中共二十大即将召开，路透社梳理报道了几位有望在党内权力上升的热门候选人，其中一位可能成为中国的第二号人物。按照惯例，获得这个位置的人，将在明年春天接任李克强的总理职位。加美编译，不代表支持文中观点或者确认其中事实。

上个月，当习近平两年多来首次离开中国访问中亚时，随行人员中有一张在国内出访时熟悉的脸。

与中国高级外交官在一起的是丁薛祥，他从上海的党的干部升任为习近平的私人秘书和看门人。

现年60岁的丁薛祥，被认为是本月晋升为政治局常委的主要候选人，尽管他缺乏担任省级党委书记或省长的经验。

习近平看重信任和忠诚，丁薛祥提升将被视为这方面得到了肯定。

人们普遍预计，在本月10月16日开始的二十大上，习近平将获得第三个领导任期，而政治局常委的组成可能是他进一步巩固权力的标志。

欧亚集团中国和东北亚高级分析师尼尔·托马斯说：“丁薛祥真正引人注目的是，在过去五年里，他与习近平相处的时间可能比任何其他官员都多……丁薛祥实际上是习近平的幕僚长，几乎总是在他身边。很明显，习近平信任丁薛祥的忠诚和能力。”

丁薛祥出生于中国东部的江苏省，学习机械工程，在上海材料研究所开始了他的职业生涯，在17年的任期内，他从研究员升至所长和党委副书记。

后来，他在上海市委任职期间，成为习近平的最高助手，当这位未来的领导人于2007年到上海担任了八个月的党委书记后，丁薛祥的政治仕途也随之上升。

习近平在上海任职期间，其他后来被提拔的手下包括副总理韩正，和领导国家广播电视总局的徐麟。

2013年，在习近平成为国家主席后，丁薛祥来到北京，担任习近平的个人秘书以及由200名成员组成的中央办公厅副主任，其负责管理最高领导人的行政事务。

他最终接替了当时的办公厅主任栗战书，栗战书目前是全国人大常委会委员长，72岁的他预计将从常委上退休。

虽然关于丁薛祥在上海工作期间的文章很少，但他在2008年为办公厅出版的杂志撰写的一篇文章，清楚地表明了他对行政工作的重视，他认为这对一个国家的成功或失败至关重要。

托马斯说：“丁薛祥的经历表明，他是一个有才华的行政人员，具有政治智慧，并对技术官僚的专业知识有所了解。他有可能影响了习近平，让他提拔更多的技术官僚担任部级和副部级的领导职务。”

鉴于中国政治的不透明性和丁薛祥作为幕后人物的身份，人们对他的了解甚至比其他常委候选人还要少。

托马斯说：“丁薛祥是一个在幕后运作的政治助手，所以关于他的个人影响的公开信息不多，这也是围绕着习近平的高级顾问的一堵神秘的墙。”

在今年的讲话中，丁薛祥多次敦促党员干部表现出忠诚和团结，并纠正问题，以确保二十大的顺利召开。