华尔街日报报道说，自美国及其盟国首次对俄罗斯最大的公司及其商业和政治领导人，一直到普京本人实施制裁以来，已经过去了几个星期。

然而，在最后一刻的决定中，有一个人被放过了，阿丽娜·卡巴耶娃。美国政府认为她是普京的女友，也是他至少三个孩子的母亲。

美国官员说，卡巴耶娃是前奥运会艺术体操冠军，因其超乎寻常的灵活性和国际兴奋剂丑闻而闻名于世，她被怀疑在隐藏普京的海外个人财富方面发挥了作用，并仍然是潜在的制裁目标。

参与讨论的美国官员认为，制裁卡巴耶娃将被认为是对普京的个人打击，可能会进一步升级俄罗斯和美国之间的紧张关系。

据美国官员称，美国财政部准备了针对卡巴耶娃的制裁方案，现在暂时搁置，但是针对卡巴耶娃的行动并没有取消。

克里姆林宫长期以来一直否认普京与卡巴耶娃之间有任何关系。2008年，普京在回应媒体关于他与卡巴耶娃的报道时说，“我一直不喜欢那些带着鼻涕和色情幻想，闯入他人私生活的人”。

根据俄罗斯国家媒体对普京的描述，他过着近乎僧侣般的生活，致力于为公众服务，几乎没有时间过个人生活。这位俄罗斯领导人在与卢德米拉·什克里布涅娃已经结束的婚姻中，有两个女儿，35岁的卡特琳娜·季霍诺娃和36岁的玛丽亚·沃隆佐娃。 

上周六，卡巴耶娃罕见地在莫斯科VTB体育场公开露面，在以她命名的体操展”阿琳娜“节讲话，她站在一块布满“Z”标识的广告牌前，这个标识表示支持俄罗斯在乌克兰的军事行动。

她说：“每个家庭都有一个与战争有关的故事，我们必须把这些故事传给下一代”。

她还说，俄罗斯体操将因为国际孤立而变得更加强大，“我们只会从中获胜。”

阿琳娜节定于5月开始，是纪念俄罗斯在第二次世界大战中战胜纳粹德国庆祝活动的一部分。俄罗斯分析人士说，普京可能利用这次庆祝活动，宣布在乌克兰取得军事胜利。

美国已经对普京的两个成年女儿实施了制裁。官员们说，针对被美国政府描述为普京“情妇”的卡巴耶娃的制裁，足以使乌克兰谈判和平的努力进一步复杂化。

美国财政部和国务院通常共同准备制裁方案，其中包括情报和其他信息。在宣布一揽子计划之前，国家安全委员会通常必须签署。在卡巴耶娃的案例中，财政部已经准备好了对她的制裁，但国家安全委员会在第11个小时做出决定，将她的名字从即将公布的名单中删除。

美国官员说：“我们已经准备好对一些尚未被制裁的人进行制裁，我们将继续考虑何时实施这些制裁以产生最大的影响。”

据美国官员称，卡巴耶娃和她的家人，因与普京核心圈子里的人有联系而发了财。据一位熟悉情况的美国官员称，在调查涉嫌俄罗斯干预2016年美国大选期间，美国的一项机密情报评估将卡巴耶娃列为普京财富的受益人。

被监禁的俄罗斯反对派领导人纳瓦尔尼的一名代表，4月6日敦促美国立法者对卡巴耶娃实施制裁，称她帮助隐藏普京的个人财富。但是这位代表在国会作证时并没有提供任何证据。

西方官员表示，他们不知道卡巴耶娃在克里姆林宫权力结构中的确切位置。关于对她实施制裁的讨论，反映了许多西方官员对普京如何使用权力的看法，一个前体操运动员可能成为俄国最有影响力的人物之一，只是因为她与俄罗斯领导人关系密切。

据美国和欧洲安全官员称，卡巴耶娃在瑞士停留的时间较长。了解卡巴耶娃女士行踪的美国官员说，她曾住在日内瓦附近的科洛尼一栋有直升机停机坪的高墙豪宅里。美国官员说，普京的助手们在那里开展业务，乘坐直升飞机进出。

官员们说，卡巴耶娃很少在科洛尼出现，科洛尼是日内瓦湖上方山上，一个亿万富翁和体育明星的喜欢的隐蔽场所。

乌克兰政府已加紧呼吁西方对她采取行动。乌克兰议会本月致函瑞士政府，要求其禁止卡巴耶娃进入瑞士，并没收她拥有的任何房地产。瑞士政府表示，没有迹象表明她在瑞士。

卡巴耶娃出生于乌兹别克斯坦，为了体操，她很早就离开了高中，21岁时在2004年雅典奥运会上获得了艺术体操金牌。她成为俄罗斯的明星，她的招牌动作在艺术体操规则手册中被命名为“卡巴耶娃”。这为她赢得了 “俄罗斯最灵活女性”的绰号。

