据路透社报道,美国总统拜登周五(当地时间7月15日)将在沙特阿拉伯讨论能源供应、人权和安全合作问题,此行旨在重新调整美国与沙特的关系,沙特是拜登口中的“贱民国家”。
能源和安全利益促使拜登和他的助手们决定不孤立沙特,沙特是世界上最大的石油出口国和地区强国,一直在加强与俄罗斯和中国的关系。
但美国国家安全顾问打消了人们的期望,人们本期待石油供应能立即增加,以帮助降低高昂的汽油成本和缓解美国位于四十年来高位的通胀率。
白宫表示,拜登将在吉达的王宫与沙特国王萨勒曼·本·阿卜杜勒‑阿齐兹举行双边会谈,然后拜登及其团队将在王宫与王储穆罕默德·本·萨勒曼和沙特大臣们举行工作会议。
周六,将在吉达举办一场规模更大的阿拉伯领导人会议。
美国国家安全顾问杰克·沙利文在从以色列前往吉达的途中告诉记者,拜登将与海湾产油国领导人讨论能源安全问题,并希望看到欧佩克+采取更多行动来提高产量,但会谈不太可能有任何双边声明。
沙利文说:“我们相信,旨在确保有足够的能源来保护全球经济健康而采取的任何进一步行动,都将在欧佩克+的背景下进行。我们希望在未来几周内看到欧佩克+采取更多行动。”
包括俄罗斯在内的欧佩克+将于8月3日召开下一次会议。
在拜登此番的敏感之行中,其肢体语言和言辞都将受到人们的密切关注,并将考验他与沙特王储重新调整双边关系的能力。
美国情报部门的结论是,穆罕默德·本·萨勒曼王储直接批准了《华盛顿邮报》专栏作家贾迈勒·卡舒吉在2018年被谋杀一事,而这位王储则否认参与谋杀。
沙利文强调,拜登希望“重新调整”美国与沙特的关系,而不是使其破裂。
白宫顾问拒绝透露拜登是否会与王储握手。拜登将于周六在红海港口城市吉达举行的峰会上与更多的阿拉伯领导人会面。
拜登政府的一位高级官员早些时候说:“总统将会见十几位领导人,他将像往常一样进行问候。”
在拜登的中东之行开始时,官员们说他将避免握手等亲密接触,以预防新冠。但拜登最终在以色列与其领导人握手。
拜登周四表示,他对卡舒吉被谋杀一事的立场“绝对”明确。在卡舒吉被杀后不到两年的时间里,拜登在竞选总统时发表了有关“贱民国家”的评论。
拜登说,他将提出沙特的人权问题,但他没有具体说明他是否会与沙特领导人讨论卡舒吉谋杀案。
沙特驻美国大使瑞玛·班达尔·沙特曾在美国杂志《Politico》上撰文,重申沙特对这起杀人事件“深恶痛绝”,将其描述为可怕的暴行,并表示这不能定义美国和沙特的关系。
她说,不应该用“过时的和简化的”石油换安全的模式来看待双边关系。
她说:“世界已经发生了改变,如果没有一个有效的美国-沙特联盟,我们所有人面临的生存威胁,包括粮食和能源安全以及气候变化问题,都无法得到解决。”
“突破性”举措
政府官员表示,拜登在访问期间将鼓励和平,并推动中东地区更加一体化。主题包括加强也门的休战、能源市场的“平衡”以及5G和6G的技术合作。
在拜登出访之前,沙特表示,将向所有航空公司开放其领空,为更多往返以色列的航班铺平道路,拜登称,这是朝着建立一个更加一体化和稳定的中东迈出的历史性的重要一步。
拜登说:“我将尽我所能,通过直接外交和领导人之间的接触,不断推进这一开创性的进程。”
拜登将是第一位从以色列直接飞往吉达的美国总统,白宫称这此举是以色列和沙特关系升温的一个“小象征”。两年前,沙特默许了阿联酋和巴林与以色列关系正常化。
在美国的斡旋下,《亚伯拉罕协议》在这一地区建立了一个新的轴心,海湾国家与以色列一样,对伊朗的核和导弹计划以及代理网络感到担忧。沙特和伊朗多年来一直在争夺地区影响力,但在去年启动了直接会谈,努力遏制紧张局势。
沙特大使表示,美国和沙特为确保和平与安全所做的努力应侧重于加强合作和“加强基于规则的制度”,以对抗“伊朗推动的混乱愿景”。
在访问以色列期间,拜登和总理亚伊尔·拉皮德签署了一份反对伊朗拥有核武器的联合承诺,伊朗否认寻求核武器。