著名战略学者哈尔·布兰德斯在其彭博社专栏上撰文指出：随着乌克兰在战场上接连不断得取得胜利，泽连斯基的目标和美国的目标将可能发生分歧，泽连斯基想夺回克里米亚并将普京送上法庭，美国很可能不得不打消他的这些雄心。

乌克兰大胆进攻的成果真实且壮观，也是乌美卓越伙伴关系的产物。然而，成功会考验任何这种关系，乌克兰在战场上的胜利，可能会相当讽刺地激起自身与美国的冲突。

现在，乌美两国官员都在为一个重大的军事突破而陶醉。《纽约时报》报道说，五角大楼深入参与了在乌克兰东部和东南部的进攻计划，进行了广泛的战棋模拟，并帮助泽连斯基的团队，使其避免向马里乌波尔发起高风险的进攻。

这一成就，代表了自普京在2月发动全面进攻到现在为止，美乌之间迅速发展的关系的顶峰。

美国和其他西方国家提供的资金、情报和武器支持了乌克兰的抵抗，并帮助基辅给莫斯科的军队造成了天量的伤亡，入侵者很可能有数万人阵亡。乌克兰已经证明，其可以利用这些援助来解放其大片领土，这应该有助于继续赢得西方联盟的支持，度过即将到来的寒冬。

为了免得有人认为美国援助乌克兰完全是出于善意，或者有人认为这是在挥霍美国纳税人的税款，目前局势的一切对山姆大叔来说都是极大的实惠。乌克兰是美国打击和压制俄罗斯军队的最好工具，这样俄军就不能在其他地方发动侵略或挑衅。

而且，也许可以让普京遭受很难恢复的失败。

美国企业研究所的弗雷德里克·卡根（Frederick Kagan）告诉我：“我们正在付钱给另一个国家，让它在自己的土地上打一场可怕的战争，这样我们就不必在北约盟友的土地上打一场更可怕的战争。单这样这样说起来相当冷血，但是你不觉得吗？”

美国和乌克兰有一种典型的赞助者和代理人之间的关系。这种关系总是充满矛盾，因为即使他们有一个共同的敌人，双方的权力地位不同，国家利益也不同。乌克兰越是接近赢得这场战争，这些分歧可能就越是明显。

泽连斯基政府一直清楚自己的目标：解放所有乌克兰领土，包括克里米亚和其他于2014年被俄罗斯夺取的地区，还要加上赔偿和起诉俄罗斯战犯。乌克兰每收复一寸领土，其对自己能够实现这些目标的信心就会增强一分。

这些要求有很大的道义正当性。在一个理想的世界里，美国肯定会支持这些目标。虽然拜登总统的政府在乌克兰危机存亡之秋，谨慎地避免关于乌克兰战争目标的争吵，但接下来，拜登政府可能会犹豫是否将乌克兰的目标作为自己的努力方向。

拜登团队可能会担心，如果乌克兰走得太远并过度延伸，可能会重新陷入代价高昂的僵局，甚至在美国与中国冲突的危险陡增之际，继续消耗美国资源。或者，普京可能会激烈升级，甚至使用战术核武器，以避免其军队崩溃和失去克里米亚，因为普京声称克里米亚是俄罗斯的领土（当然这一点是非法的）。

继续与看似被打败的敌人作战，仍然有可能迅速变得不堪起来。正如美国在1950年底试图解放整个朝鲜半岛，却发现自己反而陷入了一场更大、更危险的、与中国的战斗中。毫无疑问，拜登政府正在仔细考虑乌克兰的哪些战争目标是值得拥有的，哪些又是真正不可或缺的。

一个政治上独立、经济上可观、军事上可以自卫的乌克兰肯定属于后者。一个能让普京血流成河、又毫无收获的战果，使得任何有理智的观察者都不会认为侵略是物有所值的，也属于后者。

所有这一切都涉及到把俄罗斯推回到2022年2月24日的战线，如果不是更远的话。但在拜登看来，这可能不需要收回克里米亚或将普京及其党羽送上法庭。

关于结束战争的辩论并非迫在眉睫，因为需要进一步的攻势，才能将俄罗斯从其2月以来占领的土地上驱逐出去。泽连斯基最终可能会被证明，愿意放弃某些要求以确保其他要求。或者，也许会出现普京温顺地接受俄罗斯军事崩溃的情况。

但如果没有出现上述这种最好的结果，未来几个月，美国和乌克兰之间，可能会就俄乌和平协议中应该寻求多少收获进行一些艰难的对话。如果泽连斯基推动的要求超过拜登认为明智的程度，华盛顿方面也会悄悄考虑是否要尝试限制他。

这并不是美国的代理人第一次以失望而告终。艾森豪威尔总统最终迫使韩国的李承晚接受了妥协的和平，以及一个分裂的朝鲜半岛。1990年，华盛顿有效地迫使尼加拉瓜反政府武装接受了一项和平协议，也解除了他们的武装，即使他们的敌人桑地诺民族解放阵线保留了政府和军队的控制。

今天，乌克兰正在进行着自由世界对抗莫斯科的战争。然而，这并不一定意味着它将得到应得的一切。