《华尔街日报》报道,美国禁止英伟达向中国市场出口高端芯片,将打击阿里巴巴和腾讯等互联网巨头,迫使中国放缓在人工智能上的步伐。
美国限制向中国销售英伟达(Nvidia)的高端处理器,这给中国政府领导人工智能的雄心壮志带来了麻烦,而中国官员指责美国垄断先进技术。
这些限制切断了中国最大的科技公司,与一些世界上最先进的芯片的联系。英伟达的受影响客户包括阿里巴巴集团,其经营着中国最大的云服务业务;以及腾讯控股有限公司,一家游戏和社交媒体巨头。这两家公司都销售由英伟达芯片驱动的云服务,这些芯片能够为从自动化工厂到视频处理的先进应用计算出大量数据。
咨询公司International Business Strategies公司的首席执行官亨德尔·琼斯说:“这是美国迈出的一大步,因为它的目标是主要用于商业应用的高性能处理器”。
周三,世界上市值最大的芯片制造商英伟达表示,美国禁止在没有许可证的情况下向中国客户销售先进芯片的新规定,将使其损失4亿美元的销售额。这家公司表示,它可能不得不将部分业务从中国转移出去。
负责处理出口限制的美国商务部拒绝对其政策的变化发表评论,但表示这个行动旨在防止中国获得美国技术以推进其军事发展。
中国商务部周四表示,美国此举将损害中国和美国公司的利益。它说,美国应该公平对待所有国家的企业。
这些限制包括向中国、香港和俄罗斯销售英伟达的A100图形处理器,这是其两年前推出的芯片,用于数据中心进行高要求的人工智能计算。英伟达说,受影响的还有这家公司即将推出的H100系列图形芯片,这是英伟达最先进的产品,以及未来可能更强大的产品。英伟达表示,在俄罗斯入侵乌克兰后,它不再向俄罗斯客户出售产品。
英伟达表示,A100的用户包括阿里巴巴、腾讯和百度公司。这些公司运营着中国占主导地位的云计算服务,提供按需计算和存储,也可以被企业用来为人工智能应用。
腾讯的一位女发言人拒绝发表评论,阿里巴巴和百度没有立即回应评论请求。
周四,英伟达表示,它得到了美国政府的授权,可以在3月1日前进行出口,支持A100的美国客户。它还说它得到了批准继续开发H100芯片。早些时候,这家公司表示,新的限制可能会阻碍其对现有A100客户的支持,并阻碍H100的开发。
中国已将人工智能确定为一项顶级战略技术,并对这个领域的公司和实验室给予了国家支持。然而,中国的人工智能雄心的一个弱点是依赖美国公司,如英伟达提供对复杂的人工智能算法编程至关重要的先进芯片。
英伟达 2022财年269亿美元的收入中,有超过四分之一来自中国和香港。英伟达总裁兼联合创始人黄仁勋在上个月与分析师的电话会议上说,中国是一个“对我们来说非常重要的市场,对我们来说是一个非常大的市场”。
近年来,英伟达与中国市场有着密切的关系。这家公司提供了尖端的芯片,帮助中国的一些监控公司训练其图像识别算法。最近,英伟达高管表示,公司的技术对于比亚迪公司等汽车制造商来说也变得至关重要,以推动其电动汽车和自动驾驶汽车的发展。
英伟达的其他中国客户包括信息技术巨头联想集团,以及云计算供应商和服务器公司浪潮集团。
英伟达表示,浪潮集团将A100用于图像处理、金融分析和其他应用。今年3月,浪潮表示其AI服务器将支持英伟达的H100处理器,并补充说此公司“与英伟达有长期合作”。
联想和浪潮没有立即回应周四的评论请求。
英伟达在2020年表示,中国许多最大的云服务提供商已经采用了A100处理器,为一系列人工智能应用提供动力。
琼斯说,失去对A100和H100的使用权,将对从事某些人工智能技术的中国公司产生重大影响,迫使英伟达的中国客户使用旧技术。
英伟达表示,对阿里巴巴来说,A100对训练AI算法等应用和高性能计算很有帮助。阿里巴巴云网站上的一个页面描述了A100的众多用途,说它可以加快医疗、金融和制造业等领域的分析速度。
据英伟达称,经营中国第三大云计算公司的腾讯已经将A100用于数据分析、视频分析和其他领域。腾讯在4月表示,它将成为业内首批推出使用A100服务的云计算厂商之一。
投资银行杰富瑞驻香港的分析师安德森·李说,受影响的英伟达芯片的中国用户的另一个选择,是使用多个不在新限制范围内的低端英伟达处理器。中国的GPU制造商包括龙芯中科科技公司和海光信息科技公司。他说,但改用国内供应商会有障碍。
他在周四的一份研究报告中说:“当地没有直接的替代品”。