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法庭上连连受挫,特朗普这次还能否“逃脱法网”?

CNN2月17日报道,尽管自称是掌握交易艺术的“大师”,但特朗普真正的超能力在于,他将法律和政治、商业和日常生活规则玩弄于鼓掌,并将责任撇得一干二净。大多数公众人物要是陷入同样的困境,早就身败名裂了。

Iowa_State Max Goldberg, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

然而,在其一生中经历了公司破产、个人丑闻和政治弹劾之后,随着一连串的败诉导致这张审查之网愈发紧密,这位前总统不得不担心:自己还能否逃脱恢恢法网。

纽约的一名法官周四裁定,特朗普及其两名成年子女必须遵守纽约州总检察长詹乐霞的传唤,宣誓后接受质询。这远不是特朗普最近在法庭上面临的最难堪的时刻。

虽然他似乎在这片法律沼泽中越陷越深,但已经陆续出现一些明显的警告。自从特朗普参加2016年总统竞选以来,几乎所有人都认为特朗普违背法律、真相和现实,将终结他的职业生涯,但这类预言都没能兑现。事实上,这种“离经叛道”的特质,正是特朗普吸引数百万选民的关键因素。

在反抗精英和权威的大旗下,特朗普所受到的攻击,反而令其受到追随者的热烈拥护。即便离开白宫后,特朗普仍然是共和党内的主导力量。而且,在目前所有的诉讼案件中,没有一起证明这位前总统有罪。

如果他依旧这么走运,总统身份所提供的法律保护特权,可能让特朗普更愿意参加2024年的竞选。但是这次,即便倾其所有,他也很难逃脱政治惩罚和涉嫌违法的后果。

在共和党政坛的幕后,不断升温的丑闻浪潮可能会影响到特朗普作为该党最佳代言人的地位,至少在涉及到选票丰富的温和郊区的关键大选受众时是如此。一些共和党人已经担心,特朗普执着于2020年大选投票问题,将给专注于高通胀和汽油价格、学校封锁和移民抗议活动等议题的共和党中期选举活动蒙上阴影。

CNN最近的一项民意调查支持了这一观点:特朗普的吸引力可能不像之前那样坚如磐石。在由SSRS进行的调查中,约50%的共和党人和亲共和党受访者表示,希望共和党再次提名特朗普,而有49%希望换人。这位前总统受到的指责越多,选民就越愿意接受一个奉行“Trumpism without Trump”式竞选策略的候选人。

特朗普的前白宫通讯主管艾莉莎·法拉·格里芬周四在CNN的“The Lead with Jake Tapper”节目中表示,如果这位前总统继续陷入法律纠纷,2024年的总统候选人肯定会揪住这一点。

Photo by Matt Johnson on Flickr

“不仅是身在佛罗里达州的退休前总统在关注着这一切,而且我认为,2024年共和党的潜在候选人,也正密切地关注着这一点。”

“很多人正在准备考虑竞选,而且正在寻找特朗普的软肋。如果你是迈克·蓬佩奥或迈克·彭斯,如果事态进一步发展,这将创造一个契机。”

尽管如此,特朗普目前已经筹得1.22亿美元的政治捐款,足够用来解决很多问题。而且,特朗普必须在政治和法律上遭到重创,共和党才会推出一个新星在2024年的初选中与他公开竞争。此外,保守派媒体对共和党基础选民的影响以及宣传攻势,也让特朗普处于有利地位。

本周,右翼政治机器再次凸显出对特朗普的鼎力支持。有关特朗普的一项指控被大肆炒作,即希拉里·克林顿的竞选团队曾对其总统任期和特朗普集团实施间谍活动,捏造“通俄门”陷害特朗普。

法庭上的坎坷之路

周四的裁决与纽约州总检察长詹乐霞对特朗普集团的财务状况进行的民事调查有关。本周初,特朗普集团的长期合作伙伴玛泽会计事务所临阵倒戈,称该公司2011年至2020年的财务报表不可信。鉴于他正在接受调查,并被指控夸大其资产规模以获得更多贷款,以及低估资产价值避税,这给特朗普造成的负面影响着实不小。

但他在法庭上的日子一直就不好过。不久前,最高法院驳回了特朗普的保密请求,允许众议院特别委员会调取国会骚乱相关的白宫文件记录。这一败诉可能让委员会掌握更多证据,证明特朗普团队曾尝试选举舞弊并阻止拜登就职总统,以及证实其曾策划或煽动骚乱。

但有关选举的问题并未止步于最高法院。上个月,乔治亚州一名地方检察官提出的成立特别大陪审团的请求,得到一名法官的批准,以调查他向地方官员施压,计划推翻2020年大选的结果。

特朗普还面临着其他多项法律调查。例如,司法部正在调查有关假冒选举人的计划以及选民欺诈的谎言。此外,他的侄女玛丽·特朗普就遗产纠纷提起诉讼,以及前私人律师迈克尔·科恩也提起了诉讼。

对于任何一个正常人来说,卷入一件官司就会让人焦头烂额。很少有人像特朗普这样,同时受到如此之多的指控。

特朗普的法律指南

对于以上提到的种种法律纠纷,特朗普早就拿着准备好的剧本开始了表演。

首先,这位前总统的律师宣布立即提起上诉。这是他的权利。但这也与他以往的法律策略一致,即通过无休止的诉讼死缠烂打,让真相迟迟无法显现。

Photo by Blink O’fanaye on Flickr

例如,在针对白宫的通话记录、和1月6日调查相关文件记录的保密请求遭下级法院拒绝后,特朗普一直上诉到了最高法院。他援引的行政特权主张(许多法律专家都认为这很离谱),试图阻止委员会询问关键证人。

2020年,特朗普及其盟友发起了数十起选举欺诈诉讼案件,许多都被法庭驳回。特朗普的另一个策略是,他始终主张,任何针对他的判决都不是基于法律,而是对他的偏见。

而且,特朗普的团队在周四的裁决后攻击了法官个人,这一策略屡试不爽。

这位前总统的团队认为,特朗普是詹乐霞等民主党人发起的政治迫害行动的无辜受害者,他们害怕他在下次总统选举中重新夺回白宫。他的团队警告称,在民事诉讼期间强迫他取证显然是有意为之,目的是将其拖入另一项刑事调查。

詹乐霞指称,在提交的税务报告和贷款申请报表中存在大量“误导性陈述和遗漏”。对特朗普的取证不仅能揭开其家族企业的神秘面纱,而且对于一个常常满口大话的人来说,其中的法律风险显而易见。

特朗普及其子女可以在听证会上援引宪法第五修正案,拒绝自证其罪。但这次听证起码会让其律师感到紧张,他们都会因为曾替特朗普工作而难逃干系。

从更广泛的角度来看,一连串的法律纠纷也可能引起人们的质疑,即他还能否继续享有政治豁免特权。

(今日汇率参考:1美元=6.33人民币)