据路透社报道，周二（当地时间3月29日），辉瑞和BioNTech表示，由于担心50岁及以上人群免疫力下降，美国监管机构批准了针对这部分人群的第二剂新冠疫苗加强剂。

美国食品和药物管理局（FDA）还批准为免疫系统受损的12岁及以上人群提供第二针加强剂。

这些公司表示，在第三次注射至少四个月后才能进行第四轮注射，目的是为了提供更多的保护，防止严重疾病和住院治疗。

这一授权被宣布的时候，一些科学家对高度传染性的奥密克戎BA.2亚型提出担忧，该亚型已导致一些国家的新冠病例激增。

根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的数据，自1月创纪录的激增以来，美国的新冠病例已大幅下降，但在过去一周出现了小幅上升。

辉瑞首席执行官阿尔伯特·布拉在一份声明中表示：“虽然第四针的紧急使用授权将有助于解决一些人当前的需求，但我们正在努力开发一种更新的疫苗，不仅可以预防当前的新冠病毒菌株，而且还提供更持久的应对措施。”

辉瑞和BioNTech最初在提交的一份报告中引用了在以色列收集的数据，要求授权为65岁及以上的人提供第二针加强剂。在以色列，第二针加强剂已经被授权用于许多18岁以上的人。这些公司没有解释为什么要扩大年龄范围。

科学家和官员们一直在争论年轻健康的人是否需要第二针加强剂。一项对以色列卫生保健工作者的研究表明，第二针加强剂几乎没有增加该年龄组的额外保护。

拜登政府的官员说，美国政府目前有足够的疫苗剂量来满足美国老年人对另一轮加强针注射的需求，不过，美国应对新冠疫情的资金几乎已经耗尽。

他们表示，除非国会批准更多的支出，否则政府不太可能支付未来的接种费用，尤其是，如果疫苗需要重新设计以针对新的变种，这可能会需要大量的资金来支持研发。