彭博社的评论员Amanda Little发表文章，介绍了养殖昆虫用作食品生产的重要意义。她的建议并不是让人类直接食用昆虫，而是让昆虫成为家禽的饲料，以便能更加环保的养殖家禽。她呼吁政府开始为食用昆虫打开更多方便之门。

欧盟上周批准昆虫用于人类饮食的决定具有里程碑意义，这对全世界的蛴螬和蛆虫，以及人类来说都是一个胜利。这一批准赋予了这些被我们愚蠢地视为害虫的低级、富含蛋白质的小虫子以某种尊严，并发出了一个明确的信号，即昆虫蛋白行业正准备大幅增长。最重要的是，为让它成为一种替代性的蛋白质来源铺平了道路，它将会在喂养一个更热、人口更多的世界中发挥关键作用。

在你变得反胃之前，让我们说明一点：对于大多数消费者来说，欧盟的决定不会让你的汉堡变成虫子或在通心粉中加上黄粉虫。的确，昆虫将在未来的人类食品系统中发挥更重要的作用，但它们不可能是种直接的蛋白质形式。相反，它们正成为一种越来越有价值的间接食物来源：作为家禽、养殖的鱼、猪肉和牛肉的原料，这些食物目前是用环境成本较高的大豆和玉米饲料喂养的。

人类从文明诞生前就开始食用某些昆虫：从蟋蟀、蚱蜢到火蚁、白蚁，而且今天80%的世界人口，即整个亚洲、非洲和拉丁美洲的人们都还在食用虫子。

但是美国的消费者对它的接受速度很慢，即使美国食品和药物管理局多年前就批准昆虫供人食用。一个小众市场已经出现，如Chirp Chips和Exo蛋白质棒等休闲食品。 当美国食品和药物管理局今年早些时候批准让昆虫用于宠物食品时，包括普瑞纳（宠物食品巨头）在内的品牌都开始为产品采购虫子。

但最大的机会在于食物链的更下游，作为改变游戏规则的牲畜的饲料成分，拜登政府的食品和药物管理局应该进行必要的监管改革，为增加昆虫对动物饲料市场的供应而扫清道路。

2020年，全球对昆虫蛋白的投资几乎翻了一番，达到约4.75亿美元，分析家们预计未来五年市场将超过41亿美元。荷兰合作银行最近的一份报告预测，目前每年养殖的1万吨昆虫将飙升至每年50万吨。

同时，动物饲料行业的规模巨大，预计到2026年将达到4600亿美元，高于2020年的3450亿美元。这个行业严重依赖于水和碳密集型的谷物耕作，而此时农用化学品的投入成本正在攀升，淡水资源也变得越来越不可靠。在全球范围内，动物养殖场消耗了世界粮食总产量的三分之一以上。在美国，这一份额接近一半。以昆虫为基础的动物饲料可能是这个行业建立气候复原力的最好机会，同时也有助于管理食物浪费的危机。

用于人类和动物消费的昆虫蛋白质的环境效益是惊人的。特别是黑水虻幼虫（Black soldier fly larvae），它的前景很好：在行业中被称为BSFL，这些幼虫可以作为高质量的鸡和鱼的饲料，与大豆生产相比，每单位蛋白质所需的土地将减少1000倍，水减少50至100倍，而且农业化学品的投入为零。

BSFL有一个明显的优势，那就是它们是由我们的食物垃圾喂养的，而这些食物垃圾是人类大量生产的，特别是在美国。每磅幼虫可以啃食10磅排放甲烷的食物残渣，它们在防止有机废物被填埋和回收，以便让这些营养物质能够重新进入食物链方面发挥了重要作用。此外，幼虫会产生一种有价值的副产品：它们的排泄物是一种富含氮和微生物的肥料，能够恢复土壤质量并增强其碳储存能力。

然而，昆虫蛋白在整个动物饲料市场中仍然是一个很小的部分，这在很大程度上是因为成本问题。虽然一个单位的家禽饲料需要几百美元，鱼饲料需要大约1000美元，但昆虫饲料的成本可能超过2000美元。随着行业规模的扩大，这些成本将迅速下降，但美国食品和药物管理局必须对美国饲料控制官员协会（The Association of American Feed Control Officials，AAFCO）内进行关键的监管改革，以帮助这个行业的扩张。

目前由各州官员管理的AAFCO应该在FDA的领导下进行更集中的组织，重点在三个关键领域进行改革：增加可以养殖的昆虫品种（目前只允许一小部分物种）；扩大这些昆虫蛋白的用途（目前只允许用于某些宠物食品和有限的家禽以及水产养殖）；最值得一提的是，扩大允许养殖这些昆虫的原料，目前它们只能喂养消费前的食物垃圾。允许昆虫养殖者利用消费后的食物垃圾，即美国人每年产生的约1300亿磅的食物垃圾，将极大地促进增长。

毫无疑问，昆虫蛋白可以将我们的食物系统模式转向可持续发展的，这一新兴产业具有巨大的经济和环境潜力。欧盟已经投出了一张强有力的信任票，而现在投资者和监管者都需要帮助迎来这个气候智能型的未来。