据《金融时报》报道,两位知情人士透露,推特已经聘请了美国著名律师事务所沃奇尔·立普顿(Wachtell, Lipton, Rosen & Katz),准备与马斯克进行法律斗争。当地时间7月8日,马斯克终止了对这家社交媒体公司440亿美元的收购。
其中一位人士说,推特正准备在本周早些时候向特拉华州大法官法庭提交对马斯克的诉讼。
7月8日,马斯克表示,他计划退出收购推特的交易,理由是推特三次违反了合并协议。
作为回应,推特决心要让马斯克遵守其最初的交易条款和每股54.20美元的收购价格,这可能会发展成一场混乱的法律斗争,从而决定推特公司的未来。
在特拉华州诉讼业务方面,沃奇尔·立普顿可以算得上处于领先地位,大多数美国上市公司都在那里注册。这家律所通常在特拉华州违反信托责任和破坏合并协议的诉讼中为公司辩护。
专家称,马斯克在推特法律斗争中将很难获得胜利。这家律所最初曾在特斯拉股东在特拉华州提起的股东诉讼中为马斯克辩护,股东指控马斯克在2017特斯拉收购SolarCity的交易中有不当行为。
今年早些时候,马斯克被特拉华州的一名法官排除了在此案中的任何不当行为。
推特拒绝对雇佣沃奇尔·立普顿发表评论。沃奇尔·立普顿也没有立即回应评论请求。
在7月8日的一份监管文件中,马斯克的团队认为,推特未能提供足够的信息来证明其平台上虚假和垃圾账户的数量低于5%,正如它长期以来估计的那样。
这份文件称,真正的数字实际上可能“高得离谱”,这表明此公司在其监管文件中做了虚假陈述。马斯克团队还指责推特没有遵守其“在正常情况下开展业务”的义务,在达成协议后解雇了几名高级员工。
推特否认了马斯克的说法,公司有动机推动交易,或从马斯克那里获得比已达成的10亿美元更多的毁约费。自马斯克提出报价以来,推特股价已下跌超过30%,而且没有其他买家出现。
推特已经陷入危机,最近几周宣布了大规模裁员和成本削减措施。在剩下的员工中,由于工作的不确定性,以及对马斯克是否应该管理推特平台的分歧,士气低落。马斯克承诺要为推特平台带来“言论自由”的精神。
推特可能会辩称,在科技股广泛溃败的情况下,马斯克的担忧只是掩盖了买家对高价和高杠杆交易的反感。
这是许多分析师和法律专家的共同解释。
当地时间7月10日,杰富瑞的股票分析师布伦特·蒂尔(Brent Thill)在一份研究报告中写道:“我们认为马斯克未经证实的说法,即(推特)在虚假账户的(百分比)方面误导了投资者,只是其退出交易的一个借口。”
他补充说,推特早已公开了其5%的数字,“这让我们质疑马斯克担忧的有效性”。
哥伦比亚大学法律教授埃里克·塔利(Eric Talley)说,鉴于推特对虚假账户的披露已指出它们是估计值,马斯克的论点“明显单薄”。
他补充说,虽然合并协议中的一项公约规定,推特应在合理范围内遵守信息要求,但推特公司将能够辩称,分享大量的私人用户数据并不符合条件。
他说:“这很可能在某种程度上是一种讨价还价的策略,试图进行威胁……这将是一个非常折磨人的诉讼过程,他们不如直接接受和解或降低价格来继续推动收购案前进。”
(今日汇率参考:1美元=6.69人民币)