据CNBC报道,周一(当地时间2月7日),美国总统拜登和德国总理朔尔茨在白宫就北溪2号天然气管道的未来与记者进行了尴尬的交流。
这是朔尔茨第一次访问白宫,两国领导人却在新闻发布会上出现了短暂的“不和”。这也代表着作为欧洲安全基石的美德关系中出现了罕见的真正摩擦。
从俄罗斯经波罗的海向德国输送天然气的“北溪2号”管道已于去年9月完工,还未正式投入运营。
拜登在周一表示,一旦俄罗斯对乌克兰发动军事入侵,就立即废弃“北溪2号”管道项目。但俄罗斯的军事调动已强烈表明,入侵乌克兰已然迫在眉睫。但是朔尔茨却始终对该问题闪烁其词。
拜登在与朔尔茨举行的联合新闻发布会上表示:“如果俄罗斯入侵乌克兰,即俄军越过乌克兰边境,那么北溪2号将不复存在。我们将终结这一项目。”
路透社的Andrea Shalal向拜登提问:“可是该项目以及对项目的控制权都掌握在德国手里,那么对此您准备如何应对呢?”
对此,拜登回答说:“我向你们保证,我们定言出必行。”
然而,当记者问及朔尔茨同样的问题时,这位德国领导人却给出了一个截然不同的回答。
朔尔茨对此只表示:“如果发生针对乌克兰的军事侵略,我们已经做好了一切准备,以进行必要的制裁。”
他全程都对“北溪2号”只字未提,他说:“在这个过程中,我们不会把所有事情都公开说出来,因为俄罗斯应该明白,未来可能还会有更多的事情发生。”
Shalal问他:“你今天的表态是否意味着停掉‘北溪2号’项目呢?”
但朔尔茨依旧不置可否。他说:“正如我已经说过的,我们正在共同行动。我们是绝对团结的,一定是站在同一条战线上的。”可以说他的回答直接无视了Shalal的问题。
拜登对这个大型天然气管道项目一直持强烈反对的态度,美国多年来也一直在游说德国不要增加对俄罗斯的能源依赖。
不过,德国将这条管道视为一个重要的天然气输送系统,且已经从俄罗斯购买了天然气。俄罗斯目前仍是欧洲最大的原油和天然气供应国。
拜登和朔尔茨之间的分歧让公众得以窥见其中一个问题,即到目前为止,北约盟国很难就严厉的制裁达成一致。
在过去的一个月里,北约成员国对俄罗斯能源依赖程度的不同一直是一个主要的症结所在,由于乌克兰不是北约成员国,因此在俄罗斯入侵乌克兰可能遭到报复的问题上,北约一直在悄悄地寻求达成共识。
在白宫的这次交流也提醒人们,俄罗斯的入侵会给全球能源市场带来多么严重的冲击。
具体来说,分析人士和投资者担心,如果北约对俄罗斯实施惩罚性制裁,那么俄罗斯总统普京可能会决定在深冬切断对北约国家的石油和天然气销售。
朔尔茨此次访问白宫,是他自近两个月前接替默克尔以来首次访问白宫,且正值欧洲和美国正在努力应对自冷战以来欧洲和平面临最大威胁之际。
几个月来,美国及其西方盟友目睹了克里姆林宫在乌克兰和白俄罗斯边境集结惊人的军力。
集结军力是在模仿俄罗斯2014年非法吞并克里米亚半岛之前的行动,那次吞并引发了国际社会的骚动,并引发了对俄罗斯的制裁。
但是,美国军事分析人士担心,这一次俄罗斯可能计划发动一场更具破坏性的入侵,包括对居住着近300万平民的首都基辅发动攻击。
在克里姆林宫的部署过程中,美国和欧洲盟友多次发出威胁,如果普京下令发动攻击,他们将迅速对其施加严重的经济后果。
俄罗斯声称,军队调动只是为了进行军事演习,普京的发言人否认俄罗斯正准备攻击乌克兰。
在朔尔茨访美之际,2000名美国驻欧洲部队和1000名已经在该地区的美国军人正在进一步向东进入罗马尼亚。
上个月,五角大楼将8500名军事人员置于“高度戒备”状态,一旦北约启动反应部队,就可以下达部署命令。