连线杂志的Vittoria Elliott报道了Meta上虚假信息网络投放广告的行为，这些所谓的“协调性不真实行为”网络投放的广告并不一定全是虚假信息，但这些网络已因这种行为被Meta公司取缔。据Meta公司称，来自这类网络的广告收入至少为3030万美元。但专家认为，这也仅是虚假信息行动的冰山一角。

2018年，当Meta的扎克伯格被传唤到国会作证时，参议员奥林·哈奇问他脸书是如何赚钱的。扎克伯格的回答后来成为了一个表情包：“参议员，我们放广告。”

连线杂志汇编的数据显示，在2018年7月至2022年4月期间，Meta从其自身平台上那些，被称为从事协调性不真实行为（coordinated inauthentic behavior，简称CIB）、后来而被删除的网络中，获得了至少3030万美元的广告收入。

Meta公司的安全通信主管玛格丽塔·富兰克林证实，如果一个网络被取缔，公司不会退还广告费。富兰克林澄清说，有些钱来自没有违反公司规定的广告，但还是由后来因参与CIB行动而被禁止的同一公关或营销组织发布。

华尔街日报的一份报告估计，到2021年底，Meta公司吸收了全球广告市场17%的资金，从广告中获利1140亿美元。至少有一部分钱来自于违反Meta政策的网络所购买的广告，而且公司自己也对这些广告进行了标记和删除。

独立监督机构Check My Ads Institute的联合创始人克莱尔·阿特金说，“全球广告业估计约为4000亿至7000亿美元，这只是粗略的估计，没有人知道这个行业有多大。没有人知道它内部发生了什么。”

但阿特金说，让包括广告在内的信息，在社交媒体上可以大行其道的部分原因是它们出现的背景。阿特金说：“脸书、Instagram、WhatsApp，我们互联网体验中的这整个网络，是我们与最亲密的朋友和家人联系的地方。我们在互联网上的这个地方分享我们生活中最亲密的情感，它是我们可信赖的联系地点”。

近四年来，Meta公司定期发布报告，指出由虚假账户和网页组成的CIB网络，这些账户和网页旨在欺骗用户，在许多情况下，以看似有机的方式推动宣传或虚假信息，改变公众舆论。这些网络可能由政府、独立团体或公关和营销公司运营。

去年，公司还开始处理所谓的“协调性社会危害”（coordinated social harm），即使用真实账户作为其信息操作网络的一部分。Meta公司安全政策主管纳撒尼尔·格里歇尔在一篇博文中宣布了这些变化，指出“威胁者故意模糊真实和非真实活动之间的界限，使我们整个行业的执法更具挑战性”。

然而，这一变化也表明公司的CIB标准是多么具体，这意味着Meta公司可能根本没有记录一些使用其他战术的网络。信息操作有时可以使用真实账户，或代表政治行动委员会或有限责任公司运行，这使得将其行为归类为“不真实”更加困难。

哥伦比亚大学托尔数字新闻中心的研究员莎拉·凯·威利说“至少自2016年以来，有一种战术被更频繁地使用，不是用机器人，而是用真正的人出去发布东西。来自脸书的CIB报告，已经试图去解决了，但真的很难发现。”

在Meta公司确定为CIB并随后被删除的网络中，俄罗斯的广告最多。而美国、乌克兰和墨西哥是最常见的目标，尽管几乎所有针对墨西哥的活动都与国内行为者有关。（Meta公司的公开收益文件没有按国家，只按地区列出公司的收益。）

在这3030万美元中，超过2200万美元是由七个网络花费的，其中最大的是一个950万美元的全球活动，与大纪元背后的右翼反华媒体集团有关。

在Meta公司确认并删除的134个涉及付费广告的活动中，56%的活动是针对国内受众的。只有31%是完全针对国外受众的，即网络发源国以外的用户。（剩下的12%则是以国内和国际的混合受众为重点。）

Meta删除的许多最大的网络是由公关或营销公司经营的，如以色列的阿基米德集团和乌克兰的Pragmatico。当这种情况发生时，Meta将删除和禁止与这家公司相关的每一个账户和页面，无论其是否参与特定的CIB活动，以努力阻止企业出售“虚假信息出租”服务。

CIB活动和虚假信息并不限于脸书和Instagram。给这种活动贴上“信息行动”标签的推特，已经在自己的平台上发现并删除了数千个账户。尽管研究人员已经发现了TikTok上的虚假信息活动，但公司的社区准则执行报告并没有说明平台是否或如何处理人为提升的内容。

威利说，Meta的报告掩盖了研究人员和公众对公司内部及其平台上发生的事情所知甚少。在一月份的报告中，Meta公司表示，由于团队面临不断变化的威胁，它将“优先考虑执法和我们团队的安全，而不是公布我们的发现，”这可能使透明度变得更糟。

威利说：“这是冰山的一角吗？不幸的是，我认为它是。”

Meta公司的格里歇尔说：“在过去的五年里，我们已经分享了超过150个秘密影响行动的信息，这些行动因违反我们的协调不真实行为（CIB）政策而被我们删除。透明度是打击这种行为的重要工具，我们将继续采取行动并公开报告。”

威利说：“这是种战略性的透明度，他们可以出来说他们在帮助研究人员，他们在打击平台上的错误信息，但他们并没有真正展示完整的情况。”

阿特金说，即使一个活动被取缔了，某种意义上仍然可以是有用的。她说：“他们仍然能够获得大量的受众洞察力，他们会看到谁点击了他们的广告，谁容易被骗，然后他们将能够使用这个名单，以便重新定位他们。”