据路透社报道，中国现任国家领导人准备继续第三个五年任期，他将于周日主持中国共产党代表大会并公布其精英政治局常委的成员。

中国现任领导人打破先例，在2018年放弃了传统的任期限制，开始了超过十年的统治。作为毛泽东以来中国最强大的统治者，他打破常规的做法使人们更难预测谁将加入他的常委会。

这位69岁的领导人对权力的掌控，似乎并没有因为经济急剧放缓、人们对其“零疫情”政策的失望以及中国与西方关系日益疏远而减弱，他对俄罗斯总统普京的支持更加加剧了这种疏远。

新的领导班子将在中国领导人走进北京人民大会堂的记者室时揭秘，人们普遍预计习近平将续任中国最高领导职位——党总书记，随后政治局常委的其他成员将按级别依次进入。

这个阵容谁在，谁不在，以及谁会在李克强总理3月退休时接替他，将引发观察家们的猜测，猜测中国领导人通过任命忠臣巩固了多少权力。

同时，一些分析家和外交官说，常委会的组成和总理的身份不像以前那么重要了，因为中国领导人已经摆脱了集体领导的传统。

澳大利亚国立大学澳大利亚中国问题中心主任本·希尔曼说：新“的和平与安全委员会的阵容将告诉我们，中国领导人是否只关心个人的忠诚度，或者他是否重视高层的一些意见多样性。”

希尔曼还说：“新的国家安全委员会有可能完全由中国领导人的忠臣组成，这将标志着中国领导人权力的巩固，但对中国来说却有很大风险。高层一群‘唯唯诺诺’的人将限制决策所需的信息。”

进还是退？

在目前的七名常委中，至少有两名预计将因年龄限制而退休。本周《华尔街日报》和《南华早报》的报道显示，可能会有多达四个空缺，67岁的李总理可能是其中之一。

至于下一任总理，尽管67岁的汪洋和59岁的胡春华分别是前副总理和现任副总理，但分析人士认为，按照负责监督经济的传统标准，他们都很合格，但他们与中国领导人缺乏长期联系。

《华尔街日报》援引接近党政领导的不具名消息来源报道，与中国领导人有长期关系的上海市委书记李强很可能加入人民代表大会，并被认为是总理的主要竞争者。

李强若被提升为总理将是一个强有力的信号，表明在今年上海发生惩罚性和不受欢迎的为期两个月的疫情封锁后，对中国领导人的忠诚非常重要，李强因此受到了居民的严厉指责。

另一位被党内观察人士视为晋升候选人的是60岁的丁薛祥，他是中国领导人的首席秘书和中央委员会强大的办公厅主任，负责管理最高领导人的行政事务。