据路透社报道，花旗集团的高管周四（当地时间4月14日）表示，正在与墨西哥零售银行业务Citibanamex的潜在买家进行早期谈判。花旗集团还警告称，出售过程将很复杂，可能需要几个季度才能完成。

花旗集团曾在1月份披露，正在为该业务寻找买家。Citibanamex是墨西哥第三大零售银行，一直在努力削减成本，以期在与西班牙外换银行（BBVA）和桑坦德银行等银行的竞争中，提高自身的竞争力。

分析师估计，花旗集团在2001年以125亿美元收购的这家银行，其售价可能在40亿至80亿美元之间。

在周四与分析师举行的电话会议上，花旗集团首席执行官简·弗雷泽表示，该银行在与买家的谈判中“吸引了很多的关注”，并称这次出售是“千载难逢的机会”。

这笔业务的各种潜在竞标者已经浮出水面，包括墨西哥的北方银行（Grupo Financiero Banorte）以及桑坦德银行。

花旗集团首席财务官马克·梅森（Mark Mason）告诉记者，相比于花旗集团首次公布其出售意向的那段时期，最近的地缘政治事件可能会使这项特许经营权更具吸引力。

梅森和弗雷泽都表示，退出墨西哥零售银行业务的过程很复杂，不过为其进行首次公开募股（IPO）仍在考虑之列。弗雷泽补充说，目前还不清楚交易是会在今年还是会在明年完成。

然而，根据彭博社的报道，尽管在初步销售谈判中，Citibanamex引起了买家的兴趣，但弗雷泽表示，由于花旗集团仍需要分割出其希望保留的机构业务，因此这笔交易并非是迫在眉睫、需要即刻达成的。

弗雷泽说：“这不是一笔简单的交易，这将需要时间。我们想好好地做这件事。我指的是几个季度的时间。所以我认为，在这个非常早期的阶段，我们难以预计这笔交易是会在今年还是在明年年初完成。”

花旗集团在墨西哥拥有全球最大的分行网络，此番退出墨西哥的零售银行业务，是弗雷泽计划的一部分，她致力于简化业务并让花旗集团专注于财富管理和美国信用卡产品。

弗雷泽说：“人们对这个标志性的特许经营权有很大兴趣。因为这是一个千载难逢的机会，我们未来有从IPO到出售等一系列的选择。”

（今日汇率参考：1美元=6.38人民币）