据彭博社1月26日报道,香港欧盟商会的一份报告草稿显示,亚洲金融中心香港对新冠肺炎的零容忍态度可能使其在2024年之前与世界大部分地区隔绝,并引发国际工人和高管的大规模外流。
据彭博社看到并证实的一份内部文件显示,香港摆脱隔离最有可能的前提是,等待中国完成强力mRNA疫苗的开发,并为14亿人接种疫苗。
文件称,重新开放可能会在明年晚些时候或2024年初实现,企业应做好准备,香港会对国际旅行保持“半封闭”。
报告称,“我们预计外国人将大举撤离香港,这可能是香港历史上规模最大的一次,按绝对值计算,也将是该地区近年来任何一个城市撤离人数最多的一次。”
报告称,这将降低香港的多样性和对国际公司的吸引力,并最终限制香港为中国经济做出贡献的潜力。报告还说,跨国公司应该计划在其他亚洲城市设立地区办事处,而不是在香港。
目前还不清楚欧盟商会的评估是否会在报告的最终版本中有变动。草案称,该报告综合了过去几个月“与不同各方组织的几次会议”的见解,但没有提供用于制定该设想的信息的进一步细节。
欧盟商会发言人拒绝对此作出回应。
这一警告发出之际,香港正在实施近乎封锁的条件,并禁止来自包括美国和英国等八个地方的航班,以抗击奥密克戎疫情。该市的“零新冠”措施意味着要严格消灭病例,但以全球标准衡量,该市的病例数量其实微乎其微。
航班禁令和对旅行者长达21天的隔离令,使一些高级金融高管滞留在香港以外,也加大了跨国公司聘用顶尖人才的难度。
等待中国
报告中还谈到了其他一些情况,包括中国暴发不受控制的疫情,可能会破坏开放香港和内地边境的希望。那么,这座城市将不得不等待中国控制疫情,或者放弃零容忍的做法,自己重新开放。
报告称,这种情况可能在中国暴发失控疫情的12个月内发生,并导致该市推迟到2023或2024年重新开放。
另一种可能的结果是,香港本身可能经历一场无法控制的疫情,政府采取的应对措施是实施前所未有的严格限制措施。报告称,这些措施可能包括大范围封锁、更严格的边境关闭和食品短缺。
两万死亡病例
报告说,这种情况可能导致香港多达2万名老年人死亡,因为老年人的疫苗接种率远低于其他人群。
最不可能的情况是,在可预见的未来,香港和中国大陆都坚持自己的新冠肺炎策略,不向世界开放。届时,中国大陆将继续专注于内部事务,而香港将成为一个“附带受害者”,被困在对内地的依赖与作为国际城市的角色之间。
该文件旨在帮助国际企业决定如何为香港的未来做准备。
报告建议,由于旅行限制可能会持续一到三年,企业需要专注于留住有才能和熟练的工人。