据彭博社报道,在中国游戏巨头腾讯控股提高持股比例后,育碧股价在巴黎下跌12%,分析师称这可能会搁置全面收购。
根据周二晚些时候的一份声明,腾讯将收购吉勒莫特兄弟控股公司(Guillemot Brothers Ltd.)49.9%的股份。腾讯将支付2亿欧元,以每股80欧元的隐含价值间接买入育碧股份,并向控股公司再投资1亿欧元。
这项交易使腾讯有权将其在育碧的最终持股从目前的4.5%提高到9.99%。吉勒莫特兄弟将继续保持控股权,而腾讯没有有任何运营否决权。
法国视频游戏发行商育碧是腾讯的收购目标,由于延迟上市和性行为不端指控引发担忧,育碧股票自去年初以来下跌了约45%。在微软公司同意收购动视暴雪之后,育碧作为仅存的几家独立视频游戏发行商之一,也激起了市场的兴趣。
吉勒莫特兄弟于1986年创立了育碧,腾讯的进一步增持推动了育碧的重整计划。育碧首席执行官伊夫·吉勒莫特(Yves Guillemot)宣布削减成本,并在7月降低了全年的销售目标,因为育碧将准备推出的游戏《阿凡达:潘多拉边境(Avatar: Frontiers of Pandora)》从2022年假日季推迟到下一个财年。
吉勒莫特在采访中表示,与腾讯的交易“有助于我们稳定公司的股权”。
在经济下滑和监管收紧扼杀了中国国内的增长之后,腾讯正在加大国际扩张的力度。腾讯最近买入了日本FromSoftware公司的股份,这家公司是全球热门游戏《艾尔登法环(Elden Ring)》的开发商。腾讯还在去年花12.6亿美元收购了英国游戏工作室Sumo Group。迄今为止,腾讯的策略一直是利用动视暴雪等被投资方的热门特许经营权,并将其转化为移动端游戏,例如腾讯曾推出过《使命召唤》移动版和《绝地求生》移动版。
腾讯大约在五年前收购了《刺客信条》开发商育碧的股份,它可能会帮助育碧将《彩虹六号:围攻》等游戏带进中国市场。中国政府正在逐步放宽对全国范围内游戏行业的限制。
鲍尔元宇宙研究合伙公司(Ball Metaverse Research Partners)的研究总监马修·坎特曼(Matthew Kanterman)说:“目前的计划都是利用育碧的IP合作开发移动端游戏,并将育碧的关键PC游戏引入中国。如果监管环境改善,我们会开始再次看到外国游戏获得批准,这些热门游戏可以在日益成熟的中国网络游戏市场上脱颖而出。”
腾讯近来一直在出售资产,包括它在京东和新加坡冬海集团的一些投资。冬海集团经营的是电子商务,旗下有备受欢迎的手机游戏《Free Fire》。负责腾讯游戏业务的任宇昕本周从冬海的董事会卸任,表明这家公司的优先事项进行了调整。
腾讯最初在2018年获得了育碧5%的股份,帮助育碧挫败了来自维旺迪的恶意收购。育碧表示,最新的交易包括与腾讯合作,将最热门的游戏引入移动平台。
在2020年的性行为不端丑闻导致高层管理人员下台后,育碧面临着游戏阵容薄弱、延期和人才保留问题。今年夏天,育碧还推迟了《刺客信条:幻影》,这是这一动作游戏系列的作品之一。彭博社报道说,《幻影》将以巴格达为背景,并有望回归到这一系列的隐秘根源。育碧将在本周六举行活动,展示更多关于《刺客信条》的未来以及其他即将推出的游戏。
然而,育碧的创始人家族将保留控制权。腾讯在五年内将不能出售其在育碧的股份,吉勒莫特家族将对任何出售拥有优先权。此外,在8年内,腾讯将不能将其在育碧的股份增加到育碧资本和投票权的9.99%以上。
从吉勒莫特兄弟那里收购股份后,腾讯将拥有育碧11.3%的总股份。根据彭博社的计算,如果包括被授权提高的直接持股比例,腾讯的持股将达到16.8%。
根据声明,这项协议可能使腾讯、吉勒莫特兄弟及其家族持有的育碧总股份增加到育碧投票权的29.9%。腾讯还将向控股公司提供长期无担保贷款,以偿还债务。
这些交易仍然为另一个投资者的介入留下了空间。
育碧首席财务官弗雷德里克·杜盖特(Frederick Duguet)在接受采访时说:“如果有人想出价收购整个育碧,这仍然可行,而且出价将由我们的董事会审查。”