据路透社报道，周三（当地时间10月5日），马斯克的火箭公司SpaceX发射了火箭，为美国国家航空航天局（NASA）将下一批长期工作人员送往国际空间站，搭乘火箭的机组人员包括一名俄罗斯宇航员、两名美国宇航员和一名日本宇航员。

由猎鹰9号火箭组成的SpaceX运载火箭，在顶部搭载了一个被称为“Endurance”的龙飞船，于美国东部时间中午从佛罗里达州卡纳维拉尔角的NASA肯尼迪航天中心升空。

NASA的发射现场网络直播显示，伴随着九台梅林发动机的轰鸣声，两级、23层楼高的猎鹰9号从发射塔上升起。

在发射后的几分钟内，火箭的上级将载人龙飞船送入一个初步轨道。同时，可重复使用的下级助推器将自行飞回地球，降落在漂浮在海上的无人载具回收船上。

经过约29小时的飞行后，四名机组人员及自主飞行的太空舱应会在周四晚上到达国际空间站，在地球上空约250英里（420公里）的轨道实验室上开始为期150天的科学任务。

这次任务被命名为“载人5号”（Crew-5），这是SpaceX于2020年5月开始将美国宇航员送上高空以来，NASA第五次利用SpaceX飞行载具搭载完全受训的国际空间站宇航员。

最新的团队由45岁的尼科尔·奥纳普·曼领导，她是一名资深的战斗飞行员，是首位被NASA送入轨道的原住民女性和首位担任SpaceX龙飞船指令长的女性，创造了航天历史。

在这趟任务中，值得注意的是，38岁的安娜·基金娜是俄罗斯航天局现役的唯一女宇航员，尽管美俄在乌克兰战争中的紧张关系加剧，但她还是罕见地搭乘了美国的航天器。上一位搭乘美国火箭进入轨道的俄罗斯宇航员在2002年搭乘了NASA的航天飞机。

根据NASA和俄罗斯航天局在7月签署的一项新的乘务共享协议，基金娜实际上是与NASA的一名宇航员互换了位置，这名NASA宇航员在上个月乘坐俄罗斯联盟号飞船前往国际空间站。

指令长曼是美国海军陆战队上校，也是一名战斗机飞行员，曾在伊拉克和阿富汗执行战斗任务，她拥有流体力学专业的工程硕士学位。她也是第一批入选NASA即将进行的阿耳忒弥斯任务的18名宇航员之一，阿耳忒弥斯任务的目的是在阿波罗登月计划结束半个多世纪后，在本十年晚些时候让人类重返月球。

曼是首位飞向太空的美国原住民女性。另外一位曾飞往太空的美国原住民是约翰·赫林顿，他在2002年执行了飞行任务。

周三参与发射任务的飞行员乔希·卡萨达是曼在NASA的同行，也是一位太空飞行新秀，现年49岁，是美国海军飞行员和试飞员，拥有高能粒子物理学博士学位。

来自日本宇宙航空研究开发机构的、59岁的资深宇航员若田光一，是一位机器人专家，这是他第五次进入太空。

国际空间站现有7名工作人员，是载人4号任务中的三名美国宇航员和一名意大利宇航员，以及搭乘联盟号飞船前往国际空间站的两名俄罗斯宇航员和一名美国宇航员。

新宇航员的任务是进行200多项实验，其中许多专注于医学研究，涉及从人体组织的3D“生物打印”到研究微重力条件下培养细菌。

国际空间站的长度相当于一个足球场的长度，是太空中最大的人造物体，自2000年11月以来一直被使用着，由美国-俄罗斯牵头的财团运营，财团中包括加拿大、日本和11个欧洲国家。

国际空间站的诞生在一定程度上是为了在苏联解体后改善美俄之间的关系，而冷战对抗刺激了最初的美苏太空竞赛。自从俄罗斯在2月入侵乌克兰，导致美国对俄罗斯实施全面制裁以来，NASA与俄罗斯的合作受到了前所未有的考验。

周一，在与NASA和SpaceX举行的新闻发布会上，俄罗斯航天局的高级官员谢尔盖·克里卡列夫表示，俄罗斯航天局已经得到莫斯科的批准，可以继续与国际空间站合作到2024年，并希望获得克里姆林宫的“许可”，进一步延长合作关系，直到俄罗斯建造一个新的空间站。

NASA希望与现有的伙伴合作，将国际空间站的运行保持到2030年左右。