据华盛顿邮报，今年前三个月，美国经济按年率计算萎缩了1.4% ，这是自2020年疫情大规模关闭工厂以来首次出现的萎缩。在经历了一年多的快速增长之后，这种严峻的逆转，让政策制定者、经济学家、企业和家庭试图弄清楚经济状况如何，以及最新的 GDP 报告说明了什么。
在高通胀、劳动力市场紧张和未来可能出现的经济衰退的不确定性的背景下，以下是思考经济增长数据的一些角度。
1.4%这一数字背后是什么？
概括地说，美国经济在大流行开始时突然萎缩，然后在2021年回升。去年，经济增长了5.7%，是1984年以来最快的年增长。
经济学家们从来不认为今年经济会保持同样的势头，因为美国联邦刺激计划逐渐消失，美联储采取行动提高利率，以控制通胀。但美国国内生产总值的负面数据仍然令人惊讶，并掩盖了一些经济发展的迹象，如消费者支出。
萎缩加剧了人们对经济衰退——定义为连续两个季度的负增长，可能即将到来的担忧，因为美联储今年准备了多达七次的加息。但经济学家并没有在这份GDP报告和经济衰退风险增加之间简单等同起来。经济学家说，如果今年晚些时候经济真的收缩，可能是由于不同的原因，比如美联储过于激进地加息，或者人们缩减开支。
库存采购的下降
美国经济第一季度下滑的一个重要原因，是所谓的零售商库存采购，即企业往往在需要之前就购买的商品。零售商通常会提前很长时间进行采购，以便为节日购物季做好准备。在某些情况下，如果公司担心供应链延误或其他问题，比如物价上涨，他们会囤积原材料。这就是2021年末发生的事情。还记得那些供应链的混乱吗？零售商提前购进了大量商品，以确保节日期间不会出现短缺。
在2022年年初，许多同样的公司意识到他们有大量的毛衣、玩具或小工具剩余，不需要再囤积。库存购买本身，是造成GDP下降的很大一部分原因，多达0.84个百分点。
更多的进口拖累了GDP
美国在今年前三个月没有出口那么多货物，反而进口了更多东西，部分原因是过去一年困扰公司的所有不同的供应链问题，即使面对高消费需求，结果扩大了贸易赤字。
而扩大的贸易赤字在 GDP 的计算方式中扮演着重要角色。国内生产总值报告实际上减去了从其他国家购买的所有东西，这显示了对国内生产总值的主要拖累。事实上，出口的减少和进口的增加加在一起，造成了3.2个百分点的下降。
“对商品的需求是如此强烈，以至于美国人正在转向国际来满足需求，”RSM的首席经济学家乔·布鲁塞拉斯说。“对商品的需求增加了，一言以蔽之，这就是问题所在。”
国际贸易数据也往往在最初的GDP估计之后得到较大修正，下周会有更具体的数据出来。不过，就目前而言，美国国内方面的情况也很强劲。
经济中的其他主要力量
在发布GDP报告的同时，美国政策制定者和经济学家正在努力解决经济中的两个主要问题：飙升的通货膨胀和紧张的劳动力市场。
通货膨胀已经上升到40年来的最高水平，3月份的价格比前一年上升了8.5%。美联储正在争分夺秒地控制物价上涨，以免对经济造成更大的影响。共和党人正在抨击美联储的反应太慢，并将大部分责任归咎于民主党人去年的大规模刺激措施。
同时，自从两年前2000万个工作岗位从美国经济中消失以来，就业市场显示出巨大的力量。失业率仍然非常低到3.6%，就业市场一直是拜登政府的一个重要话题。但经济学家和政策制定者也担心就业市场的火爆程度不可持续。职位空缺远远多于求职者，这种不匹配使美联储试图在不导致人们失去工作的情况下，抑制对工人的需求。
