美联社报道说，中国正在努力控制疫情爆发，但缺了一个在许多个月前就可以采用的工具，即已经证明能防止COVID-19感染最坏结果的疫苗。

早在2020年春天，复星医药就达成了一项协议，以分销并最终生产由辉瑞和BioNTech制造的mRNA疫苗。尽管香港和澳门当局已经分别授权使用，但没有在中国大陆获得批准。

现在卫生专家说，这种拖延是将政治和民族自豪感置于公共卫生之上的结果，可能导致本可避免的新冠感染死亡和更大的经济损失，大城市不得不被封锁，理由是保护没有接种疫苗的人口。

“最大的问题是关于重新开放不得不延迟，”耶鲁大学公共卫生学院的卫生经济学家陈曦（ Xi Chen 音）说。“后果将是严重的，供应链中断，各种服务部门的干扰。”

多项研究结果表明，辉瑞和莫德纳生产的 mRNA 疫苗接种，预防新冠感染造成的重症和死亡最有效。使用较老技术生产的中国疫苗对原始的病毒毒株相当有效，但对最近的变异毒株就没那么可靠了。

现在最初使用中国疫苗和其他一些不太有效的西方疫苗的国家，也都转向了mRNA疫苗进行加强注射和新的疫苗接种。

中国没有这样做，监管机构没有公开说他们为什么没有采取行动，mRNA疫苗在世界大部分地区都得到了授权，并在数亿人身上被证明是安全和有效的。但是一位中国卫生官员和另一位直接参与谈判的人告诉美联社，当局一直按兵不动，因为他们想在中国掌握这种技术，而不是依赖外国供应商。

在此前一年多的时间里，这种做法似乎是站得住脚的。中国能够比任何其他大国更好地控制病毒，其严格的 清零方法隔离了受感染的人，并在感染出现时封锁了社区。

但是现在，高传播性的奥米克戎变体正在考验这一战略，中国不得不进行更大规模和更长时间的封锁，正在造成更大的经济和人员损失。

其他国家正在能够接近正常运作，因为民众受到了疫苗接种或先前感染的保护，但是中国只能坚持封锁战略，以避免大量的住院和死亡。

中国政府可能正在改变其想法，中国《环球时报》上个月报道，复星医药仍在与卫生部门合作审批，上海当局最近发布了新政策，可能允许进口COVID-19疫苗。

中国开发mRNA疫苗的希望,集中在艾博生物，这是一家由曾在莫德纳工作过的美国科学家英博于2019年开始的创业公司。这家公司已与中国国内更多成熟的公司合作，如2001年成立的私营公司沃森生物，以及军事医学科学院。

自2020年以来，艾博生物已经筹集了超过17亿美元的资金。

根据发表在《柳叶刀微生物》杂志上的一项研究，这家公司的候选疫苗，在评估安全性的小型人体初步测试中成功地激发了免疫反应。

印度浦那的印度科学教育和研究所研究免疫系统的维内塔·巴尔博士说，结果是“有希望的”，她说如果直接比较这种新疫苗与辉瑞和Moderna疫苗引发的免疫反应，会帮助科学家更好地评估其性能。

但是，艾博生物是否能预防感染或症状所需的大型研究还没有完成。专家说，即使研究能够完成，而且疫苗被证明有效，制造所需的数百万剂疫苗也将是一个挑战。艾博生物于2020年12月建立了生产设施，预计年产能可达1.2亿剂。

中国生物制药合同制造商百因诺生物的首席运营官斯科特·惠莱特说，由于mRNA仍然是一项新技术，制造疫苗并确保规模化的质量将是一个很大的障碍，他的公司曾与艾博生物进行过沟通。

同时，耶鲁大学卫生政策专家陈说，中国政府应该通过批准辉瑞公司的疫苗，并鼓励加强注射来更好地保护老年人口。

陈说，不一定要非此即彼，“动态清零”不一定非是严重感染或完全没有，“不一定是躺平或坚持零感染，我不认为只有两种解决方案，我们可以坚持走中间路线。”