2月15日，Yasmin Tayag在《大西洋月刊》上发文。在美国迄今为止遭遇的所有疫情浪潮中，这一次格外令人难捱。尽管奥密克戎疫情即将消退，各州正在放宽口罩佩戴限制，但每天仍有近20万人的检测结果呈阳性。全国的疫苗接种率已创下纪录，但仍不足以缓解医院的接诊压力。
奥密克戎毒株还未彻底根除的同时，更厉害的新毒株仍然可能出现。随着新冠病毒不断给我们带来惊喜，现在唯一可以确定的就是不确定性。
此时此刻，许多美国民众已经不想再受到疫情的干扰。一些人从未理会过政府的防疫限制；随着感染人数的减少，一些人开始放松警惕。同时，对于其他人，尤其是免疫力低下的人群和未接种疫苗的孩子的父母来说，奥密克戎疫情已令人抓狂。例如担心室内公共环境的安全，是否让孩子在学校不佩戴口罩，或者层出不穷的新毒株是否会打乱旅行安排，都让人无所适从。
埃默里大学的心理学家凯瑟琳·巴格威尔表示，随着这场疫情进入第三年，对未来的焦虑正在让越来越多的人出现“疫情疲劳症”。她说：“这种（不确定性）正开始蔓延并影响心理健康。”不幸的是，现在没有什么秘密武器来降低这场疫情的不确定性。但是，学会与不确定性相处能帮助我们度过这场危机。
约翰霍普金斯大学的风险交流研究员塔拉·柯克·塞尔表示：“我们无法准确地预测未来，但可以选择接受这一事实。”专家们都认为需要尽量保持随遇而安的心态，为未来的不确定性做好准备。
当然，说起来容易，做起来难。疫情期间形成的习惯，例如坚持在户外就餐，会导致人们难以适应情况的变化，面临的压力也更大。而近期的情况不断在变化。简而言之，保持随遇而安的心态很有必要，这与科学家对新冠疫情会不断恶化的判断相一致。疫情期间，政府再三修改公共卫生限制规定，让人不知所措，而且处理得很糟糕。新冠病毒变化无常，我们对其仍然知之甚少。
眼下，随着疫情开始缓和，保持灵活的态度能让我们妥善面对这种情况。正如《大西洋月刊》撰稿人凯瑟琳·吴（Katherine J. Wu）最近写道的：“度过这段时期的关键可能不在于我们不能做什么，而在于我们最终能够安全谨慎地做什么。”同样，如果事态继续恶化，灵活性给了我们缓和的余地。例如，塞尔让她的儿子参加室内足球联赛，但当注意到其他球员明显被感染时，曾要其退赛。她说：“需要保持灵活，‘我不需要一根筋走到底，新情况会改变我的观点’，这一态度并非坏事。”
听到这句话，可能会让那些因不断改变个人防疫要求而感到羞愧的人松一口气，仿佛言行前后不一会显得自己优柔寡断或自寻烦恼。本文作者称，每当自己向（不那么焦虑的）朋友解释为什么头一天还乐意去参加一场聚会活动，但第二天又不愿意时，就觉得特别傻。尤其是如今，当美国民众对疫情的态度差异如此之大时，如果让朋友接受自己的防疫要求，并找到让每个人都感到舒适的相处方式，保持灵活会更容易。好朋友基本上是不会反对你的。
此外，肯特州立大学心理学副教授卡琳·科夫曼表示，让自己放松一下也很重要。奥密克戎疫情让人如此紧张的部分原因在于，不知道该采取什么样的预防措施。特别是如果已经完成疫苗接种，不必为放松个人防疫要求而感到内疚或羞耻。
她说：“可能是这周觉得还没有准备好频繁外出。让自己保持灵活性，并怀有一点同情心。重新评估情势，改变自己的想法，并尝试作出一些改变。”理解有关新冠的信息也是如此。尽管了解感染人数、住院人数、阳性率等最新疫情数据，这一点确实很重要，但如果引起过度的恐慌，以至于想完全与世隔绝，那么放松一下也是可以的，“有时需要抽出时间放松下你的神经”。
然而，科夫曼还表示，灵活性虽然可以帮助缓解后奥密克戎时期所面临的生活压力，但也更难做到。不过可以不断训练自己以得到提升。明尼苏达大学名誉教授波林·博斯表示：“我们必须提高对未来不确定性的容忍度。方法很简单：做一些不同寻常的事情。”例如规划一条新的职业路径，或者报名参加一个新的主题课程。博斯还建议，应该去认识更多生活圈子外的人。新人和新情况能帮助人练习适应不同的环境，并增强自己的自信心。疫情下的生活可能会因此出现许多转机，这种训练能帮助人应对接下来可能出现的新麻烦。
尽管考虑疫情的转折点可能会引发焦虑情绪，但现在已经是时候了。博斯建议，要事先想好下一步的举措：如果此次奥密克戎疫情是最后一波，如果目前的不确定性持续下去，如果疫情再次恶化。要为任何情况做好心理准备，更愿意接受它，而不是等待“要么结束，要么不结束”的那一刻。博斯说：“这样下去毫无意义。”通过想象自己会面临的一切处境，而不是等待变故的发生，能帮助对未来的一切做好心理准备。
幸运的是，在整个疫情期间，人们已经学会了保持灵活性。过去两年的生活非常艰难，但在小事方面，人们已经适应了混乱，并通过对事情的把控获得满足感。对作者来说，每月玩一把桌游《龙与地下城》，既让情绪得到了宣泄，也能感受到一切在握。请记住，无论发生什么，人类的韧性都相当强。
科夫曼说：“在本专业领域，我们曾认为，如果发生坏事，人们就会陷入挣扎，但我们现在可以这样假设：当坏事发生时，大多数人都会自行好起来。”她还表示，这并非理想情形，但人们可以在不确定性的情况下生活很长一段时间。许多人已经这样做了。
有朝一日，这场疫情终将结束。在那之前，最重要的是要记住，自己有能力应对这种不确定性，即便自己不这么觉得。疫苗让人在之后的疫情浪潮中占了先机，但不要低估自己过去两年面对未知的经验。博斯说：“人们能够适应压力，就像树木在大风中弯腰一样。例如尝试做一些新鲜事，修养心性。要知道，你比自己想象的要做得好。”
