据路透社报道，美国主要零售商在今年疫情期间推出了延长退货期限的政策，以吸引消费者。如果消费者利用这一政策，将在假日购物季购买的礼物退回去，零售商可能会面临更高的成本。在这个假日购物季，消费者购买了价值1120亿美元的商品，创下了纪录。

零售商们在进入2021年假日购物季时面临供应链僵局，库存处于自1992年以来的最低水平。  

许多商家早在9月就开始了圣诞节的促销活动，从而将与运输和劳动力相关的短缺造成的影响分散到更长的时间里，而非仅影响购物高峰期，传统意义上来说，购物高峰期是在感恩节到圣诞节期间。  

零售商还用延长退货期限这一政策来吸引消费者。据悉，苹果、萨克斯第五大道精品百货店（Saks Fifth Avenue）和耐克等连锁商店都允许消费者在购买商品后的60天或90天后退货，而非行业标准的30天。

但这种包括运费、清洁费和重新包装等成本在内的延长退货期限政策，可能会推高零售商的成本，严重影响商家利润。  

全球供应链混乱预计至少要持续到2023年才会有所缓解，因此利润问题预计也不能在短期内得到解决。  

RSR Research分析师Brian Kilcourse在一封电子邮件中说：“与这一政策相关的成本必然会影响到收益，因此退货问题可能会成为未来两年的一大关注点。”

B-Stock Solution表示，预计未来几周，美国消费者将退回价值高达1120亿至1140亿美元的商品，与2019年的节后退货相比，要增加24%至27% 。该公司为沃尔玛、好市多和百思买等零售商管理在线清算网站。

B-Stock称，其中价值430亿至450亿美元的退货可能都是网购商品。 

据行业组织美国零售联合会称，2020年，消费者在美国零售市场购买的商品中，约有10.6%被退回。据估计，在今年的假日购物季，退货率将上升13.3%，使零售商的亏损达到1010亿美元。  

Optoro与零售商和制造商合作，负责管理和转售退货商品。该公司表示，预计在感恩节至1月31日期间，消费者将退回价值高达1200亿美元的商品。  

零售研究公司RSR research的管理合伙人Paula Rosenblum表示，虽然延长退货期限可能不会直接增加零售商的开支，但确实会给他们将运营资金用于其他方面造成一定的影响。他说：“这是一笔未知的应付账款。”  

零售商通常不会公布退货率或相关费用，但据一些零售商称，已有迹象表明，退货潮早在今年圣诞节前就开始了。由于消费者开始提前购物，延长退货期限的政策导致了成本上升。  

办公用品零售商史泰博（Staples）负责杂货管理的副总裁Craig Grayson说，过去六周，公司的退货率增加了30%。  

英国在线时尚零售商Boohoo表示，截至11月30日的财季，英国的退货率已经比去年同期高出了12.5个百分点，比疫情前的水平高出7个百分点。由于费率和相关物流成本的上涨，该公司在过去4个月里两次下调了年度利润率预期。 

就拿一件标价100美元的毛衣来说。根据AlixPartners2020年5月的一份报告，如果顾客在实体店购买这样一件毛衣，大多数零售商的利润可能是33美元，但如果顾客在网上购买并从实体店发货到顾客家里，那么商家利润只有17美元。  

如果顾客把毛衣退回商店，但零售商没有进行转售，零售商就会损失25美元的利润。根据一份评估过沃尔玛、亚马逊、梅西百货、阿尔迪和克罗格等零售商退货政策的报告，如果沃尔玛必须接收消费者退回在线购买的商品，并将其从顾客家里退回到配送中心，损失将达到31美元。  

Rosenblum表示，随着网上购物的增长，零售商已经增加了订单，以应对那些商品被困在运输途中或在商店里无法被售出的情况。但更糟的是，所有的过剩库存都可能面临无法售出的窘境。  

她说：“我们现在好似置身于鼠洞里，很难弄清楚接下来会发生什么。”  

苹果首席执行官库克向路透社表示，由于软件芯片的持续短缺影响到了苹果的大部分产品，导致该公司的需求缺口超过了60亿美元。  

苹果于今年推出了一项政策，即允许顾客在最多68天内退货，而非30天。  

同样，诺德斯特龙旗下的诺斯特折扣店也将许多产品的退货期限延长至45天，此外，耐克延长至60天，梅西百货、沃尔玛和萨克斯第五大道精品百货店的退货期限延长至90天。 

（今日汇率参考： 1美元=6.37人民币）