彭博社的Dina Bass报道了微软涉嫌的垄断行为。微软在常用软件Windows和Office的最新版本的许可证中，加入了不允许在其他云服务中使用这些程序的条款，或大大增加了使用费用，从而将客户引向自己的云服务Azure。其他的云服务供应商认为这是一种垄断行为，并已经向政府提出了投诉。

目前针对大型科技公司的反垄断审查和监管浪潮明显遗漏了一家公司：微软公司，这个软件和云计算巨头，在20世纪90年代是美国政府具有里程碑意义的诉讼中的目标。现在的想法普遍认为，微软已经被政府多年的严格监督所压制，而且由于它主要的客户是其他公司，而不是消费者，所以它与脸书、亚马逊、谷歌和苹果不属于同一个类别。

但是现在，微软的一些客户，以及它的一些最激烈的对手，正在提出一个大胆的主张：这个软件巨头再次利用其对一个市场的影响力来阻挠在另一个市场的竞争。

三年前，微软对自己的一些最常见的软件程序（包括Windows和Office）的许可方式进行了改革，增加了在亚马逊网络服务（AWS）和谷歌云平台等竞争对手的云计算系统上运行这些程序的成本。在某些情况下，修改后的协议直接禁止在竞争对手的云服务上使用一些产品。AWS和谷歌表示，他们已经代表多个客户向微软投诉。法国云计算供应商法国云端运算公司（OVH）和其他身份不明的公司，去年就这种做法向欧洲的监管机构提出投诉，称其也受到微软政策的伤害。

微软主要的商业软件客户，其中一些现在才开始受到影响，因为他们刚开始更新协议或更换老化的程序，也被激怒了。在6个月的时间里，彭博社采访了5个微软客户和3个软件经销商，后者与受这些变化影响的客户合作。

在接到彭博新闻社的联系后，微软总裁兼副主席布拉德·史密斯说，公司将与客户和竞争对手进行讨论，并致力于解决这些问题。他在接受采访时说：“肯定有一些合理的担忧。对我们来说，了解更多然后做出一些改变是非常重要的。”

周二，微软股价在纽约下滑了不到1%。

由亚马逊和OVH支持的欧洲云计算公司政策团体欧洲云计算服务供应商联盟（CISPE）说，它们对史密斯的评论表示欢迎，但希望看到真正的变化。这个组织在一份声明中说：“欧洲的云计算基础设施供应商要求采取紧急行动，而不是只做模糊的承诺。”

大大小小的公司和组织都感受到了这种影响。一位熟悉一家财富100强公司软件系统的人士说，微软的规则不允许在亚马逊的云上运行现有的Office软件，并要求支付更多的费用，以在其竞争对手的服务器上运行Windows操作系统。一位顾问曾试图帮助一家财富10强的客户转移到谷歌云，但当客户发现这将在五年内增加5000万美元的Windows许可证成本后，放弃了这个想法。

客户、顾问和经销商在匿名的情况下发言，因为他们没有被授权公开讨论机密的许可证细节，一些人说他们害怕微软的报复。

为客户提供微软许可建议的研究公司Directions on Microsoft的分析师韦斯·米勒说：“大麻烦要来了”。他说，在一个竞争性的云服务上使用微软公司的软件，“比过去要贵得多，而且比在Azure上做同样的事情，要贵得多。”

微软的做法影响了针对企业的两个最有利可图的技术领域：云计算和生产力软件，微软在第一个领域仍是追赶者，后者则由微软主导。亚马逊公司价值620亿美元的云计算部门引领着云计算基础设施服务市场，这些服务让企业利用云计算能力来运行应用程序和存储数据。

微软的Azure是一个不断增长的第二名，而Alphabet公司的谷歌云正在追赶Azure。更多的企业正在将他们的企业程序，包括办公软件、数据库、工资程序和客户网站，转移到亚马逊、微软、谷歌和其他云计算供应商拥有的数据中心，使他们免于拥有和维护自己的设备的费用。

但是，大多数公司的电脑中仍然使用微软的Windows和Office，并使用它们发送电子邮件、创建电子表格和制作演示文稿等。根据高德纳的数据，Windows操作系统去年在个人电脑市场上占有96%的份额，而Office套件在2020年占据了86%的市场。许多客户还使用Windows服务器软件和SQL服务器数据库，这些也受到了规则变化的影响。

