据CNBC报道，美国联邦车辆安全监管机构已经为部分自动驾驶汽车的生产和部署扫清了道路，这些车辆可以不配备方向盘或踏板等手动控制装置。

周四（当地时间3月10日），美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）发布了最终规则，取消了一项要求，即配备自动驾驶系统（ADS）的汽车或自动驾驶汽车必须装有传统控制装置。

这项新规长达155页，开创了行业先例，允许公司在满足其他安全规定的情况下，生产和部署没有手动控制装置的自动驾驶汽车。目前，在美国运营的少量自动驾驶汽车通常包括手动控制装置，以供驾驶员使用和用于满足联邦安全标准。

美国交通部长皮特·布蒂吉格在一份声明中称：“到2020年代，美国交通部安全任务的一个重要部分将是确保安全标准与自动驾驶和驾驶辅助系统的发展同步。这项新规则是一个重要步骤，为配备ADS的车辆建立了强有力的安全标准。”

新规则强调，“无人驾驶汽车必须继续提供与当前乘用车相同的高水平乘员保护”。公司仍然必须满足其他安全标准以及联邦、州和地方法规，才能在美国道路上实际推出和运营无人驾驶汽车。

在由NHTSA副局长史蒂芬·S·克里夫签署的新规则显示，NHTSA“试图澄清，即使车辆没有安装手动转向控制装置，配备ADS的车辆制造商必须继续对其车辆适用乘员保护标准”。

这项新规最初是在2020年3月提出的，就在1个月前，通用汽车及其自动驾驶部门Cruise向NHTSA申请许可，生产和部署一款没有手动控制装置的自动驾驶汽车Cruise Origin。

通用汽车和Cruise此前曾表示，计划在2023年初开始生产和部署Cruise Origin。

据NHTSA称，通用汽车和Cruise是被允许在美国道路上测试高度自动化或自动驾驶汽车的30多家公司或组织之一。这些公司与Alphabet的Waymo一起，被认为是自动驾驶汽车的领导者之一。

在2019年的自动驾驶日活动上，特斯拉首席执行官埃隆·马斯克承诺，他的公司将在两年内交付一辆没有方向盘的汽车。

虽然这个承诺还没有兑现，但当时马斯克说：“一旦监管机构对我们没有方向盘感到满意，我们将直接拿掉（方向盘）。方向盘被拿掉的概率是100%”。