路透社2月11日报道，美国参议院周四批准了一项法案，禁止公司在性侵犯或性骚扰案件中，通过强制仲裁条款强迫员工达成庭外和解，以避免被起诉。

这项法案于本周初通过众议院，并已送交拜登签署成为法律。参议院以口头表决方式批准了该法案，意味着得到了两党的广泛支持。

《取消性侵犯和性骚扰强制仲裁法案》由民主党参议员柯尔斯滕·吉利布兰德和共和党参议员林赛·格雷厄姆于2017年首次提出。该法案将从联邦法律层面，就性骚扰或性侵犯指控，维护雇员对雇主的诉讼权利，让就业协议中的强制仲裁条款归于无效。

在参议院投票表决前，吉利布兰德称，约有6000万美国人受制于强制仲裁条款，这些条款“在以女性为主的行业尤其常见”。在#MeToo运动之后的几年里，这些协议引起广泛关注。该法案的支持者称，保密的强制仲裁程序可能会严重偏向于保护加害者，让受害者没有机会问责。

她称，这项法案将废除“一个保护加害者和公司的腐朽制度，让受害者不必被迫保持沉默”。

吉利布兰德表示，强制仲裁条款中往往会附加一份保密协议。“受害者被剥夺起诉权利，被推入一个完全由公司（指控对象）所设计的制度中。”

共和党参议员乔尼·恩斯特称，该法案将确保“性侵犯和性骚扰事件受害者……的声音不会被压制”。

她指出，该法案的适用范围有限。“这项法案不会成为废止就业协议中争议前仲裁条款的催化剂。”

该法案是今年少有的几项获得参议院几乎一致同意的法案之一。而拜登的1万亿美元基础设施法案和提高美国政府债务上限法案，都曾遭遇重大挫折。

（今日汇率参考：1美元=6.35人民币）