英国《金融时报》2月21日报道，在监管机构收紧对天然气管道的环保要求之后，美国的化石能源基础设施又面临一道新难题，让这个本就广受气候活动人士批评的行业雪上加霜。

上周四，美国联邦能源管理委员会（FERC）投票通过了一项对新建天然气管道的认证程序要求，二十多年来首次对该领域进行监管改革。其中规定，对管道项目的经济需求以及对环境、社区和土地所有者的影响执行更严格的审查。

这一改革意味着，本就面临漫长审查且经常遭到起诉的新建管道审批，此后将变得更加难以实现。这是气候活动人士取得的胜利。他们认为有太多的管道被监管开了绿灯，以解决对化石能源的依赖。

彭博行业研究能源案件高级分析师布兰登·巴恩斯称：“待定项目从悬而未决的状态变成一律驳回。我认为FERC所说的‘我们暂时不会批准任何天然气方面的项目’就是这个意思。”

FERC恢复审批许可让管道开发商再度受到打击，他们已经发现自己处于化石能源行业与气候活动人士冲突的风口浪尖。近年来，环保主义者已经将目标对准了该行业，通过将主要的天然气管道拖入漫长而代价高昂的法律纠纷中而使其流产。

原计划将天然气从西弗吉尼亚州输送到600英里外的北卡罗来纳州，大西洋海岸管道这一项目，在工期延误和法律挑战导致成本飙升至近80亿美元后，于2020年被迫中止。去年，从宾夕法尼亚州到新泽西州的120英里、价值12亿美元的PennEast管道项目，在遭遇重大阻力后被撤消。

其他小型管道开发商也面临着挑战。最近，原计划将天然气输送到弗吉尼亚州中部的Chickahominy管道项目，在遭到环保组织的强烈反对后，上周也被迫叫停。

活动人士们称，逐案处理单个管道项目既昂贵又低效，而且监管机构过于积极地批准那些存在法律问题的项目。

联邦能源委员会的决定受到了活动人士的广泛欢迎，他们认为应对气候变化需要尽快淘汰化石能源。自然资源保护委员会的高级律师吉莲·詹内蒂称，FERC正在“考虑”其评估程序的公正性。

新的评估程序要求开发商对新建项目的原因给出明确解释，以及对当地民众的潜在影响。FERC称，但新规也将首次明确要求进行气候评估，不仅要计算管道本身的排放量，还要计算上游钻探过程和下游能源使用的排放量。

由于拜登的立法议程在国会基本停滞不前，FERC等联邦机构的行动在推动总统的气候目标方面变得越来越重要。虽然FERC是独立于政府的实体，但委员由总统任命。

新的认证程序是按党派路线投票通过的，有三名民主党委员投赞成票，两名共和党人投反对票。虽然这一决议得到进步派民主党人的赞扬，但也受到来自温和派和共和党人的反击，他们称FERC越权，偏离了政策制定的权限范围。

来自西弗吉尼亚州的中间派民主党参议员乔·曼钦指责此举“鲁莽”。

“FERC的做法逾矩了，将政治议程置于其主要使命之上，即确保美国的能源可靠性和安全性。但他们却在施加重重阻挠，进一步延缓了美国所迫切需要的能源基础设施的建设。”

（今日汇率参考：1美元=6.32人民币）