华尔街日报的Christopher Mims报道了家居行业的新趋势：机器人家具。这些家居系统能够被收纳或被推动，目的是小空间中实现多种用途。这类家具系统从一个衣橱大小，到能够移动整面墙壁。然而，这类机器人家具目前都价格不菲，并且过去类似的实验都没有成功，因此前景仍不明确。

正如喜剧演员乔治·卡林所说，我们的家只是一个放东西的地方。但是，一家新一代的初创企业提出了一个问题，如果所有的东西都可以……消失呢？

世界各地的发明家、建筑师和设计师最近都在想办法做到这一点。他们的技术可以使公寓和住宅的一部分，以及其中的所有物件，在按一个按钮后就滑出视野。

麻省理工学院的前研究人员、在旧金山工作的前苹果和特斯拉工程师，以及西班牙的一家设计和建筑公司都在设计这种应该被称为机器人的家具。而且，它已经离开工厂车间，进入学生宿舍、教会的项目主任和阿什顿·库彻和米拉·库尼斯等名人夫妇的住所。

这些系统包括能根据语音指令漂浮到天花板上的床，随之能展示沙发，加上支持人工智能的摄像头，以跟踪你的物品存放位置。

就目前而言，这些玩物大多是为富人准备的，其中一些装置的单间价格为4万美元。但许多相关人员的目标是使这项技术无处不在。其中一些家庭系统的成本可以低至5000美元，并且已经安装在北卡罗来纳州达勒姆，和纽约州水牛城等地月租金低至1000美元的公寓中。

机器人家具的前景是，它可以将单个房间变成多功能空间。只要能够成功使用，它们可以帮助美国人缓解住房费用上升的问题，并改变他们能够和愿意居住的地方。

这项技术在与20世纪初美国同样面临住房问题的时候进入主流，这可能不是一个巧合。那个时代激发了威廉·墨菲的灵感，他当时住在旧金山狭窄的宿舍里，发明了与他同名的床，可以收进柜子或墙上。

墨菲床使一个小公寓的主要起居区可以同时作为卧室和客厅。它在当时成为一个文化试金石，因为人们确实需要在小空间中使用更多的多功能家具。

现在，随着人们花更多的时间在家里，发明家们又开始创造性地解决成本和空间问题。

总部位于波士顿和纽约的Ori公司的首席执行官哈西尔·拉雷亚说，一个这类系统的已经上市，由于在2019年与家具巨头宜家的合作，它最终会变得更加广泛。宜家的一位发言人证实，两家公司仍在合作，这已被证明是一个“复杂的项目”。

一键式改造

以下是机器人家具公司的领导人，以及他们的合作伙伴说他们想要解决的问题。

几十年来，美国一直没有建造足够的住房来满足需求。而且，尽管疫情间多人逃往郊区和小城镇，美国城市的住房需求却持续增长，全国各地的租金都在创造新的记录。

美国人现在可以在任何地方工作，唯独不在他们曾经工作的地方，而且更多时候是在家里。全国大部分地区的办公室占用率仍然低于50%。

那么，一个居住在城市中、在家兼职工作、资金紧张的千禧一代该怎么办呢？最明显的答案是：找到一个更小的空间，或接纳更多的室友，由于远程工作的兴起，以及随之而来的一切，这些选择都变得更具挑战性。

我们居住的地方，曾经主要是我们开始和结束一天的地方，现在正成为我们度过大部分清醒时光的地方，也是我们工作、锻炼和合作的地方，使每英寸的生活空间都变得至关重要。

这就是Ori的角色。早在2011年，拉雷亚作为麻省理工学院城市科学小组的研究员，开始探索“以少为多”的概念。2015年，他创办了Ori公司，如今公司的电动移动家具系统已在美国30多个城市的约500套公寓中使用，他说，未来两年还将安装数千套。

这个想法不仅仅是为了让小公寓感觉更大，而是为了让它们更实用。这意味着在不使用的情况下，要将家具和储藏室清理出去。曾经是卧室的地方，在不到一分钟的时间内，可以成为一个真正的客厅或家庭办公室。

Ori的机器人家具已经扎根的城市超出了纽约、洛杉矶或旧金山等人们通常想得到的地方，部分原因是在美国越来越多的城市中，理想的社区公寓已经变得相对昂贵。

以得克萨斯州的沃斯堡为例。在一栋名为CoHo Fort Worth的54个单元的建筑中，其中43个单元配备了“Ori Pocket单间”。这个社区靠近一个医疗园区，并有密集的酒吧和餐馆。每个单元基本上就是一套巨大的家具，可以在沿墙安装的一个小轨道上来回滑行。它的一侧包括一个娱乐中心和书架，另一侧是额外的存储空间和一张床。它对触摸、语音和一个叫Ori-built的应用程序做出反应。如果电源发生故障，它也可以手动移动。

建造CoHo Fort Worth的公司Watermark Equity Group的投资总监马特·比肖夫说，这些系统试图通过其设计，而不仅仅是通过自动化，来克服以前在隐藏式家具方面的缺点。例如，与墨菲床不同，Ori的床在收起之前不需要整理。

