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中国从俄罗斯进口的石油破了记录,但不代表中俄友谊“无上限”

财富杂志的Yvonne Lau报道了中国从俄罗斯进口能源的发展。自俄乌战争以来,中国从俄罗斯进口了大量便宜的石油。然而,中国一些大型的能源企业为了避免西方制裁,仍在谨慎行事。而且专家指出,由于中国对能源的基本策略是多样化,在未来也不可能过度依赖俄罗斯。

Photo by: Пресс-служба Президента России, CC BY 4.0 via Wikimedia Commons

在俄罗斯入侵乌克兰的四个月后,中国似乎比以前更接近俄罗斯。在西方公司大规模退出的时候,中国公司留在了俄罗斯市场。也许最重要的是,5月份,俄罗斯超过沙特阿拉伯,成为中国的最大石油供应商。

但一些专家说,中国与俄罗斯的友谊只是表面现象,其暴涨的石油采购量并不能说明全部问题。中国想要利用一些廉价的俄罗斯原油,但它正在走钢索,试图在不触发西方制裁的情况下确保自己的经济利益。

有利用优势的义务

普京在2月份对乌克兰的攻击,使北京和莫斯科“无上限”的友谊受到了第一次严重的压力测试。

中国官员拒绝公开谴责普京的行动。但在闭门会议上,普京的侵略及其引发的全球经济不确定性,据说让中国领导人和政府“不安”。

随着西方国家对俄罗斯的制裁,俄罗斯石油的全球买家退缩,莫斯科被迫削减原油价格以吸引其他客户。中国抢购了廉价的俄罗斯石油。作为俄罗斯原油基准的俄罗斯乌拉尔原油,到4月份下降了30%。中国对俄罗斯石油的进口量从2月份的542万吨增长到3月和4月的639万吨和655万吨。

根据中国海关的数据,到5月份,这一数字膨胀到842万吨,相当于198万桶/日,数量比去年同期增长55%。分析师说,中国在6月份刷新了对俄罗斯原油的进口记录,海运石油和管道供应有望达到200万桶/日。

战略与国际研究中心(CSIS)能源安全和气候变化高级助理周英华,在7月8日由专注于国际事务的美国智库大西洋理事会主办的网络研讨会上说,中国感到有一种“义务去利用”试图以低价出售石油的俄罗斯。

数据来源:Kpler,Vortexa Analytics。财富杂志整理。

但并非所有的中国公司都有同样的表现。中国的小公司冒险购买俄罗斯原油,因为它们的国际风险很小,这意味着它们不太容易受到西方的二次制裁。

周说:“如果你是山东的一个小型炼油厂,那么如果有人以30%的折扣向你出售石油,你就会买下它。”

但对于中国的大型国有石油公司来说,情况并非如此。

危险的生意

哥伦比亚大学全球能源政策中心的高级研究学者埃里卡·唐斯表示,中国最大的石油公司,像中国海洋石油集团(CNOOC)和中国石油天然气集团(CNPC)这样与全球金融体系有着深厚关系的公司,都在更加谨慎地行事,并对触犯西方制裁有严重的担忧。

与俄罗斯不同,中国没有因为乌克兰问题受到西方国家的直接制裁。但对中国的二次制裁将给全球公司,如金融机构和技术供应商带来压力,迫使它们停止与受制裁的中方企业合作。

美国官员承认,到目前为止,北京正在遵守对俄罗斯的全球制裁。但据大西洋理事会称,随着战争拖入第五个月,美国及其盟国对中国实施二级制裁的可能性“现在达到了历史最高点”。

6月底,美国自战争开始以来首次对中国采取行动,将五家中国公司列入贸易黑名单,因为它们向俄罗斯军队和“令人担忧的实体”供货。

唐斯告诉本刊,并不令人惊讶的是,中国的全球性大型石油公司“在与俄罗斯实体做生意时谨慎行事。现实是,他们不想失去进入全球金融体系的机会。”

周告诉本刊,石油投资,与石油贸易不同,涉及的金融风险不是几个月,而是几十年。周说,由于俄罗斯入侵乌克兰的时间长短不确定,西方国家将在多大程度上实施二次制裁也不清楚,中国的石油巨头在投资俄罗斯能源项目时将特别谨慎。

中石油在尼日利亚的设施。Photo by:  NigerTZai, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons

德国智库墨卡托中国研究所的高级分析师甘杰克也认为,中国不太可能扩大对俄罗斯能源的投资。

他告诉本刊,中国与俄罗斯的经济关系,“与美国、欧洲、日本和其他合作伙伴的活动相比,显得微不足道”。他指出,因为俄罗斯而损害与更大伙伴的商业关系风险“太大”,特别是在中国经济正处在增长滞后、消费疲软和新冠持续暴发的混乱时期。

多样化

在过去几个月里,廉价的俄罗斯燃料对中国来说是一个福音,也是对俄罗斯的一大帮助,因为它继续对乌克兰发动战争,并在全球企业撤退时,仍对自己的经济进行补贴。

周说,但普京的入侵加剧了中国对能源安全已经高度关注的问题,向中国表明,俄罗斯是一个潜在的“不可预测和不可靠”的伙伴。

专家说,随着欧盟逐步淘汰俄罗斯的化石燃料,莫斯科很可能希望从北京获得更多能源投资。唐斯说,但是,关于是否要大幅深化与俄罗斯的能源关系,主动权在中国手上。

有几个项目即将启动,可以促进俄罗斯的能源流向中国。两国目前正在讨论潜在的“西伯利亚力量”二期天然气管道,这是一个重要的能源项目,将使俄罗斯对中国的天然气出口增加500亿立方米/年。

唐斯说,俄罗斯将通过陆路(途经蒙古)运输燃料,这使得这个项目对中国政府具有吸引力,因为它认为陆路运输比通过马六甲海峡运输的石油更安全,特别是如果能以折扣价格获得供应。有关第三条管道的讨论也在进行中。

西伯利亚力量管道。Photo by: Presidential Executive Office, CC BY 4.0 via Wikimedia Commons

但是,中国政府正在仔细权衡这些好处与以下事实:在现有的中俄石油协议基础上,第二条管道可能会使中国过度依赖俄罗斯。唐斯说,中国能源安全战略的一个关键因素是使能源供应商多样化,以“避免过于依赖任何一个供应商”。

中国正在通过与其他国家谈判达成重大能源交易来对冲风险。在过去的一年里,中国已经签订了23份大型的长期合同,涉及2700万吨液化天然气(LNG),其中四分之三的卖家位于美国、卡塔尔和俄罗斯。

中国企业签署了10份长期合同,从2021年1月到今年4月,从美国供应商那里获得多达1480万吨的液化天然气,比如中国国有石油公司中石化与总部位于路易斯安那州的Venture Global签订的20年300亿美元的供应协议,将使美国对中国的液化天然气进口增加一倍。

专家说,这些合同以及中国支持这些合同的事实表明,中国正在优先考虑多样化,而不仅仅是价格。

唐斯认为,这场战争只是强调了“多样化是适合中国的战略”。