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美最高法院堕胎裁决让大型律所犹如走钢丝,大多在商业利益下保持沉默

据路透社报道,在美国最高法院6月24日推翻罗诉韦德案后,美国大型律师事务所没有公开表态,这不同于一些大公司就备受关注的堕胎案发表声明的做法。

Image by succo from Pixabay

高等法院以6比3的裁决,维持了共和党支持的密西西比州禁止怀孕15周后堕胎的法律。许多州预计将在裁决后进一步限制或禁止堕胎。

路透社当天询问了30多家美国律师事务所,包括按律师总数计算的20家最大的律师事务所,请其就此裁决以及是否会为寻求堕胎的雇员支付旅行费用发表评论。

截至6月25日下午,绝大多数律师事务所都没有作出回应,只有两家律师事务所,即瑞格律师事务所和美富律师事务所,表示将实施这样的旅行政策。

拥有近1千名律师的美富律师事务所,是唯一一家在25日下午之前发表公开声明的大型事务所。

美富律师事务所主席Larren Nashelsky说,美富将“加倍努力,保护堕胎和其他生殖权利”。

自5月意见书草案被泄露以来,这项裁决一直备受关注。

几家美国大公司,包括华特迪士尼和Meta于24日表示,将为寻求堕胎的员工支付旅行费用。

业内专家表示,如果员工和客户推动他们公开表态,律师事务所未来可能会对这项裁决发表看法。专家说,就目前而言,事务所领导似乎正在仔细权衡发表评论的利弊,包括客户流失的可能性。

法务咨询公司Zeughauser的律所顾问Kent Zimmermann说:“对事务所来说,这就像走钢丝。他们的人才和客户之间有不同的观点。”

一些事务所已经就这一决定向员工发出了内部沟通。在路透社查看的一份内部备忘录中,瑞格律师事务所主席朱莉·琼斯(Julie Jones)说,瑞格事务所将举行几次社区聚会,讨论这一裁决并提供“安慰”。

琼斯写道:“作为瑞格律师事务所的领导人,我关注这一决定对我们社区的影响。”同时承认她的备忘录可能会引起“对我们社区部分人的冒犯”。

瑞格律师事务所的一位发言人24日告诉路透社,参加其医疗计划的员工有资格获得财政援助,以前往州外进行堕胎。

另一家大型美国律师事务所世强律师事务所的一位发言人证实,世强律所在24日为其美国员工提供了一天的假期。发言人没有立即回应进一步的评论请求。

尽管没有发表公开声明,但一些律师事务所在裁决前公开表示,如果罗诉韦德案被推翻,他们计划向寻求堕胎的女性提供免费的法律支持。

纽约总检察长莱蒂西亚·詹姆斯(Leticia James)、旧金山市检察长邱信福与旧金山律师协会,召集了一些依靠律师事务所志愿者的公益活动。Paul Weiss、格信律师事务所和美迈斯律师事务所都在参与者名单中。

Paul Weiss主席布拉德·卡普(Brad Karp)在24日提供给路透社的一份公司内部信息中称,这项裁决是一个“沉重的损失”。

生殖权利中心(Center for Reproductive Rights)在一份声明中说,法院“有史以来第一次剥夺了宪法保障的个人自由”。

律所管理咨询公司Vertex Advisors与多家律所合作的顾问罗伯特·卡明斯(Robert Kamins)说,律师事务所在对此裁决采取早期立场时将会“非常谨慎”。

他说:“他们必须确保他们对此进行了深思熟虑的思考。商业影响是什么?对客户的影响是什么?对招聘的影响是什么?有很多事情需要考虑。”