美国众议院议长南希·佩洛西已经乘机离开台湾。彭博社的这篇分析认为，佩洛西直视中国的威胁，仍然成功访问台湾，给了中国一个现实的考验。

在大约24小时内，中国官员和宣传人员从警告会点燃火药桶，到恳求民众要有更多耐心。因为中国政府要费劲地对佩洛西具有里程碑意义的台湾之行，做出前后一致的回应。

佩洛西的访问，是25年来美国众议院议长的首次访问。在访问前，中国领导人警告拜登政府将被“引火上身”，而中国的民族主义评论家则认为她将“点燃火药桶”。

然而，在佩洛西安全着陆，在台北过夜，并在与蔡英文总统的会晤中欢庆美台关系后，中国的语气从好战转为防守。在周三下午的发布会上，外交部发言人华春莹要求公众给政府更多时间来落实惩罚美国和台湾的威胁。

她说：“我们说到做到，也请你多点耐心和信心。”

中国对佩洛西的回应反映了处理台湾问题的复杂性、共产党的实用主义和中国领导人自己的政治处境。这位69岁的领导人一直专注于在今年晚些时候的党代会上，消除扩大其统治的风险，对引发可能失控的冲突没有什么兴趣。

即使佩洛西的访问最终使中国领导人相信他们无法和平解决对台湾的要求，这也不意味着中国领导他人现在就想打这场仗。在两年多的严格的新冠疫情控制措施之后，中国已经在努力应对房地产危机和经济增长放缓的问题。

导弹试验和军事演习

台北国立政治大学助理教授南乐说：“对中国领导人来说，强烈回应是很重要的，但强烈回应和参与冲突是两件非常不同的事情。”在他看来，两岸不会有任何形式的激烈冲突，“因为三方都不希望这样”。

虽然中国的回应让一些狂热的民族主义者感到失望，但它仍然可能使这个地区感到惊吓。北京宣布了可能随时进行的导弹试验，以及周四开始的军事演习，显示了包围台湾本岛的能力，这些都是中国几十年来最具挑衅性的行动。

这些演习有可能扰乱台湾的航运和航空线路，台湾是世界上最重要的计算机芯片供应地区之一。几家航空公司正计划调整其航班，而香港的国泰航空有限公司的飞行员被建议携带30分钟的额外燃料，以便可能需要时绕飞台湾。

台湾谴责了这些举动，说这些行动等同于封锁其领空和海域。目前还不清楚这三天的飞行限制是否会延长，这增加了对商品价格飙升和供应链风险的担忧。

尽管如此，中国从一开始未能阻止佩洛西出访，这让中国大嘴的爱国者们感到不安。《环球时报》前总编胡锡进周三认栽，因为他提出的措施（解放军战机伴飞佩洛西的专机）最终证明是不可行的。

与1990年代中期的上一次重大两岸危机相比，北京显然处于更强势的地位，但它离能够摆布美国还差的很远。与俄罗斯的普京不同，中国领导人更不愿意引发可能迅速失去控制的军事冲突，尤其是在没有成功保证的情况下。

新加坡外交部2013年之前的最高官员比拉哈里·考西坎说：“我认为他们并不急于改变现状。发起两栖（登陆）行动超出了中国的能力和经验。他们从来没有做过这样的事情，这是最困难的一种军事行动”。

多年来，中国通过跟随国内外对手的行动来改变现状。

抓住机会

2012年，在日本将东海的一组无人居住的岛屿国有化后，中国开始在这个地区进行定期的武警海警巡逻，从未停止过。

大约在同一时间，当美国开始强硬地反对中国在南海的领土主张时，北京夺取了有争议的黄岩岛，并着手对其控制下的其他海上礁石进行军事化。

而在2020年，在美国政客支持香港的民主抗议者之后，中国政府实施了一项全面的国家安全法，有效地粉碎了任何反对意见。

以类似的方式，中国还可以利用佩洛西的出访作为挤压台湾的一种方式，在经济上打击台湾，同时定期阻碍航班和航运。周三，中国暂停了一些鱼类和水果的进口，还禁止了建筑用天然砂的出口。

然而，台湾的利害关系也要重要的多，任何挑衅性的行动都有可能反作用于中国。台湾海峡是世界上最繁忙的航道之一，今年几乎有一半的全球集装箱船队和高达88%的世界最大吨位船舶通过这个航道。

即使以武力威胁他们，中国还面临着寻求安抚台湾2300万人心的持续压力。任何夺取台湾的举动都将从根本上表明，中国未能说服岛上的居民相信，北京提供的制度比美国及其盟国所倡导的民主价值更好。

历史责任

与此同时，中国领导人把自己的政治遗产押在了把台湾交到共产党手中。去年，他宣布控制台湾是中共的“历史责任”和“不可动摇的承诺”。

但是，虽然中国领导人可能还没有准备好在短期内进行军事打击，但他仍将面临采取强硬行动的压力，这会让台湾海峡在未来几年内更多的成为热点问题。

总部设在布鲁塞尔的国际危机组织高级分析师萧嫣然说：“双方都觉得对方正在以危险的方式改变现状。这次访问可能会使围绕台湾的任何形式的谅解或协议更难达成”。