财富杂志的Grady McGregor介绍了香港全民检测计划的前景，香港周二宣布计划在3月份时对香港的740万居民进行三次新冠测试。专家认为，考虑到感染的范围和速度，全民检测或许无法阻止病毒的蔓延。然而，这些大规模的数据却能为科学家提供关于奥密克戎和疫苗的宝贵信息。

周二，香港宣布了一项雄心勃勃的计划，从3月开始对所有的740万居民进行新冠测试，然而，这项政策作为一项科学实验的作用，可能比遏制香港的螺旋式爆发更大。

香港行政长官林郑月娥在星期二的新闻发布会上说，这项政策的目标是根据香港的“动态清零”政策，在香港消灭新冠。她说：“我们必须及早发现、及早隔离，以切断传播链。”

林郑月娥宣布，每个居民将接受三次检测；检测结果呈阳性的人将被立即送往隔离设施。她说，那些不服从的人可能会被起诉，“我们正在打一场抗疫战……我们要专注于确保香港的740万人接受这种强制性的普遍检测。”

香港正处于疫情开始以来最严重的爆发期，周三报告了创纪录的8764例。香港大学的建模人员预测，当香港的全民测试计划准备就绪时，香港每天可能会记录超过10万个病例，需要多达30万个隔离单元。

香港大学的病毒学家薛达（Siddharth Sridhar）博士说，这项计划不太可能实现它阻止新冠传播的目标。

他说：“你打算如何处理大量涌现的病人？这将是一个重大的后勤挑战。”

他解释说，香港必须迅速扩大隔离病例的能力，或在全市范围内实行封锁，以阻止疫情蔓延。

香港的大规模检测政策是基于中国大陆的做法。

中国的一些城市，如西安、天津和北京，已经通过大规模检测阻止了最近的德尔塔和奥密克戎浪潮的传播，但是他们在执行这些活动的同时还进行了严厉的封锁。此外，当局在病例仍然较少，隔离所有阳性病例是合理的情况下采取了这些严厉的措施。例如，西安和天津的疫情在峰值时，每天大约有150个病例。

另一方面，香港正在进行一项大规模的测试计划，试图控制已经失控的疫情。薛达在谈到香港的测试计划时说：“我想不出还有其他类似的测试计划的例子……即使在大陆，我认为也没有暴发过如此规模的疫情。”

香港的测试活动在阻止病毒方面可能是徒劳的，但它将为科学家提供无与伦比的洞见，因为与中国对大多数未受感染的城市进行的大规模测试不同，它预计将从新冠已经广泛存在的人口中，同时收集数百万份样本。

首先，香港的大规模测试可能会提供关于有症状和无症状的奥密克戎感染病例的线索。目前，一些研究人员认为，无症状病例可能占所有奥密克戎病例的80%到90%，但迄今为止的研究都是依靠数百个病例来追踪传播；但香港的计划可能会发现数以万计的阳性病例。

薛达说：“我们没有关于无症状感染和奥密克戎方面的好数据，所以这将是有用的。”

华盛顿大学的卫生经济学家克里斯托弗·默里博士最近在《柳叶刀》上写道，了解无症状感染的比例，是衡量奥密克戎严重性的一个重要指标。如果香港能够更好地描述无症状和有症状的感染之间的比例，研究人员和医生可能会更好地了解奥密克戎感染的危险程度。

默里写道：“攻克奥密克戎的重点在于了解无症状感染的比例。”

香港的全民测试项目也可能提供一些关于疫苗效力的重要线索。

香港已经为79.2%的人口进行了全面的疫苗接种，其中19.2%的人接种了强化针。香港在疫苗注射行动中分发了两种不同的疫苗，一种是中国制造商科兴的灭活疫苗，另一种是德国BioNTech的mRNA疫苗复必泰（通过中国的上海复星医药在当地分发）。

薛达说，很明显，两剂疫苗不能阻止轻度奥密克戎病例的传播，但新冠的测试项目可能是一个重要指标，表明三剂科兴或复必泰在防止传播和保护轻度病例方面的效果如何。他说，测试计划“将为我们提供一些信息，说明三剂疫苗对各种感染的作用，不仅是有症状的，也包括无症状感染。”

香港没有说它将公开发布多少有关大规模测试计划的数据，但是香港每天都提供有关新冠病例的数字，并且在最近的暴发使医疗系统不堪重负之前，提供有关每个确诊病例的年龄，以及他们的位置和感染源的详细信息更新。

甚至在香港宣布全民测试计划之前，研究人员就称赞香港全面数据收集的做法为了解新冠创造了一个“活实验室”。