戈尔巴乔夫去世后，对他的政治遗产，在各方引发了极具争议的评价。《纽约时报》这篇评论认为，从普京的角度，他认为苏联的结束是俄罗斯的“真正悲剧”，他也指责戈尔巴乔夫屈服于狡诈和两面三刀的西方的要求。这一论点在目前的俄乌战争和全球局势下有着特别的意义。

2月24日，俄罗斯入侵乌克兰的那一天，在普京总统黎明前的讲话中，依然隐约可以窥见戈尔巴乔夫的遗产。

普京在提到苏联解体时说：“权力和意志的瘫痪是走向完全解体和湮灭的第一步。我们只是在那一瞬间失去了信心，但这足以破坏世界的力量平衡。”

对普京来说，苏联的结束是“本世纪最大的地缘政治灾难”，对数百万俄罗斯人来说是“真正的悲剧”，因为它使他们散落在新形成的各个国家边界上。按照普京的说法，这场灾难是由于一位领导人神经脆弱，太愿意屈服于奸诈和两面三刀的西方国家的要求而造成的。克里姆林宫的电视宣传现在经常提醒观众，普京决心不再重犯这个错误。

在乌克兰，普京是在戈尔巴乔夫掌管的帝国的阴影下作战，他发动了一场战争，以恢复莫斯科对其声称的俄罗斯土地的统治为名，杀死了成千上万人。但是，普京为扭转戈尔巴乔夫的遗产而进行的斗争超出了领土控制范围，还包括最后一位苏联总统开创的个人和政治自由，克里姆林宫现在正在迅速解体。

戈尔巴乔夫的一位朋友、电台记者阿列克谢·维内迪克托夫在7月的一次采访中说：“戈尔巴乔夫的所有改革现在都是零，化为灰烬，烟消云散。这是他一生的工作。”

戈尔巴乔夫已经去世，享年91岁。1990年，当维内迪克托夫的自由主义电台“莫斯科回声”首次开播时，他仍在执政，并象征着俄罗斯新发现的自由。在普京于2月下令军队进入乌克兰后，克里姆林宫迫使这个电台关闭。  

20世纪90年代初，戈尔巴乔夫在用他的诺贝尔和平奖奖金，帮助创办的独立报纸《新报》，在新的战时审查法的威胁下，于今年3月被迫暂停出版。

戈尔巴乔夫健康状况不佳，今年他本人没有公开谈论乌克兰的战争。他的戈尔巴乔夫基金会是一个 “旨在促进民主价值观”的研究机构，在入侵两天后发表了一份声明，呼吁“迅速停止敌对行动”和 “立即开始和平谈判”。

戈尔巴乔夫的母亲是乌克兰人，父亲是俄罗斯人，但他支持普京的观点，认为乌克兰是一个“兄弟国家”，理应在俄罗斯的轨道上。他支持普京在2014年吞并克里米亚半岛，称此举代表了一个人口众多、被认定为俄罗斯人的地区的意愿。他谴责西方国家“试图将乌克兰拉入北约”，并警告说这种企图“除了使乌克兰和俄罗斯之间不和之外，不会带来任何东西。”

他也从未公开否认过普京，即使他近年来暗示，他对克里姆林宫镇压新闻自由和自由选举感到不满。他拒绝了俄罗斯的政治现实，需要限制人民权利的观点。

戈尔巴乔夫在2016年告诉《纽约时报》：“我一直在说，俄罗斯需要更多的民主。我们甚至从接近普京的人那里听到了强调专制、强调果断的言论，这些言论表明民主只能在遥远的未来实现。”

戈尔巴乔夫似乎很有信心，认为最坏的情况可以避免。当被问及2014年乌克兰和俄罗斯之间的紧张局势时，他告诉一家西伯利亚新闻机构：“俄罗斯和乌克兰之间的战争是很荒谬的。”

《新报》编辑、去年诺贝尔和平奖得主德米特里·穆拉托夫在接受电话采访时说：“这是一个反对暴力和流血事件的原则性人物。”

