华尔街日报的Stephen Kalin和Jared Malsin报道了沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼访问土耳其的情况。此前两国关系因记者卡舒吉在土耳其的沙特领馆被杀而产生了裂痕。然而,随着土耳其的经济衰退,埃尔多安急需外部投资来维持经济,并与沙特重修旧好。这个举动也说明国际社会已经准备好重新接受沙特。
沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼(Mohammed bin Salman)周三抵达土耳其,这是自2018年记者贾马尔·卡舒吉(Jamal Khashoggi)遇害以来的第一次,他希望在美国总统拜登出访土耳其之前结束多年的国际孤立。
卡舒吉是沙特领导层的批评者,他在沙特驻伊斯坦布尔领事馆内被穆罕默德王储身边的人杀害并肢解。美国情报界的结论是,王储很可能下令杀害了这位华盛顿邮报的专栏作家。沙特政府最初否认了这一事件,但后来承认政府官员实施了谋杀,并表示王储并没有亲自参与。
这起谋杀案引起了国际社会对沙特阿拉伯的谴责,并导致世界各地的国家和企业回避王储和他的政府。
现在,世界主要领导人再次开始欢迎穆罕默德王储,他代表其年迈的父亲萨勒曼国王管理沙特阿拉伯的日常事务。下个月,拜登将访问沙特王国,会见王储,此前他曾拒绝与王储直接打交道,而美沙关系降至几十年来的最低点。
王储对土耳其的访问是中东国家之行的一部分,标志着他努力获得国际认可的一个转折点。他于周一和周二访问了埃及和约旦。
周三,他会见了土耳其总统埃尔多安,埃尔多安正在寻求投资,以帮助他稳定本国不稳定的经济。
在乐队演奏的同时,埃尔多安和穆罕默德王储在蓝色地毯上并肩走向安卡拉的土耳其总统府,然后王储与一系列土耳其高级官员握手。两位领导人在大步走进大楼前停顿并握手。
在俄罗斯入侵乌克兰后,国际油价徘徊在每桶100美元以上,世界最大的原油出口国沙特阿拉伯现金充裕,今年经济增长强劲。这个王国拒绝了美国提出的关于抽出更多石油,以帮助降低油价并削弱俄罗斯战争财政的要求,而沙特长期以来也一直利用石油财富来扩大在全世界的影响力。3月,沙特政府在埃及中央银行存入50亿美元,向一个受到全球经济动荡冲击的核心区域伙伴提供援助。
埃及国家媒体周二报道,埃及和沙特阿拉伯在基础设施、物流、港口管理、食品工业、医药、能源和技术领域签署了价值77亿美元的投资协议。
穆罕默德王储的土耳其之行,是在他最近几个月接受了英国和法国领导人的访问之后,这为他重返国际舞台铺平了道路。
自杀人事件以来,穆罕默德王储很少到沙特阿拉伯以外的地方旅行,他的正式访问仅限于附近友好的阿拉伯国家。他没有访问过美国或欧洲,去年也没有参加国际峰会,但预计今年夏天晚些时候将访问希腊和塞浦路斯,这也表明全球对他的压力正在减轻。
拜登批评了沙特阿拉伯的人权记录,他在竞选时称沙特是弃民,并允许发布情报报告,这份报告确定穆罕默德王储下令开展导致卡舒吉死亡的行动。
杀人事件掀起了西方谴责的浪潮,使沙特的对外关系变得复杂,并阻碍了沙特吸引外国投资的努力,因为其希望将其经济从石油领域转型。一些国际公司在王储开始实施的一系列经济和社会改革的吸引下,已经缓慢但谨慎地回归。
起初,埃尔多安强烈谴责杀害卡舒吉的行为,他的政府策划了一系列向媒体泄密的事件,使穆罕默德王储感到尴尬,并对其施加压力,从而使两国之间产生裂痕。2020年,土耳其检察官指控18名沙特人涉嫌杀人,其中包括王储的两名助手。
但埃尔多安的口气在去年开始转变,他的政府开始了大规模的外交政策调整,旨在修补与中东对手(包括以色列、阿拉伯联合酋长国和沙特阿拉伯)的关系。在土耳其经济遭遇货币危机,里拉贬值高达45%之后,推动和解的势头有所增强。
地区官员表示,穆罕默德王储要求土耳其领导人承诺不再提及卡舒吉的死亡,并说服土耳其媒体停止挖掘这一话题。
4月,伊斯坦布尔法院停止了对被控谋杀卡舒吉的沙特安全官员的审判,几周后,埃尔多安在杀人案后首次对沙特阿拉伯的访问时,拥抱了穆罕默德王储。人权组织警告说,土耳其法院的决定将终止对此案问责的希望,并阻止关键证据的公开。而卡舒吉的遗体一直未被发现。
华盛顿近东政策研究所的海湾问题专家西蒙·亨德森说,穆罕默德王储现在可以鼓励沙特在土耳其投资,以帮助埃尔多安明年的选举。
亨德森说:“这将需要MBS把埃尔多安向媒体提供卡舒吉谋杀案的细节时所经历的尴尬抛在脑后,”他使用了王储的简称。
土耳其和沙特的紧张关系有历史先例。在19世纪,土耳其的奥斯曼帝国祖先,与沙特阿拉伯现代创始人的祖先发生冲突。最近,安卡拉反对利雅得及其阿拉伯盟友在中东地区争夺影响力,部分原因是2011年阿拉伯之春起义后对当地的看法发生了冲突。
土耳其领导人去年还与沙特的盟友阿联酋恢复了关系,这是他试图修复与前对手的关系的一部分。这使阿布扎比承诺提供100亿美元的投资和50亿美元的货币互换。
卡舒吉创立的倡导组织“阿拉伯世界民主”的沙特学者兼研究主任阿卜杜拉·阿拉乌德说,埃尔多安对沙特王储已经没有了影响力。
他说:“我们知道,土耳其和卡舒吉的问题对他们来说并不关乎正义。从第一天起,这就是政治。从土耳其的角度来看,他们已经造成了一些伤害,除此之外,他们做不了什么。”