她先后赢得了21枚欧洲锦标赛奖牌、14枚世界锦标赛奖牌和两枚奥运会奖牌，包括2000年悉尼奥运会的一枚铜牌。

2001年，卡巴耶娃在马德里举行的世界锦标赛上被剥夺了奖牌，因为她对一种禁药检测呈阳性。她声称，这种物质来自于她在附近药店购买的药片。卡巴耶娃被禁赛一年，并在接下来的世锦赛中重返赛场，赢得了雅典奥运会的金牌。

2001年，她的名字首次在克里姆林宫的网站上被提及。普京出席了一个体育展会，并与18岁的卡巴耶娃合影。

俄罗斯小报《莫斯科通讯》(Moskovsky Korrespondent)在2008年报道，当时已婚的普京和卡巴耶娃已经订婚。在普京愤怒地否认这一报道后，这家日报几天后被所属的国家媒体公司关闭。

大约在那个时候，卡巴耶娃从体操比赛中退役，并作为普京执政的统一俄罗斯党的立法者进入政界。她的工资为1100万卢布，约合14万美元。

卡巴耶娃于2014年离开议会，成为俄罗斯新媒体集团的主席，这家集团控制着主要的亲政府电视、广播和新闻网站。她是由新媒体集团老板尤里·科瓦丘克任命的，此人是俄罗斯银行的最大股东。

美国官员已经对俄罗斯银行进行了制裁，称其被普京的亲信所利用。根据俄罗斯联邦税务局泄露的文件，卡巴耶娃2018年的年薪相当于约1200万美元。

4月6日，在最新一轮制裁前不久，新媒体集团将她的名字和照片从网站上删除。根据俄罗斯土地登记局的数据，自2013年前后，卡巴耶娃和她的亲属在俄罗斯四个最别致的地区购买了六套公寓、两栋房子和数英亩土地。

根据土地登记册，在这些房产中，卡巴耶娃87岁的祖母以及母亲和妹妹，从与普京先生关系密切的商人那里获得了豪宅所有权，包括圣彼得堡的一处2300平方英尺的房产，以及莫斯科一条高端街道和度假胜地索契的豪华公寓。

2013年，普京宣布他已经与他30年的妻子、前俄罗斯航空公司客舱服务员什克里布涅娃分居。

“这是一个共同的决定，”他说。“我们几乎不见面，我们每个人都有自己的生活”。

离婚在第二年完成。卡巴耶娃事后接受了国家电视台的采访，说她遇到了一个“我非常爱的人”，但是拒绝透露这个人的名字。

当卡巴耶娃被选为2014年索契冬奥会的火炬手时，媒体关于两人恋爱关系的报道就爆了。普京在回应媒体关于他亲自挑选卡巴耶娃的猜测时告诉记者，他不会“干涉这个过程”。

瑞士、美国和欧洲官员表示，卡巴耶娃曾前往瑞士，并在2015年生下了普京的孩子。她住在欧洲最昂贵的产科诊所之一的圣安娜，俯瞰卢加诺湖。当普京在那段时间里有8天没有出现在公众面前时，他的发言人佩斯科夫先生谈到了关于总统与卡巴耶娃在一起的传言，说，“关于普京有孩子出生的信息与事实不符”。

美国和欧洲官员说，在孩子出生后，卡巴耶娃在瑞士度过了更多的时间，她在卢加诺的一个豪华住宅里俯瞰山湖，以及在科洛尼的高墙大院。

美国官员说，2019年，卡巴耶娃在莫斯科生了一对双胞胎，尽管没有正式报道。由普京最亲密的朋友之一所拥有的《莫斯科共青团员报》网站发表了一篇关于这对双胞胎的新闻。这篇文章没有提到父亲的名字，很快就被删除了。

在俄罗斯入侵乌克兰后的几周内，媒体报道说卡巴耶娃曾在瑞士居住，这在历史上保持中立的阿尔卑斯山国家是个大新闻。瑞士联邦司法和警察部发表声明称，“我们没有迹象表明此人在瑞士存在”。

声明中没有提到卡巴耶娃的名字。

3月，瑞士宣布冻结了价值61.7亿美元的制裁范围内的俄罗斯资产，根据瑞士银行业游说团体的估计，这只是瑞士价值约2,130亿美元的俄罗斯财富中的一小部分。瑞士经济事务秘书处是监督制裁的机构，面临着来自美国和乌克兰的批评，因为它没有能力处理要求采取更多措施封存俄罗斯资产的呼吁。

美国官员在谈到政府对此事的持续讨论时说，挑战在于猜测对卡巴耶娃实施制裁会产生什么影响。他们承认，制裁不会改变乌克兰的战场态势。

美国财政部外国资产控制办公室的一名官员说，普京也有可能“做出咄咄逼人的回应”。