纽约客杂志的Steve Coll和Adam Entous详细报道了阿富汗的前政府伊斯兰共和国在倒台之前的各种怪象，以及美国撤军决定背后的一系列政治考量以及与塔利班的谈判。这篇报道介绍了美国外交官，特别是主导与塔利班谈判的扎勒迈·哈利勒扎德做出的一系列误判。而阿富汗前总统加尼也无法整合国内的各派的政治势力，并且还往往被美国忽略，以至于最后只得仓皇出逃。这可能是到目前为止最详尽的关于美国在阿富汗外交努力失败和阿富汗政府崩溃的揭秘。

4月14日，拜登总统结束了美国历史上最长的战争，宣布在阿富汗的最后一支剩余美军将在9月11日之前离开。在接下来的几周里，塔利班征服了几十个农村地区，并逼近了主要城市。

到6月中旬，阿富汗伊斯兰共和国，既由阿富汗的现代化建设者、北约士兵和美国纳税人在9/11袭击后建立的脆弱的政权，似乎陷入了死亡漩涡。然而，总统阿什拉夫·加尼（Ashraf Ghani）向内阁坚称共和国将继续存在。教育部代理部长兰吉娜·哈米迪说：“在每次会议上，他都向我们保证，并鼓励我们。但美国并没有承诺说他们会永远在这里。”

6月23日，加尼和他的顾问们登上了一架卡姆航空的包机，飞机将把他们从喀布尔带到了华盛顿特区，与拜登会面。当飞机在大西洋上空飞行时，他们坐在机舱里回顾会议的谈话要点。

阿富汗官员知道，拜登认为他们的政府的已经令人绝望地分裂并且是无效的。然而，加尼建议他们向美国人提出一个坚定的团结信息，这可能会说服美国在与塔利班的战争中，给予他们更多支持。第一副总统阿姆鲁拉·萨利赫（Amrullah Saleh）说，拜登的退出决定让他感到“被背叛了”，但他勉强同意“坚持一个美好的说法。”

拜登在6月25日下午欢迎加尼和他的高级助手来到椭圆形办公室，并告诉加尼：“我们没有要走开。”他从衬衫口袋里掏出一张日程表卡片，上面写着自9/11以来在阿富汗和伊拉克丧生的美国人的人数，并展示给加尼。

加尼说，“美国人的牺牲让我感激。”

然后他解释说，“我们未来六个月的目标是稳定局势，”并将阿富汗的情况描述为 “林肯时刻”。（注，指林肯决定与南方州就奴隶问题开战，而不是让它们独立的时刻。）

加尼说：“我代表阿富汗提出的最重要的要求是，我们能在白宫有一个朋友。”

拜登回答，“你有一个。”

加尼要求提供具体的军事援助。美国能否提供更多的直升飞机？美国承包商是否会继续向阿富汗军队提供后勤支持？

据在场的阿富汗官员说，拜登的回答很含糊。

拜登和加尼还讨论了伊斯兰共和国和塔利班之间达成和平协议的可能性。美国外交官多年来一直在与塔利班会谈，就美国撤军进行谈判，并促进叛乱分子与喀布尔之间的单独和谈。但谈判已经破裂，塔利班似乎决心以武力夺取阿富汗。

据在场的阿富汗官员说，拜登说塔利班 “做任何理性决定的可能性都不大”。

当加尼及他的助手与拜登会面时，阿富汗独立人权委员会主席沙哈扎德·阿克巴在华盛顿与从事人权、民主和发展工作的美国人进行了磋商。她回忆说，当听到许多美国人已经“得出结论，认为阿富汗是一项失败的事业，并且已经平静地接受了这个事实”，她感到非常震惊。他们还问她正在制定什么应急计划，以逃离喀布尔并流亡。

正式访问结束后，她在美国呆到了7月4日，并聆听了拜登纪念这个节日的讲话，他在讲话中说：“我们即将看到我们最光明的未来。”

阿克巴说：“那天晚上，我哭了很久。”

她回到喀布尔，开始奔波于各个使馆，为她的工作人员申请签证。

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1968年5月10日，在巴黎，当美国开始与北越进行和平谈判。尼克松总统将谈判主要视为美国退出战争的政治掩护，他知道讨论中的条款将使美国的盟友南越处于弱势。1972年10月，尼克松问他的国家安全顾问亨利·基辛格，南越生存的可能性有多大。

“我认为有四分之一的机会，”基辛格告诉他。

尼克松说，“好吧，如果他们那么容易崩溃，也许他们就应该崩溃掉。”

1973年1月，美国签署了一项名为《关于结束越南战争和恢复和平的协议》的协定，并撤出了所有作战部队。两年后，北越和越共游击队攻占了南越。直升机将最后一批美国人员从美国驻西贡大使馆的屋顶上撤走。

阿富汗伊斯兰共和国的最后一章遵循了惊人的类似路线。多年来，和平谈判因塔利班拒绝与阿富汗政府对话而陷入僵局，但在2018年，特朗普决心结束战争，无论是否有阿富汗总统的参与。

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