彭博社的Greg Farrell报道了比尔·黄事件的最新进展。黄的家庭办公室Archegos的前员工提起民事诉讼,声称比尔·黄逼迫员工投资于公司的递延补偿计划基金中,而这个基金在Archegos内爆之后消失无踪。尽管如此,诉讼书还称,比尔·黄个人的基金会之中仍有大量现金。
在比尔·黄的Archegos资本管理公司,员工们公开宣称他们效忠于“上帝、黄和Archegos”,这位创始人经常把自己描述为“能给牧师们讲圣经的管钱人”。
这家倒闭的家族办公室的“个人崇拜”,是前Archegos公司常务董事布兰登·沙利文(Brendan Sullivan)周二提起的诉讼核心,他要求追回他所称的,被拖欠的5000万美元的递延奖金,他称这笔钱是被迫在公司投资的。他说,黄为了赚钱不择手段,目标是成为“世界上最富有的人”。
这份在纽约提交的民事起诉书是对这家公司内部的首次揭露,随着2021年3月的新冠疫情对市场的震动,这家公司进入了死亡漩涡,黄在几天内损失了200多亿美元。沙利文回忆说,在公司里,对黄的忠诚才是最重要的,而不是业绩。根据诉讼书,那些遵从命令的人是“优秀追随者”,而那些提出质疑的人则被公开贬低。
诉讼发生在曼哈顿联邦检察官指控黄和Archegos公司首席财务官帕特里克·哈利根(Patrick Halligan)涉嫌欺骗华尔街银行的多项欺诈和共谋罪名之后的两个多月。检察官还指控黄涉嫌操纵市场。两人都不认罪,并计划与这些指控作斗争。
虽然联邦指控的重点是对市场和Archegos银行的欺诈行为,但沙利文的诉讼称,黄、哈利根和公司的其他四名高管通过强迫员工将他们的年度奖金的一大部分投资到Archegos的递延补偿计划中,实施了欺诈。
Archegos公司的高管告诉员工,投资于基金的本金将受到保护,“没有下行风险”,而且这项计划永远不会低于前一个日历年所达到的价值。
黄的律师劳伦斯·卢斯特伯格拒绝发表评论。哈利根的律师没有立即回应评论请求。
沙利文的律师说,Archegos公司的欺诈行为的范围,比检察官已经指控的两名最高主管要宽得多。布朗·鲁德尼克律所的迈克尔·博韦说:“如果没有他的高级管理人员的积极协助,黄不可能欺骗这些员工。这些员工就像银行一样被骗了,那些有责任的人也应该为这种欺诈行为受到指控。”
3月26日,当Archegos公司内爆时,黄和他的团队举行了一次全公司的电话会议,根据诉讼,他们明确表示,员工不应该要求领取他们的递延补偿金。沙利文称,在2月底,递延补偿基金中大约有5亿美元的员工缴款,但在那次电话会议上,数字是零。 它“不复存在”,Archegos公司高管安迪·米尔斯(Andy Mills)在电话中说,“不要耍花招和试图退出”。
然而,黄和米尔斯仍承诺他们会“照顾”员工,并且根据诉讼书,黄的个人基金和他的慈善机构:恩典与慈悲基金会中都还有大量的钱。
沙利文的诉讼描述了黄的基金会与Archegos公司本身通过共享后台功能,共享投资策略以及相互混合的财务,而紧密联系在一起。诉讼称,黄和他的管理团队将基金会视为Archegos的“逃生舱”,以防他的主要投资业务出现问题。
诉讼书声称:“2018年和2019年,黄在公司的团建会上重复了这些说法,这些团建与基金会共同举办,当时他再次告诉员工,基金会是他的‘后备计划’,如果Archegos发生任何事情,他都会没事,会继续通过基金会进行投资。”
根据诉讼书的内容,2018年12月,当Archegos的投资组合价值下降了35%时, 黄告诉员工,“他不担心投资组合的下降,因为如果Archegos的资金耗尽,他将永远拥有基金会,并将继续在那里运作,而且选定的‘忠诚’员工和‘优秀追随者’将永远能够加入他。”
沙利文称,在年度业绩评估中,黄会 “宣扬他的宗教信仰”,并要求员工参加由他的基督教慈善基金会资助的读经活动。根据该诉讼,黄经常说:“我是给牧师们讲圣经的管钱人”。
黄和他的副手们还会对那些对投资策略提出质疑的员工大发雷霆。诉讼书中引用了2020年12月公司范围内的一次会议上的一个事件,一名员工问黄,为什么他每天都在买同样集中的高风险股票。黄对这位员工大发雷霆,告诉他,他 “被误导了”,应该“注意点”,他不是每天都在买这些股票。
根据诉讼,在其他时候,当员工通过电子邮件向黄提出有关某一投资策略的问题时,黄“经常会在回复中抄送整个公司,蔑视和贬低这位员工和其想法”。
诉讼的索赔集中在Archegos公司的递延补偿计划上,这项计划被管理层描述为“自愿”。沙利文称,管理层通过承诺保证他们的基线供款,“诱导和胁迫”关键员工投资。他还说,公司要求员工在黄发放奖金之前,决定是否向这项计划缴纳最高金额,“明确表示他们是否选择缴纳以及缴纳多少将是决定奖金的一个主要因素”。
根据诉讼书:“信息很清楚。没有缴费,就没有奖金。对这种做法的抗议被忽视,抗议者受到惩罚。”