宾夕法尼亚大学反垄断法教授赫伯特·霍文坎普说，将具有Windows市场力量的产品与另一个产品（如Azure）联系起来，以获得对客户的影响力，或使产品与竞争对手的服务配合得更差，这可能是一种被称为搭售（tying）的垄断行为，他曾在1990年代末和2000年代初为美国各州起诉微软的反垄断案件提供咨询。

霍文坎普说：“在某种程度上，微软正在玩火。”

2019年的变化在技术上只适用于最大的云计算供应商，但像OVH这样较小的区域性销售商说，在他们的服务器上运行微软程序时也面临更高的价格。根据彭博社查看的OVH投诉的机密摘要，为了向客户出售OVH的云服务以与微软的程序配合使用，OVH说它必须签署微软的许可协议，根据该协议，微软“对必须产品收取更高的价格”。

OVH说，它还被迫同意“繁琐和滥用的条款”，如提交审计并向微软提供用户的机密信息。根据彭博社看到的文件副本，3月份，欧洲监管机构向微软的云计算竞争对手和合作伙伴发送了一份调查问卷，询问了OVH提出的一些问题。

在回答有关许可做法的询问时，微软表示，它确实向选择在Azure中运行一些程序的现有客户提供了折扣，与在亚马逊或谷歌使用相同产品的成本相比，但它认为谷歌和亚马逊可以向这些客户提供自己的折扣以赢得他们的业务。公司还表示，它目前确实限制在谷歌、亚马逊和阿里云中使用某些版本的Office。

史密斯说，这些政策的目的不是为了让对手处于不利地位，但显然已经出现了一些“意外的后果”。微软特别希望与欧洲的云计算供应商对话，以解决他们的担忧。“我们应该对欧洲云计算供应商的意外影响特别敏感。我们非常有兴趣与他们直接联系，并真正听取和更好地了解他们的担忧。”史密斯没有详细说明该公司正在考虑哪些变化。

软件许可规则冗长而复杂，微软的政策对每个产品都有所不同。现在造成紧张关系的问题，影响到那些购买了软件使用权，一开始在自己的数据中心和办公室使用，但现在却想在云端使用这些程序的客户，这意味着软件将通过亚马逊、谷歌、阿里巴巴或微软自己的Azure云交付。

微软在2019年开始在新许可协议中概述了这些限制，称某些程序“不能与以下公共云供应商提供的专用托管云服务一起部署：微软、阿里巴巴、亚马逊（包括AWS上的VMware云）和谷歌。”

分析微软协议的米勒表示，包括Word、Excel和PowerPoint等常见商业程序的Office软件包是“最糟糕和最复杂的”。一个版本的Office套装，即在云计算环境中使用的版本，不再被允许在竞争对手的云供应商上使用。而传统Office产品的较新版本也有类似的限制。相反，客户必须依赖旧版本的Office，但这些版本将在2025年失去支持，或者需要支付更高的价格以购买授权版本的Office。米勒说，对于许多客户来说，这笔费用是加诸在他们已经购买的Office云应用程序副本的成本之上的。

客户说，微软的额外费用限制了他们的选择。一位来自大型教育机构的代表说，这个机构正在加速向云计算迁移，希望采取多云端的方式，而不是依赖一个供应商，并希望开始将Windows Server上的应用程序转移到其他云系统。

但是，根据彭博社查看的与微软的协议副本，这个机构的许可证规定，这些产品可以在他们自己的办公室使用，或者“只在微软Azure上托管”。这个机构可能会试图说服微软在下次续约时修改协议，并且已经预计到尝试使用亚马逊或谷歌可能会花费更多。

当美国司法部在20世纪90年代末起诉微软时，它被指控将无处不在的Windows与IE浏览器非法捆绑，并利用这一联系压制网景浏览器。微软最终被认定犯有非法维护Windows垄断的罪行。一位审判法庭的法官也认定，微软在搭售指控上有罪，但这部分裁决被上诉法庭搁置，美国政府也拒绝进一步追究。

