《经济学人》的分析，中国内陆城市即使像长沙这种，有着良好工业基础和网红口碑的新晋“准一线”城市，想真正靠发展AI、云计算和智能制造等，依然面临重重困难。

在中国中部城市长沙，要想从茶颜悦色那里得到一杯奶茶，你可能要在闷热的天气里排队一个小时。这家英文名为“Sexy Tea”的当地公司已经成为全国瞩目的焦点，也是使长沙成为网红热点的原因之一，或者说是年轻人来为社交媒体拍摄视频的地方。

卖麻辣小龙虾的街头小贩已成为网络名人。尽管对新冠病毒有担忧，但人群一直涌向这个市的中心购物区和餐馆，一直到凌晨时分。中国的社交媒体上充斥着年轻女性的照片，她们身着奢华的服装，在这个城市32米高的毛泽东花岗岩半身雕像前合影，毛泽东是中国的革命领袖，来自附近的一个城市。

中国最近的发展使财富集中在东部城市。现在，中国领导人习近平希望将财富向内陆扩散到像长沙这样的地方，并希望这一过程由人工智能（AI）、云计算和智能制造等新兴技术的创新来推动。用他的话说，是“工业化4.0”。

但中央政府的指令往往看起来与实际商业活动相去甚远，充满了崇高的口号和对某些理论重要性的啰嗦提及。

而长沙，提供了中国领导人的革命是如何实际发生的一个缩影。

长沙是中国15个城市中心之一，正试图跃升为国家的精英城市，这些被称为 “新一线”城市，已经占到中国GDP的五分之一。在长沙，当地政府很高兴有一个网红经济：规划者希望将这个城市打造成一个文化和旅游中心，每年带来5000亿元（740亿美元）的收入，而2021年还不到2000亿。

他们希望时尚的奶茶店也能帮助应对更大的挑战，成为他们增长战略的重点：升级城市的产业基础。这将意味着吸引大量的新公司和优秀人才，来到这个距离富裕的沿海地区数百公里的地区。

长沙强大但老式的工业基础，使其成为新一线城市的典型。这里有中国最大的两家建筑机械公司，三一重工和中联重科。另一家公司中国远大可持续建筑公司是中国最大的预制建筑专家之一。在长沙以南的一个城市，是中国国有铁路公司中国中车的主要制造中心之一。

规划者面临的第一个挑战，是通过数字化和自动化升级这个城市的现有产业。政府已经发放了慷慨的补贴，鼓励互联网技术公司聚集在现有的机械、建筑和运输公司周围。数以千计的自动化相关公司因此而成立。官员们正在监测接下来会发生什么。最近在工业园区进行的一项改革是衡量企业每占用一亩（0.17英亩）土地所缴纳的税款，并最终将淘汰低税率的企业。

投资银行杰富瑞的分析师指出，工业升级往往涉及将全新的系统，譬如将5G互联网或AI驱动的物流，整合到传统企业中，以帮助提高效率。国有工业数字化巨头宝信软件已经帮助许多钢铁厂做到了这一点。这类变化可能需要数年时间，需要大型、有经验的技术供应商来实施。

第二个挑战是加速新技术公司的蓬勃发展。像几个邻近的城市一样，长沙正急于建立人工智能和智能制造园区。去年，中国科技部宣布将在长沙市建立一个国家人工智能创新区。根据企业情报公司企查查的数据，2022年前7个月，约有5180家声称提供人工智能相关服务的公司在长沙成立，比2021年全年的约3000家有所增加。

这一趋势在中国内陆城市也有所反映，但是这是否反映了真正的科技创业精神仍值得怀疑。专家认为，许多新的人工智能公司在创新方面做得很少。

一个蓬勃发展的科技中心也需要稳定的人才供应。4月，当地政府宣布了一份45项措施的清单，旨在吸引年轻的专业人士来到这个城市，包括为顶级科学家和科技组织提供高达1亿元的慷慨资助。

这个城市廉价的“网红”生活方式是另一个吸引力。长沙的房价在全国所有大城市中是最低的，这使其对年轻企业家特别有吸引力。当地一家工业软件公司凯士达的创始人许第洪说：“与沿海城市相比，一个家庭在这里可以获得两倍的公寓空间同，深夜吃小龙虾喝奶茶也无妨”。

然而，这些可能还不够。去年在长沙设立办事处的科技公司，汇匠自动化技术公司的王鹏说，尽管有所有的激励措施，但仍然很难招聘到合适的人才。即使是像苏州和深圳这样成熟的科技中心，也面临着人才短缺的问题。长沙市的国际联系很少。当地一所大学的教授说，城市位于中国内陆的深处，很难引进最高水平的人才，尤其是从国内大学或国外工作回来的中国人。

这个问题，可能会阻止许多新的一线城市跃升到最顶端。