国政府机构希望他探讨紧急供应燃油的可能性,他已将这些信息传递给中国机构,并补充说,“我认为双方都在努力。”
在孟加拉国转向中国的前景出现之际,一些陷入困境的南亚邻国也越来越依赖北京方面。巴基斯坦总理谢巴兹·谢里夫(Shehbaz Sharif)本周访问中国,目的是敲定“一带一路”基础设施项目的复兴,并为现金短缺的巴基斯坦争取更多的财政支持。受危机影响的斯里兰卡正试图让中国政府同意重组债务,该国正努力从国际货币基金组织(IMF)获得救助资金。
有些人对中国在南亚地区日益增长的影响力表示担忧,孟加拉国前驻华大使蒙希·福耶兹·艾哈迈德(Munshi Foyez Ahmed)淡化了这种担忧。他说:“中国是我们的友好国家……当我们遇到困难时,他们会挺身而出。如果有人出面帮助我们,我们应该感谢他们。没有什么可怀疑的。”
关于孟加拉国从中国获得的大量私营部门贷款,艾哈迈德说,到目前为止,没有一个借款人未能偿还。他说:“贷款的人应该及时还款。”
有些人说,孟加拉国只需要在下个月左右度过难关,就可以迎来危机缓解。工程师兼孟加拉国电力发展委员会主席马布布尔·拉赫曼(Mahbubur Rahman)上周五说,电力短缺将在12月得到缓解,需求在冬季下降。
他说:“目前的电力危机是暂时的。”他补充说,在12月,几个燃煤电厂将分阶段投入使用。
即便如此,很少有人会否认目前的形势是严峻的。
孟加拉国央行的最新数据显示,外汇储备总额从去年的480亿美元降至350亿美元左右。然而,这只说明了一部分问题。
IMF小组正访问孟加拉国讨论改革和可能发放的贷款,上周孟加拉国政府同意按照IMF更严格的标准计算净储备,金额略高于270亿美元,部分资金被绑在各种基金和贷款上。
上个月,孟加拉国政府的能源顾问说,没有钱进口更多用于发电的燃料油。他说:“这都是外汇问题。”
企业表示,他们每天都有几个小时没有电,有时多达12个小时,停电时间差异很大。
这正威胁着许多当地人赖以生存的服装业。
孟加拉国针织品制造商和出口商协会执行主席穆罕默德·哈特姆(Mohammad Hatem)说,在纳拉扬甘杰市,工业单位被迫关闭“现在只是时间问题”。
他解释说,针织品行业的大多数工人都是按“计件工资”支付薪酬的,即按产量获得报酬。电力危机削减了生产,许多人的收入不足以应对已超过9%的通胀。
哈特姆说:“这是一场大危机。”他还说,用于烘干织物的蒸汽锅炉运行所需的天然气短缺。
在10月23日于孟加拉国首都达卡举行的商业会议上,各公司报告说在过去一个月里有22家服装厂关闭,警告说由于电力和天然气的缺乏,另外27家服装厂也即将关闭。
孟加拉国服装制造商和出口商协会主席法鲁克·哈桑(Faruque Hassan)周日警告说,由于能源问题和欧洲的需求减少,未来两个月的服装出口可能下降20%。他在新闻发布会上说:“我们敦促政府为工厂提供不间断的天然气和电力供应。”
孟加拉国国营石油、天然气和矿产资源公司Petrobangla提供的数据显示,每天可以供应2600万立方米的天然气,不到需求的一半。
小企业也在受到伤害。孟加拉国东南部坚德布尔地区的店主沙·贾拉尔(Shah Jalal)说:“频繁停电时开店意味着收入减少。”他说,他所在的村子每天要停三到四次电,每次大约一个小时。
可以从俄罗斯获得廉价能源的中国,并不是唯一愿意介入这场危机的。孟加拉国的商业巨头说他们愿意做更多。
孟加拉国工业商会主席安瓦尔·阿拉姆·乔杜里(Anwar-ul Alam Chowdhury)告诉日经新闻,每月额外花费2亿美元从现货市场进口液化天然气有助于缓解工业部门的天然气短缺。
他说,工业家们已经准备好承担额外的费用以获得所需的天然气,“如果政府不提供额外补贴,它可以与工业界就天然气价格进行协商。”