外交政策发文称，西方国家必须帮助乌克兰人将俄罗斯军队从乌克兰东南部驱逐出去，至少要回到俄罗斯在2月份发动全面入侵之前的界限。
克里姆林宫正试图占据并可能吞并乌克兰东南部，但尚未巩固其对被占领地区的控制。俄罗斯在军事上控制了一些地方，如赫尔松，但还不能有效治理。
控制乌克兰仍然是普京的目标，而且这一目标不会改变。现在是乌克兰扩大反攻的时候了，西方需要提供军事援助来做到这一点。
普京党内的一名高级官员在最近访问赫尔松时公开表示，“俄罗斯永远在这里”。克里姆林宫在赫尔松的代理人，于5月11日呼吁俄罗斯吞并这一地区。俄罗斯很可能在为吞并新占领的地区创造条件，让所有关键的生活领域都转向俄罗斯的控制。莫斯科一直在向当地企业征税；强迫被占领地区向俄罗斯卢布过渡；绑架、拷打、处决和替换当地领导人；并夺取当地电视和广播频道，安装俄罗斯通信网络。
当地人被强迫屈服。俄罗斯军队在执行普京的“去纳粹化”命令时，一直在拘留活动人士，镇压抗议活动，并进行“过滤”。俄罗斯将与乌克兰维权者有关联或同情他们的人作为目标，进行审讯、监禁和处决。
实际上，克里姆林宫正试图过滤掉那些反抗其控制的人。
俄罗斯军队正在对被占领地区的乌克兰民众进行系统的恐怖活动。被困在敌后的乌克兰人自卫能力有限，很可能会遭受俄罗斯的暴行，正如在布查和整个乌克兰看到的那样。
在俄罗斯占领区，强奸、绑架和处决已经成为常态。如果俄罗斯的控制持续下去，这些情况肯定会继续下去，甚至恶化。
过去八年来，俄罗斯及其控制的部队一直在乌克兰东部犯下暴行–包括针对克里姆林宫声称要捍卫的人民。例如，例如，在以俄语为主的顿涅茨克市，一座名为“ Izoliatsiia”的监狱实际上就是一个酷刑营。
2014年，俄罗斯在克里米亚测试了吞并领土的剧本，克里姆林宫摧毁了乌克兰的治理，并将这个半岛并入俄罗斯联邦。然而，新占领的乌克兰地区并不像2014年的克里米亚。当地人，包括讲俄语的人，在被占领地区反对俄罗斯。例如，赫尔松的人们一直在抗议俄罗斯军队和俄罗斯国民警卫队。
俄罗斯军队在乌克兰东南部长久立足，将使任何结束这场战争的方案，在生命和资源方面付出更大代价。乌克兰在持续的入侵中遭受了数十亿美元的损失，而俄罗斯对乌克兰东南部的控制，将意味着乌克兰失去了通往亚速海的通道，而且在很大程度上，也失去了通往黑海的通道。
俄罗斯的入侵已经阻碍了乌克兰港口的数百万吨粮食运出去，威胁到全球粮食安全。乌克兰东南部也有许多工业资产。一些公司，如马里乌波尔的Ingas公司——生产半导体激光器的氖，已经停止了运营。
北顿涅茨克镇及其周边地区，是俄罗斯当下攻势的主要目标之一，那里有主要的化工企业。乌克兰东南部拥有重要的物流路线，如扎波罗热以东的一个重要公路枢纽托克马克。保住东南部对乌克兰的长期经济生存能力至关重要。
俄罗斯可能为未来进攻奥德萨创造条件，因为俄罗斯需要这个城市来建立通往德涅斯特河的陆桥。克里姆林宫最近让分裂的德涅斯特河沿岸地区俄罗斯军队进入了警戒状态，并可能在那里进行了虚拟的袭击，估计是为了向乌克兰施压，也可能是为了破坏摩尔多瓦的稳定。
俄罗斯的立足点也会威胁到其他国家，包括北约国家。克里姆林宫可能会试图通过吞并或以其他方式整合俄罗斯非法占领的其他领土，将其在整个乌克兰和可其他地方侵略得来的领土联系起来。
俄罗斯已经多次表明，愿意限制其他国家在黑海的航行自由。乌克兰并不是普京一直试图控制的唯一国家，摩尔多瓦多年来一直在名单的前列。
俄罗斯在东部的攻势越不成功，克里姆林宫对确保其已经夺取的地区的安全的需求就越关键。普京很可能需要一种方法来宣称取得临时胜利，为他赢得时间来重新评估长期战略，以实现他重新控制乌克兰这一不变的目标。这对普京来说是一条岔路，但只是暂时的。
俄罗斯在短期内能够为战争提供的作战人力已经接近极限工，此前的入侵已经向乌克兰投入了相当一部分有作战能力的部队，并遭受了重大损失。补充人员正在从各个可能的方向抽调：私人军事承包商被重新部署，从叙利亚招募新兵，以及强行征召被占领地区的当地人。
俄罗斯剩下的选择不多。
普京需要几个月的时间才能将新的、可用的作战部队投入到乌克兰。然而，一旦恢复活力，如果它从目前的防线进攻，俄罗斯在乌克兰的军事进展可能看起来非常不同，与2月份的起始位置相比。同时，在重新发动进攻之前的几个月或几年里，俄罗斯在东南部的存在，将给乌克兰带来保卫这条庞大战线带来永久负担。
虽然俄罗斯军队已经开始在东部和南部进行防御性加固，但他们同时仍在努力推进。西方必须帮助乌克兰人在俄罗斯过渡到一个连贯的、有计划的防御之前，进行更大规模的反击，而盟国还没有这样做。
允许俄罗斯留下的时间越长，将其赶走的代价就越大。时间也给了普京一个机会，让俄罗斯人适应长期战争的想法，并将俄罗斯经济置于战时的基础上。
西方的注意力集中在俄罗斯的乌克兰战争上，但西方的这种关注并不是一成不变的，也不是必然的。普京在过去20年中取得的一些利益，仅仅是通过在信息空间中超越西方而实现的。西方应该向乌克兰提供武器，其速度和规模，应与乌克兰驱逐俄罗斯军队并解放其人民和土地的运动要求相匹配。