客户目前最大的痛点之一是使用被称为虚拟桌面的技术，这项技术让Windows和Office等软件能通过互联网在个人电脑上运行，而不用在每台机器上安装单独的程序副本。亚马逊为此提供了一项名为WorkSpaces的服务。微软有竞争产品，其中包括Azure虚拟桌面和新的Windows 365云PC，客户和软件经销商说，这家位于华盛顿州雷德蒙德的公司在试图更进一步地将客户推向自己的服务。

这就是困扰一家财富100强公司的问题，这家公司在使用Windows的同时还使用亚马逊的云软件。一位熟悉这家公司的人士说，当它开始向员工推广移动设备时，就开始使用AWS。这家公司成功使用了亚马逊和Windows的组合达数年之久，直到2019年底发生变化。最近，当公司开始与微软续签合同时，冲突出现了，为了继续通过亚马逊的云服务在虚拟桌面上使用Windows，客户需要额外购买以前包括在协议中的许可证，使总成本增加数百万美元。

这位熟悉情况的人士说，公司认为这是一种惩罚，因为Azure客户可以免费获得这个额外的许可证。这位人士说，在不违反与微软的许可条款的情况下，客户根本不允许通过竞争性的云服务运行Office软件。公司花了几个月时间与微软就这一问题进行谈判，最终获得了几年的缓和期。过了这个期限，这个客户将再次违规。

一位熟悉另一个客户（一家金融服务公司）的人士说，它没有获得任何旧政策方面的延期，因此它在竞争对手的云上使用Office现在已经违反了许可条款。迈尔斯·沃德说，在另一个云上使用Office通常需要公司和他们的软件开发人员“采取一些奇异的、怪诞的模式，以便能试图让软件工作。”他是谷歌的前雇员，现在是SADA系统的首席技术官，这个系统帮助客户迁移到谷歌云。“这似乎是一种全面的、有意的计划，为Azure以外的云服务创造摩擦。”

AWS和谷歌表示，他们对微软的投诉没有任何进展。AWS销售和营销高级副总裁马特·加曼说：“这可能是微软最大的竞争手段，迫使他们的被许可人使用Azure。”谷歌拒绝对投诉进行详细说明。

亚马逊也在游说监管机构审视微软的行为。今年2月，包括AWS在内的云计算组织CISPE开始推动欧盟将微软纳入关于数字市场的全面法律中，该法律正在计划中。 它认为，商业软件制造商正在滥用许可证，将客户纳入他们自己的云计算基础设施中。换句话说。微软又玩起了老花招。

尽管最近对美国大型科技公司的批评大多掠过了微软，而是集中在社交媒体平台和其他消费者服务上，但欧盟的监管机构已经对包括微软在内的云计算供应商表现出担忧。法国竞争管理机构正在对供应商进行调查，以研究云计算行业的“竞争态势”以及联手提供服务的供应商之间的合同。

Directions on Microsoft的米勒说：“这真是技术宅和会计的诡异融合。与理解企业的担忧方面相比，监管机构似乎更擅长于回应消费者的关注。”

霍文坎普说，即使公司提供激励措施，让人们使用自己一个以上的产品作为捆绑套餐，也有办法成功地论证这种搭售是合法的。

他说：“我不是在明确地说有违法行为，我也不知道。但是，当他们试图利用金钱杠杆或术语杠杆，将Windows用户或Office用户转向微软的云服务，而不是其他替代服务时，他们就处于危险的境地。”

当新的许可规则在2019年公布时，它们也正式适用于Azure，这意味着从技术上讲，在云中运行这些程序的较高成本也将影响到微软自己的服务。但微软也出台了Azure的混合权益（Azure Hybrid Benefit）等计划，为将现有的Windows Server和SQL Server转移到云端提供Azure的折扣。由于对手不存在这种福利，实际上，选择微软的云服务会更便宜。

事实上，微软最近吹嘘说，客户通过使用Azure混合权益，将传统许可证转移到Azure的话可以节省开支。其在一月份的一篇博文中称，与通过标准的、按用付费的Azure的服务来购买这些许可证的费用相比，这种做法将获得50%的折扣。