31岁的卡西·贝利说，她的兼职工作包括在教会策划儿童和家庭项目，她于7月底搬进了CoHo大楼的一个单间。她对公寓的一个担心是，技术上会有问题，因为它太新了，但她补充说，到目前为止，她还没有遇到任何问题。

比肖夫说，所有这些都是以每月1100美元的平均租金来实现的，而当地单间的租金通常为每月1450美元。这有一个简单的原因。CoHo沃斯堡公寓的平均面积为335平方英尺（约31平米），而当地的其他单间约为600平方英尺。比肖夫补充说，通过更好地利用这一较小的空间，租户可以节省开支，但Watermark公司也可以在每平方英尺上赚取更多的租金。

这些公寓的面积较小，但并没有让租户望而却步。比肖夫说，除了两套公寓外，整栋楼在施工结束后一个月内就全部租出，而通常这个过程需要6个月。

Ori公司的系统起价5000美元，这是一个“袖珍衣柜”，可以在大约10秒钟内从一个大梳妆台的大小扩展到一个步入式衣柜的空间。它的“云床”可以升到天花板上，露出下面的生活空间，价格约为1万美元。

近藤麻理恵式的天花板

（注：Marie Kondo，日本著名整理师，心动整理法的创始人）

如果说Ori是机器人家具中的宜家，那么大黄蜂空间（Bumblebee Spaces）则是Ori更加独家的豪华表亲。公司的员工几乎都是前苹果和特斯拉公司的员工，公司的办公桌、床和存储选项都在一个居住空间的天花板上。阿什顿·库彻和米拉·库尼斯都是公司的投资者，并在他们的家中安装了这套系统。

公司不仅专注于制造能清除杂物的房间，以便让你能做瑜伽，还专注于创建软件，对你拥有的一切进行分类。

说出这句话，“大黄蜂，把我的手表给我”，一个盒子就会从天花板上降下来，里面放着你的手表。大黄蜂公司的首席执行官桑卡山·穆尔西说，这都要归功于摄像头和经过训练的人工智能，可以对数百种家用物品进行分类。他补充说，基本上，你不需要记住你把任何东西放在哪里。

大黄蜂的系统，现在已经安装了100多个，需要一个支撑结构和电源系统，以及足够的天花板高度。这个系统的起价是1.4万美元，而一个拥有整套设备的房间的价格可能高达3.7万美元。

家具机器人，组装！

总部设在马德里的Beyome公司，与建筑集团Kimak公司同属一个家族，正准备大规模生产最繁复版本的改造房屋。这项系统由建筑设计公司（和合作伙伴公司）Enorme工作室设计，需要对房屋进行全面改造。结果是整面墙都可以移动，内置床、桌子和类似的东西。例如，想象一下，早上醒来，将两间私人卧室变成一个家庭室，或变成一个餐厅加一个书房，或一个卧室、餐厅和书房。

Enorme的主管罗西奥·皮纳说，这种方法是源于应对客户的长期经验。在西班牙，约有三分之一的公寓和住宅面积小于650平方英尺，而且通常是由室友或整个家庭共同使用。对于这类租户，仅仅最大限度地利用空间是不够的。私密性也是关键，仅仅在房间里移动家具并不能实现这一点，只有真正的墙和适当的门才能实现。

这就是为什么Enorme选择了让整面墙移动的额外费用和复杂性。公司已经在马德里推出了一些设备的原型，并有合同在其他地方扩展。

Beyome公司的首席执行官伊尼戈·莫雷诺说，用Enorme系统装备一个家庭的费用，相当于在西班牙完全改装和翻新一个公寓的费用，或者每平方米约1000欧元。

接受硬件是难点

这些公司是测试“建筑机器人”（architectural robotics）领域的最新公司，这个术语由康奈尔大学教授基思·埃文·格林发明。虽然格林对他帮助开创的学科的商业化充满热情，但他警告说，这些初创公司的成功很难说是必然的。

从已经倒闭的Rethink Robotics试图将可编程的“cobot”（注：合作性机器人，collaborative robots的简称）带入小型企业，到日本的Jibo试图将“社交”机器人带入家庭，历史上有很多试图让机器人为日常用户所用的公司。

但是，格林博士的研究表明，如果Ori、大黄蜂、Enorme及其未来的竞争者取得成功，这可能会刺激家庭生活发生更大范围的变化。一旦人们接受他们的家可以获得新的功能，就像通过一个新的应用程序为智能手机增加功能一样，他们可能会更愿意邀请其他类型的数字增强设备进入他们的家，例如旨在让老人在家里呆得更久的机器人。

撇开技术上的乌托邦主义不提，值得记住的是，墨菲床从未真正起飞。今天，它主要是作为卡通片中的一个笑料和查理·卓别林电影中（电影《凌晨一点》）的一个经典场景而闻名。忠实于美国的建国原则，一旦美国人能够负担更多的空间，他们就会去追求更多空间。而今天，美国新住宅的中位数，是上世纪初墨菲发明这种床时的2.5倍。