然而，戈尔巴乔夫对他去世前六个月开始的入侵的确切看法，仍然是个谜。穆拉托夫说，过去两年他经常去医院看望戈尔巴乔夫，他认为戈尔巴乔夫“不具备评论当前政治事件的条件。”

普京在周三发表了一份声明，发出了和解的声音，即使他在议会和国家媒体中的盟友，竟然想把戈尔巴乔夫打入地狱。

普京在向戈尔巴乔夫的“亲属和朋友”讲话时说：“米哈伊尔·戈尔巴乔夫是一位从政者和政治家，对世界历史进程产生了巨大影响。”

普京补充说：“他深刻理解改革是必要的，他努力为迫切需要解决的问题提供自己的解决方案。”

简短的发言让普京以政治家的身份出现在政治舞台上，但很快就可以看出，戈尔巴乔夫不会受到克里姆林宫的敬仰。其发言人表示，戈尔巴乔夫的葬礼形式尚未确定，例如是否会获得国家荣誉。

普京宣传信息的一个基石是，在戈尔巴乔夫带来的混乱和屈辱的1990年代之后，是他本人稳定了俄罗斯，重建了经济和国家的大国地位。戈尔巴乔夫在死后立即成为克里姆林宫盟友的一个象征，这个结果说明，试图使社会自由化并与西方友好相处会导致灾难。

戈尔巴乔夫坚持认为，他不是要搞垮苏联，而是要从内部改革。他释放了政治犯，取消了对禁书和电影的限制，并警告东德的共产党领导人不要对自己的人民使用武力，即使这个国家正从莫斯科的控制中滑落。但是，当他在1991年12月政治上被削弱而辞职时，标志着苏联的结束。当时，撕裂这个帝国的离心力已经超出了他的控制。

现在，克里姆林宫指出，戈尔巴乔夫的任期是自由主义理想的危险的警示故事。除了自信的外交政策，普京还忙于恢复苏联式的镇压，入侵乌克兰引发了一场针对批评政府的活动家、文化人士甚至是社交媒体影响者的新运动。

普京还一直在努力美化苏联的形象，颂扬其军事力量，并打击有关其秘密警察罪行的学者们。

去年，普京对美国全国广播公司(NBC)说，西方在冷战结束时欺骗了这位最后的苏联领导人，暗示北约不会向东扩张，但没有将这种承诺写入条约(美国官员说，他们没有做出这样的承诺）。

普京在采访中说：“你愚弄了这个小傻瓜。”他使用了一句校园歌谣。

这种对历史的不满支撑着普京的论点，即西方国家不值得信任，俄罗斯需要一个更强大、更自信的领导人。俄罗斯国家媒体在周三试图通过对戈尔巴乔夫的全面批评，来表达这一观点。

俄罗斯国家通讯社周三早些时候发表的一篇专栏说：“戈尔巴乔夫可以作为一个例子，说明一个国家领导人的良好意图可以给整个国家带来人间灾难”。这个专栏称他应对“一个被摧毁的国家、1990年代的噩梦以及在内战、种族清洗、恐怖袭击和帮派战争中丧失的数百万生命负责。”

经常参加俄罗斯国家电视台访谈节目的军事分析家伊戈尔·科罗琴科说得更直白。他在推特上写道，戈尔巴乔夫：“下地狱吧！”

对于那些渴望与西方国家建立更好关系，并在国内获得更大自由的俄罗斯人来说，戈尔巴乔夫仍然是一个有远见的人物。但《新报》编辑穆拉托夫说，这位前苏联领导人最伟大的遗产，也许是他与里根总统的军备控制会谈，这个会谈减少了核毁灭的机会。相比之下，普京并不回避用他的核武库和可怕的新导弹来威胁西方。

穆拉托夫在谈到戈尔巴乔夫和里根时说：“他们给了我们的生活一个礼物，让我们至少在30年里没有全球性的核战争威胁。但我们已经浪费了这份礼物，这份礼物已经不存在了。”