路透社报道,一名联邦法官裁定,冰雪皇后公司(DQ)不能阻止W.B.梅森公司销售“暴风雪”瓶装矿泉水。这个名字与沃伦·巴菲特的伯克希尔·哈撒旗下公司的一款流行冰淇淋产品的名字相同。
在当地时间6月17日公布的一份217页的裁决中,美国地区法官苏珊·理查德·纳尔逊(Susan Richard Nelson)裁定,没有证据表明消费者被“暴风雪”弄混淆,也没有证据表明办公用品分销商W.B.梅森有意混淆视听。
1946年,冰雪皇后开始使用暴风雪的名字,并拥有5个暴风雪商标。
W.B.梅森承认拥有两个暴风雪复印纸商标,虽然它并不是竞争对手,但冰雪皇后表示,消费者可能会感到困惑,因为其在美国的餐厅销售同名瓶装水。
但法官表示,这两款产品“对观众的吸引力非常不同”,且已经共存了11年,尽管有证据表明,冰雪皇后旗下的暴风雪产品已经取得了“标志性”地位,2020年在美国的销售额达到11亿美元。
纳尔逊写道:“没有证据表明这两种产品之间存在实际联系。如果有关联的话,十有八九现在已经发生了。”
去年秋天,在有30名证人参加的为期12天的非陪审团审判后,这位明尼苏达州圣保罗的法官作出裁决。她的裁决日期为6月10日,但被封存了一周。这起诉讼始于2018年3月。
冰雪皇后在一份声明中表示,公司对此感到失望,正在考虑是否上诉,并将“在必要时大力行使我们的权利”以保护加盟商。
尼克松·皮博迪律师事务所(Nixon Peabody LLP)合伙人杰森·克拉维茨(Jason Kravitz)代表W.B.梅森在一份声明中称,这一决定是“一个极其令人满意的、来之不易的胜利”。
冰雪皇后的暴风雪产品中含有软冰淇淋,可以混合水果、坚果、M&Ms巧克力豆、奥利奥和其他混合品。
1998年,伯克希尔收购了明尼苏达州布卢明顿市的冰雪皇后。W.B.梅森总部位于马萨诸塞州的布罗克顿。
(今日汇率参考:1美元=6.70人民币)