据CNBC报道,乌克兰敦促美国和欧盟对俄罗斯最大的银行之一俄罗斯天然气工业银行(俄罗斯天然气工业银行)实施更严厉的制裁。由于俄罗斯天然气工业银行在俄罗斯主导的天然气贸易中能够发挥核心作用,所以这家银行仍然能够在世界各地不受限制地正常运营。
乌克兰政府表示,该银行的成立本身就是为了向俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)提供金融服务。而现在,这家银行正在帮忙资助克里姆林宫在乌克兰的战争。
乌克兰总统泽连斯基的幕僚长安德烈·耶尔马克(Andriy Yermak)告诉NBC新闻:“美国和欧洲应该制裁俄罗斯天然气工业银行,不仅仅是因为它在帮助俄罗斯从能源销售中获得收入方面所起的作用,还因为这家银行直接支持俄罗斯的军队、国有公司和其他支持入侵乌克兰的机构。”
俄罗斯天然气工业银行是俄罗斯的第三大银行,这家银行并没有受到其他许多俄罗斯银行面临的严格限制。它能继续使用美元和欧元进行交易,并仍然能够正常使用环球同业银行金融电讯协会的国际资金清算系统(SWIFT)。
关于是否加强对俄罗斯天然气工业银行的制裁的问题,说明了西方政府在俄罗斯入侵乌克兰后试图对俄罗斯的经济施加压力时所面临的困境。欧洲仍然严重依赖俄罗斯天然气,并利用俄罗斯天然气工业银行为欧洲的天然气进口支付款项。西方国家的官员和专家表示,大多数欧洲政府仍不愿对该银行进行制裁,承担完全切断天然气供应的风险。
乌克兰一直在向美国施压,要求其扩大对俄罗斯制裁,并与美国官员分享了有关俄罗斯的情报,以此作为此次战争的一部分。
据乌克兰情报部门称,俄罗斯天然气工业银行至少负责支付部分入侵乌克兰的俄罗斯军队的工资,以及支付战争中阵亡士兵家属的费用。
乌克兰表示,有迹象表明,该银行与俄罗斯的购买军事装备有关。据NBC新闻获得的乌克兰情报报道,乌克兰东部一个坦克师的一名俄罗斯军官就曾利用俄罗斯天然气工业银行采购了两架无人机四架直升机。
据乌克兰情报部门称,在中国、印度和欧洲设有代表处的俄罗斯天然气工业银行也可能帮助俄罗斯规避西方制裁的努力,可能帮助其他俄罗斯实体获得外汇,或购买可能用于潜在军事目的的设备。他们向美国官员转达了这些担忧。
乌克兰情报部门还表示,负责管理民间对外援助和文化交流的俄罗斯侨民与国际人道主义合作事务署(Rossotrudnichestvo)已开始探索利用俄罗斯天然气工业银行安排现金转账到这个机构在葡萄牙设立的一个办事处的可能性。
俄罗斯联邦机构俄罗斯侨民与国际人道主义合作事务署没有回应置评请求。拜登政府拒绝对乌克兰情报部门引用的信息发表评论。俄罗斯天然气工业银行没有回应置评请求。
一位美国财政部官员表示,拜登政府正在跟踪俄罗斯天然气工业银行的活动,不排除今后对该银行采取任何行动。
这位官员说:“我们继续监控俄罗斯天然气工业银行,看看他们是否与受制裁的实体有业务往来。”。
这位官员表示:“到目前为止,我认为我们还没有决定对俄罗斯天然气工业银行实施全面封锁制裁。”还有一系列选择仍然悬而未决。
这位财政部官员说,美国进行金融制裁的目的是“阻止俄罗斯获得支撑经济发展和建立军工综合体所需的收入”,并扰乱该国国防工业的供应链,“以使他们更难在今天和未来提升军事力量”。
前法国财政部官员德马雷(Agathe Demarais)认为,如果把俄罗斯天然气工业银行排除在国际金融体系之外,欧洲将处于“棘手的境地”。
德马雷现在是《经济学人》情报部门的全球预测主管,他说:“美国知道,如果将俄罗斯天然气工业银行置于美国的制裁之下,这将给欧盟造成巨大麻烦,将使欧元区陷入深度衰退,并将在制裁方面,造成欧盟和美国之间的巨大分歧。”而拜登政府希望避免与其欧洲盟友发生冲突。
一些制裁专家表示,俄罗斯天然气工业银行可能会试图避免风险交易,以免引起美国或欧洲当局的注意,这家银行并不希望让将天然气收入输送至莫斯科的关键环节出现风险。
尽管华盛顿没有冻结这家银行的资产或阻止这家银行通过美元交易,但财政部上月对其27名高管实施了制裁。
今年2月,美国对俄罗斯天然气工业银行董事会成员谢尔盖·伊万诺夫(Sergei Ivanov)实施制裁,伊万诺夫是俄罗斯一家国有钻石开采公司的负责人。据财政部称,他也是普京的亲密盟友和俄罗斯政府高级官员的儿子。
2014年,俄罗斯占领乌克兰的克里米亚半岛后,美国对俄罗斯天然气工业银行施加了有限的限制措施,禁止美国的银行向该银行提供中期或长期融资。
在瑞士,金融当局于2018年禁止俄罗斯天然气工业银行的瑞士分支机构接纳新的私人客户,理由是该银行违反反洗钱规则,未能审查交易。
瑞士金融监管机构FINMA表示,它将继续监控瑞士俄罗斯天然气工业银行,但拒绝进一步置评。FINMA声称:“我们可以确认,我们正在与瑞士俄罗斯天然气工业银行保持密切联系。”
去年,欧洲约45%的天然气依赖俄罗斯。欧洲今年减少了俄罗斯天然气的进口,欧盟制定了在年底前将进口量减少三分之二的目标。
但欧洲仍然严重依赖俄罗斯的天然气,本周,莫斯科大幅削减了对欧洲的天然气供应,促使各国政府呼吁采取保护措施,为冬季做准备。
俄罗斯官员表示,减少供应是由于维修问题,但德国指责克里姆林宫将能源用作政治武器。
比利时智库的欧洲经济高级研究员西蒙·塔利亚皮埃特拉(Simone Tagliapietra)表示:“对俄罗斯天然气工业银行的制裁将等同于对俄罗斯天然气的禁运,而俄罗斯天然气现在还不在考虑之列。欧盟首先需要对俄罗斯石油实施禁运,这项禁运将于年底开始。”
欧盟计划在2022年年底前削减90%的俄罗斯石油进口。