据CNN报道，美国官员说，过去几个月来，美国一直在私下里与俄罗斯沟通，告诉他们如果选择在乌克兰战争中使用核武器，将会有后果。

目前还不清楚这些警告是如何或何时发出的。据一名官员透露，国务院也参与其中。在俄罗斯对乌克兰战争的筹备和实施过程中，包括最近就被错误拘留的美国人进行的谈判中，拜登政府也严重依赖情报渠道，向莫斯科传递敏感信息。

华盛顿邮报率先报道了这些警告。与此同时，普京在乌克兰战场遭遇一系列令人尴尬的挫折后，再次威胁要使用核武器。在周三的一次讲话中，他警告说：“如果我们国家的领土完整受到威胁，为了保卫俄罗斯和我们的人民，我们肯定会动用所有可用的武器系统。这不是虚张声势。”

美国官员强调，这不是普京今年2月入侵乌克兰以来第一次威胁要使用核武器，不过一些分析人士认为，这一威胁比普京过去的言论更加具体和升级。

美国过去也曾在公开警告中试图阻止俄罗斯使用核武器，并将这个问题作为本周在纽约举行的联合国大会讲话的主题。美国国务卿安东尼·布林肯周四表示，俄罗斯“必须立即停止不计后果的核威胁”。

拜登上个星期在CBS的《60分钟》节目中说，如果普京考虑使用核武器，他给普京的信息是：“不要。不要。不要。”

拜登说，美国的反应将是“有后果的”，但将取决于“他们采取行动的程度”。他没有提供进一步的细节。

目前，中情局高级官员公开表示，他们没有看到俄罗斯准备使用核武器的迹象。但是一些军事分析人士担心，俄罗斯可能寻求使用所谓的战术或战场核武器，以回应其在乌克兰的糟糕表现，这种战术有时被称为“以升级促降级”。

情报官员认为，普京可能只会在他觉得俄罗斯或他的政权面临生存威胁时才会采取这种做法，目前还不清楚他是否会认为输掉在乌克兰的战争符合这种描述。