据彭博社报道，亚洲是抗击疫情时间最长、限制措施最严格的地区，现在除了一个国家外，其他地区都放开了限制。

在整个亚洲，从日本到泰国，都取消了戴口罩的要求，并向游客开放了边境。在香港，官员们周五（9月23日）宣布，将取消长期的隔离政策，这标志着与中国内地清零战略的明显决裂，使这个世界第二大经济体比以往任何时候都更加孤立。

中国以外地区的政府希望，放松限制将使受两年多封锁打击的经济恢复生机。新加坡在8月份取消了几乎所有的疫情限制措施，酒店价格处于10年来的高点。

马来西亚卫生部长凯里·嘉马鲁丁说，由于社会保守和疫苗接种相对较慢，亚洲国家一直更不愿承担风险。马来西亚在5月份取消了许多疫情控制措施。他说，做出规则改变的决定需要在科学指导与人们对病毒的忍耐力之间取得平衡。

“如果你现在去英国或欧洲，戴口罩是可选项，你不会看到这样的场景，”嘉马鲁丁在周五的采访中指着戴口罩的记者说。“这就是为什么我们在要求佩戴口罩方面花时间。我们受到科学的指导，同时也受到社会期望的指导。”

香港放松监管是最具象征意义的举措之一。两年多来，这座城市实施了一些世界上最严厉的封锁政策，包括长达三周的酒店隔离。官员们周五宣布，除了取消这一要求，这个金融中心将很快停止飞行前的PCR检测，并允许未接种疫苗的居民入境。

澳大利亚国立大学医学院传染病学教授彼得·科利尼翁说，亚洲国家已经意识到，面对高接种率，不再需要对病毒进行限制。

继续执行限制措施的经济成本是很明显的：彭博经济的数据显示，由于清零措施，预计香港的国内生产总值(GDP)在2022年将收缩0.6%。而日本的经济受到飙升的进口额和奥密克戎病毒暴发的打击，在今年的前三个月缩水了1%。

中国大陆现在是唯一一个坚持清零政策的国家，此政策旨在通过严格的边境控制和快速封锁等措施，杜绝所有病毒传播。尽管亚洲经济体在取消了大多数疫情限制措施后可能出现经济反弹，但如果没有中国游客，它们将无法恢复到疫情前的水平。中国游客从世界上最著名的景点消失，造成了2800亿美元的消费缺口。

中国没有表现出任何调整政策的迹象，随着中国领导人有望在下个月的二十大上获得打破前例的第三届任期，反而加大了力度。

尽管中国为自己的做法进行了辩护，称它挽救了数百万人的生命，但其不太可能无限期地将病毒拒之门外，尤其是在阻止更有传染性的病毒变种的社会和经济成本不断攀升的情况下。

科利尼翁说：“你不可能在未来5年、10年成为隐士，因为病毒不会消失。”

本周，一系列重新开放的公告出炉，令游客和企业兴奋不已。

日本首相岸田文雄表示，免签旅游将从10月11日起恢复。中华民国行政院长苏贞昌周五对记者说，台湾可能在10月13日左右取消所有边境管制。泰国的全国紧急状态将于9月30日结束，从下个月开始，游客将不再需要出示疫苗接种证明。韩国已经取消了大部分旅行限制，将从9月26日起取消户外口罩禁令。

香港和台湾仍然要求戴口罩，许多亚洲人在生病或出于个人原因时仍继续戴口罩。

至于全球大流行是否已经结束，香港大学流行病学和生物统计学院院长本杰明·考林表示，目前还没有正式的共识。但在他看来，界定大流行的标准是公共卫生措施的持续时间和疾病的传播数量。

考林说:“我认为，在感染进一步减少，以及在中国度过疫情之前，世界卫生组织不愿宣布大流行结束。这是最后一个仍然实施大量公共卫生措施的地方。”